8/186

序章８

　「ははは……！」

　「…？」ジョンはその不審な笑いに眉をひそめる。

　するとボブは突然振り返ってこちらへ向かって猛ダッシュした。その直後、鼓膜を切り裂かんばかりの大音量の狂った叫び声と共に、店の出口から大量のノーアイズが大津波の様に溢れ出てきた。

　「俺が行くまでもなかったな！」

　「黙れ！！迎撃しろ！！」

　一斉射撃が始まった。ノーアイズの叫びを掻き消す銃声の嵐の前に、大量のプリン状の肉塊が転がっていく。薬莢と腐った血肉が混じった臭気が強烈に鼻をつく。沸き上がる肉飛沫の間からも次々とノーアイズが現れる。上半身だけになったノーアイズが悶絶しながら這いずりだす。

　「埒が開かねぇ！アッシュ！！」

　「サー！！」ジョンに呼ばれた男、アッシュ。彼はグレネードのエキスパート。アッシュはとっさに懐からグレネードを取り出し、栓を抜くと、ノーアイズの群の遙か後方目がけてそれを投げた。

　ノーアイズの頭部と自動ドアの枠の間を、投げたグレネードは滑らかな軌道を描いて抜けていく…。