平和主義者な魔王様

Lv2・魔王様に拾われる

終わりだ。私の人生終わった。

……いや、そもそも終わったからここにいるんだからなぁ。

もう、いっそのことスパッ！としてくれたらいい。

それはもう、痛みなんて感じないぐらいすっぱりと。

"魔王"と言う言葉を聞いた途端震えだした私に、イケメン……いや、魔王は言う。

「安心しろ。俺はお前が俺に危害を加えない限り、俺もお前に危害を加えない。

俺は争いは好まないからな。――――さて、出口まで案内してやろう。来い」

……は？

今この魔王はなんて言った？

争いは好まない？そんな馬鹿なっ！

「だ、駄目ですよ！魔王様！それは仕事放棄ですよ！仕事放棄！」

「……は？」

「魔王が仕事放棄しちゃったら、勇者はどうするんですか！

『魔王！この世界のためにお前を倒す！』

『えー、こっちはなにもやってないのにぃ？でも、黙って倒されるわけにはいかないから、しょうがない。戦うか』

――――どー考えても勇者の方が悪者じゃないですか！」

「……なんで俺の台詞がそんな間抜けなんだ」

「そんなことはどうでもいいんです！魔王。

勇者のために仕事をしてください！ほら、私の首をスパッと！腰に大層な剣を携えているじゃないですか！」

「恐ろしいことを言うな！馬鹿者！」

首をスパッと、と言った瞬間、魔王の顔が面白いほど青くなった。

……お、おかしい。私の中の魔王のイメージがぼろぼろと崩れていく。

「なんと言われようと、俺は理由もなく人を斬らん。

だいたい、お前、まだ若いのに簡単に命を捨てようとするなっ！」

……やばい、正論だ。

なんていうか、私の言ってることのほうがおかしい。

「わかったなら行くぞ。なにがあったか知らんが、どうせ喧嘩でもしたんだろう？

今頃お前の家族が心配してるごろだろう。ほら」

そう言って手を指しだす。……なに、この魔王。めっちゃ優しいんですけど。

……そうだな、家族が心配して―――いるわけがない！

やばい、すっかり忘れてた！

「魔王様！魔王様！」

「……今度は何だ」

「私、死んでるんで帰れません！」

「何を馬鹿なことを言っている。ピンピンしてるではないか」

……本当のことを話したのに、信じてもらえない。

「私が思うに、ここって異世界だと思うんですよね！」

「馬鹿も休み休み言え。ほら、さっさと行くぞ」

そしてそのまま、私は城の外に追いやられました。

……ひ、ひどい。

　◇　◇　◇

行くところのない私はちょこん、と城の門のところで体操座りをします。

……なんだろう、廊下に立ってなさい！って言われた子の気持ちがわかるような気がする。

これはめちゃくちゃ心細い。

中に人がいるってわかってるのに、入れないっていうのは案外きつい。

空を見ると、灰色の雲で包まれている。

そういえば、私が死んだときもこんな空だった。

泣きだしそう。……わ、私じゃないよ。空が、だよ。

いや、私も泣きだしそうだけど。

だって、ひどくない？私、正直に言ったんだよ？正直に言ったのに……

「……いや、信じてもらえるわけないか」

正直、私も信じられない。

なんていうか、今は夢の中で目を覚ましたら病院でしたって展開を望んでる。

だけど、ね。

リアルすぎるんだよ。ここは。

絶対に夢じゃないってわかるんだ。

っていうか、夢だったらあんな変な魔王様が出てくるわけないし！

ぽとっと、頬に液体が落ちる。

顔をあげると、雨が一粒、一粒落ちてくるのが見えた。雨だ。

ポツリ、ポツリがザーに変わるのはいつだろう。

こんなところで風邪を引いたら、私は助からないかもなぁ。

ぼんやりと思っていると、突然腕を引っ張られて、立ち上がらされた。

は？と思ってみれば、腕を引っ張ったのはどうやら魔王様のようだ。

魔王様は黙ったまま、私を連れて城の中へ入れる。

なんなの？雨宿りさせてくれるの？

そんなことを思っている間に、後ろで雨音が強くなるのが聞こえた。

魔王様はまだまだ歩く。

そして、さっき私がいた大きな扉の近くの部屋の扉を開ける。

とても立派な部屋だ。

あれか、雨がやむまでここにいさせてやるよ、みたいな感じか。

そう思っていると、魔王様は不機嫌な顔をして私に言った。

「意味のわからんことを言う前に、帰る場所がないならそう言え！」

「え、帰る場所がないって言ったらどうにかしてくれるんですか？」

「……お前はどこまで俺を非道な奴だと思っているんだ」

「いや、だって魔王だし」

私がそう答えると、魔王様は深いため息を吐いた。

「人間どもはどうして俺を悪者にしたがるんだ……俺は平和に過ごせればそれでいいのだが。

――――まあいい。お前、帰る場所がないのだろう？」

「……ええ、まあ、そうですね」

なにせ、ここがどこだか知らないですからね。

心の中でそう付け足すと、魔王様は真っ直ぐ私を見た。

綺麗な目。キラキラして宝石みたい。

……なんでこんな人が魔王様なんだろう？不思議だ。

そんなことを考えていると、魔王様が口を開いた。

「なら、この部屋をやる。欲しいものがあるのなら用意もしてやる。だから」

「だから？」

一体どんな条件をつけるのだろう？

魔王様はしばらく間を開けると、ゆっくりと私に言った。

「死んでるだの、殺せだの、そんな言葉を使うな。―――俺が許さない」

死んでる、のは本当なんだけどなぁ。

とりあえず私は頷く。

魔王様はそれを見て満足そうに微笑んだ。