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第一章「月光」　１７

　「何だ！？」急な爆音に心臓が飛び上がった。見ると、少し開いたドア下の隙間から、黒い液体が流れ出てきた。

　まさか…。

　ドアの真正面に着いた。足元ではまだ黒の池溜まりが広がっている。

　意を決してドアノブに手を掛け、勢い良く開けた。

　扉の向こうにはショットガンが落ちていた。しかし、その脇にはブルの死体が横たわっていた。壁を見ると、小さい散弾の弾痕がいくつも開いていた。洗面台の鏡には、ブルのものだと思われるおびただしい量の血痕が付着して、ゆっくりと滴を垂らしている…。

　暴発だ…。ブルがいじっている内に誤って引き金を引いてしまったのだろう…。腐った臓物の堪らない匂いがボブの鼻をつく。

　落ちているショットガンを拾うと、その銃身に涎と傷がついているのを発見した。これはオモチャじゃねぇんだぞ…。ハンカチで拭くと、唾液が糸を引いた。

　弾を詰め直し、ポンピングし直した。「全く…手間かけさせやがって…！」

　愚痴ってから振り返る。

　すると突如、

　振り返った目の前で、大きく開かれたブルの口に並ぶ無数の牙がどんよりと鈍く光った。