14 体育祭実行委員(2)
正直、仕事を手伝ってくれる人がいるのはありがたかった。
プリントの作成や備品の整理で、なんだかんだと作業に追われていた。
「俺、ちょっと先生に使用許可取れてるか聞いてくるわ」
「じゃあ、あたしタイムスケジュール書くから」
「ワタシ、競技一覧書くね」
「ああ、それならちょうどいいテンプレートあるから」
なんて。
やることは少ないながらも、準備期間は少ないので、怒涛の毎日になってしまう。
帰りは4人一緒。
そして何故か、途中からは3人一緒だ。
中川くんが駅へ向かう道で分かれた後は、あたしと尚とアンナちゃんで、帰ることになった。
アンナちゃんは何故か、毎日尚の家へ帰っているようだった。
そして、相変わらず尚の腕がアンナちゃんの定位置になっており、あたしは後ろからとぼとぼとついていくしかなかった。
「それでね、昨日リタと電話したんだけど」
アンナちゃんはずっと、尚と話してばかりだった。
「リタ、って昨日言ってた子！」
それは大抵あたしにはわからない話ばかりだ。
正直、一緒に歩きたくもないし、尚に振り向いて欲しくもないというのがあたしの気持ちだ。
気付けば準備は、粛々と進んでいた。
「応援団楽しみだなー」
「そうそう。団長さん気合い入ってるみたいじゃない？」
なんて優香と綾が楽しく話している横で、あたしはぐったりとお弁当をつつく。
「莉子は忙しそうだね」
「まあね」
それというのも、実行委員の仕事である来賓関連の資料作成に加え、リレーの選手にまでなってしまったものだから、練習が大変なのだ。
「今年のメンバー、めちゃくちゃやる気あるんだもん。毎日練習〜」
綾が、あたしの疲弊した顔を見て笑う。
「じゃあ、今年はうちの組が優勝するわね」
それを聞いてあたしは、プレッシャーによってより一層食事が進まなくなったのだった。
夕陽が当たる学校の廊下は、長く伸びる影が見えた。
5月に入る前の追い込み作業では、もう夏なんじゃないかと思うくらいの暑さだ。
「体育祭終わったらさ、二人で打ち上げしようぜ」
と、言ったのは、あたしの隣を歩く中川くんだった。
あまりにも疲れているあたしへの、労りの言葉だった。
「二人で？」
てっきり、手伝ってくれた尚とアンナちゃんを入れて、4人で打ち上げするだなんて言うんじゃないかと思っていたのだ。
「でしょ。実行委員は俺ら二人じゃん」
「そうだね。そうだよね」
二人が手伝ってくれたのは、ありがたかったはずなのに。
中川くんにとってもありがたかったはずなのに。
あたしはどうしても、その言葉に泣きそうになってしまったんだ。
「じゃあさ、駅前のアイス、食べに行こうよ」
「いいね」
そして中川くんは、ふざけた調子で、
「やっべぇ、デートじゃん」
なんて付け加えたのだった。
莉子ちゃん、走ることは走れますが、特別得意なわけでもないです。
