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第０章「衰弱」　6

「さあ、行くか。せいぜい死なんようについてこい」サムは正面に向き直ると、沈黙の中、骸を踏み越えながら歩き出した。

　「あぁ、糞。」スミスは誰にも聞こえぬような小さな声で呟いた。そして集団が動き出すのに合わせて歩を進めた。「これじゃあどっちも地獄と変わらない」

　「そうだな。」

　スミスがぎょっとして振り向くと、友、バースがそこにいた。誰にも聞こえないように言ったつもりだったのに、こいつは本当に耳がいい。

　「ノーアイズと神父……今ではどちらも化け物と同義さ」バースがおどけた調子でそう囁くと、手に持っていたある物をスミスに投げ寄越した。

　あまりに急な出来事に少々たじろいだスミスだったが、辛うじて、投げ寄越されたそれを掴む事ができた。

　「何だこれ……。」バースから貰ったもの……それは少し大きめの紅い飴玉だった。