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第六章「瞑想」　21

　ブルは着地するとジャニスの方を向き、長い紫の舌を揺らした。

　だが、そいつが駆け出したと同時にジョンはその頭をぶち抜いた。ブルは吠える間もなく息絶えた。

　これで５発目。つまり今、シリンダーは空だ。

　「ジャニス！！」呼んだ。交代だ。だが…

　「ちょっと、早すぎよ！！まだ私、二発しか入れてない！！」

　それもその筈。先程交代してから三秒たりとも経っていないのだから。

　「あぁ、クソ！！もういい！！そのまま撃ってくれ！！」

　ジョンは心底、焦った。手汗と恐怖からの震えで手元が狂う。シリンダーに弾を入れるのに何度も失敗する。

　「ジョン！！」

　心臓が跳ねた。ジャニスの声が急に地下鉄の停車音の様な甲高いものに聞こえた。

　「早く！！すぐそこまで来てる！！」

　この間で、シリンダーに入れられたのはたった一発のみ。

　ジョンはその頼りなく心細いシリンダーを銃身にセットすると、前を向き、構えた。