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第一章「月光」　５

　「この匂い…来ますね…」ミシェルが小さく呟くと、皆の元にも匂いが届いたらしく、各自武器をゆっくりと抜いていった。

　「あーこの匂い嗅いでるとさっきのチャイ吐きそうだ…」ボブが肥満気味の腹をさすった。

　「止めて下さい、汚らわしい…。」

　「なんだその言い方。アメリカンジョークがわからん奴はイヤになるね」

　「貴方南米出身なのでは…？」

　ボブは黙ってしまった。それに全く面白くない…、とミシェルが付け加えると、突如

　シッ…！　ジョンが口元で人差し指を立てた。「静かに…！」

　ざわめきが消えた。

　静寂の中駆け巡る、荒んだ風の音。暗闇の中、先ほどより勢いが増した雪が月の光を浴びて銀の様に輝く。そのまま月の光は廃屋と化した石造りの住居を優しく包み込み、散らばった残骸達を抱いていく。

　そしてその崩壊美の世界の中で車の群れの陰から腐敗臭と共に、粘着質の音と共に、無数のただれた頭が蠢きだした。

　ノーアイズだ…。