誘拐
私が4歳になってから、二ヶ月程たった頃。
その日は、なんのへんてつもない、いつもと変わらない日だった。
特に不吉な予兆や、前触れの類いもなかった。
朝起きて、ご飯を食べる。
そして魔法の練習。
昼食を食べて、また魔法の練習。
使用人達には、何か異変が起きたら、とにかく隠れてじっとしているように言う。
特別親しい三人の使用人は、今日もお礼を言いながら、頷いてくれる。
けれど、ほとんどの使用人は、少し呆れを含んだ様子で、形だけ頷いて見せる。
この行為は、私が4歳になってから続いている。
特別親しい使用人以外は、私達親子のことを、被害妄想の激しい厄介者か、公爵様の気をひくことに執心している愚者ぐらいに思っている。
誰も、公爵家が襲撃されるとすら思っていない。
まあ、仕方ない。そう思うのが普通だ。むしろ、こんな荒唐無稽と言ってもいいことを信じている、お母さん達の方が稀な存在だ。
だから信じない人達に、特別言い含めたりもしない。
私は無力だ。できることとできないことの、区別ぐらいはつくつもりだ。
そんな、誰もかもを救うつもりはない。できもしないのだから。
今はとにかく、備えるしかない。
お母さんや、親しい三人の使用人達。
この四人は、どうにか生き残ってほしい。
日が暮れると、夕食を食べ、また軽く魔法の練習をする。そして今日も、不安を抱えながら、眠りにつく。できれば、ずっと平穏無事に暮らしたいと願いながら。しかし、その願いは叶わない。この日の夜。だいたい深夜を過ぎたぐらい。
ついに、それは起きた。
ズカアァン！
本邸の、正門の方。
そこから、爆音が轟いた。
少しすると、闇夜を照らす、炎の光りが見えた。
使用人達には隠れているように言う。幸いなことに、この時は素直にしたがってくれた。
襲われているのが、本邸の方だからだろう。こちらに近い方が先に襲われていたら、我先にと逃げ出していたかもしれない。
そうなれば、間違いなく殺されていただろう。
何せ、爆音が聞こえてすぐに張り巡らした魔力感知に、使用人以外の魔力が、いくつもひっかかっているのだから。
この邸、回りを森に囲まれている。潜む場所は、いくらでもあるだろう。しかし、巡回の兵士もいるし、本邸からもそう遠いわけでもない。ことを起こせば、すぐに気取られる。平時ならば。
だから、本邸の正門で、あんな目立つ行いをした。
私が魔力感知を張り巡らした時には、もうすでに、この邸は包囲されていた。
その反応は、多少距離はあるものの、一気に距離を詰めて来ている。
速くしなければ。
「お母さん！」
「ええ。やりましょう。」
私達がやること。それは、とにかく時間を稼ぎながら、目立つこと。
まず私達は、できるだけ急いで、準備していた大量の燃えやすい布と、ランプ用の油を持って、外に出る。
外に出た私達は、布と油を着火材に、森に火を着ける。ここ二、三日は晴れだったのが幸いした。本邸から見ると、別邸の横の森から、火の手が上がっているように見えるだろう。これで、応援が来るはずだ。
そして次に、別邸の、本邸側にある開けた場所で、魔法障壁を張る。今の私の知力はだいたい1200ぐらい。お母さんは、700いかないくらい。上級魔法までなら、耐えられるはず。
ちなみに魔法障壁は光るから、暗闇ではけっこう目立つ。
そしてちょうどその時、暗闇から多数の人影を出てきた。
不気味な紋様の入った面をしていて、顔はわからない。全体的に、黒い服を着ている。
ぱっと見えるだけでも、10人はいる。でも、それだけじゃない。私の魔力感知が、まだ森に何人も潜んでいることを教えてくれる。
そしてもっと悪いことに、目に見えている何人かから、魔力を感じない。しかし、『異世界転生者』の効果でステータスを見ると、万近いMPを持っていることがわかる。そして、ステータス欄には、『魔力遮断』の文字。これらがを示すことは、すなわち、『魔力遮断』や、『隠密』などの、感知系統のスキルを掻い潜るスキルを持って、隠れている者がいる可能性が高いということ。
完全に多勢に無勢。
けれど、持久戦なら負けない。私達は、ただ時間を稼げばいい。
海のような私の魔力で、上級魔法すら弾く魔法障壁を張り続けてやる。
覚悟を決めた私の前で、賊達は、森に火を着けた。
そこは本邸に繋がる道がある場所。
それに、いくつか木も切り倒して、道を塞いだらしい。
そして、悠然と近づいてくる者が一人。
そのステータスを見たとき、私は絶句した。
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ウィルクス
人間
男
LV.79
体力 987/987
魔力 213037/213037
筋力 109
耐久 95
精神 7086
知力 19106
器用 3042
敏捷 382
スキル
【ヴィクトリア王国言語：上級】【魔力感知：特級】【魔力操作：特級】【水魔法：上級】【風魔法：上級】【炎魔法：上級】【地魔法：上級】【闇魔法：特級】【魔法技能：特級】【邪法：特級】【呪術：特級】【扇動：上級】【詐欺：上級】【話術：上級】
エクストラスキル
【幽鳴感】
称号
【悪魔に魅入られし者】
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こんなのがいるなんて、聞いてない。
魔力が20万超えなんて、宮廷魔導師のなかでもエリート中のエリート。特急魔法なんて、最低でも魔力を千は必要とする。なかには、万以上の魔力を使うものもある。まず、個人で使えるものじゃない。
今の私じゃ、防ぐなんてとうてい無理。
このままじゃ…
そう絶望しかけた時、ぎゅっと、お母さんが手を握る力が強まった。
ハッとして、お母さんを見る。よく見ると、肩が震えて、目には涙も浮かんでいる。でも、必死に強がってる。それを見ると、なぜか少し、落ち着いた。
状況は何も好転していない。けれど、できることはこれまで全てやってきた。
なら、一か八か、助けが来るまで、なんとしてでも粘る！
そう、改めて覚悟を決めた。
けれどその覚悟空しく、私達の障壁は、闇魔法の【マジックブレイク】であっさりと消され、私達は闇魔法【ヒュプシス】で眠らされてしまった。
