時空自警団トキマ

第十話 回復のための訓練

小説の書き方というのを、いま一度勉強しました。

これからも頑張って書いていきたいと思います。

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　気がつくと、また俺はベッドの上にいた。

「気がつきましたの？　トキマさんはまた気絶してしまいましたのよ？　少しは自覚していただきたいですわ」

　何の自覚だよ……と、俺は思ったが、口にはしなかった。

　いや、できなかった(・・・・・・)のだ。

　俺の唇は、貧血と痛みでプルプルと震えて、話すこともままならなかった。

「自業自得ですわね。少しは反省してくださいまし」

　心の中で、わかったよ……と、思ったのも束の間。

　気がつくと、ベッドの脇に社長とボスが並んで立っていた。

「トキマ君。君は何も学ばないのだね」

　どういうことですか？　そう思ったが、やはり話せないのでしようがない。

　俺はまた、このまま動けないまま過ごすのだろうか。

　嫌だなぁ……とも思うが、お嬢様の言う通り自業自得だ。

　仕方がない！　受け入れてやろうじゃないか。

　そう覚悟すると、いつの間にか怪我が治っていた。

「あれ！？　なんでだ？　怪我が治った！」

「トキマ。社長さんは三日前に新しいものを開発したんだよ」

「新しい開発？　一体、何を発明したんですか？」

「うむ。その名も、『治癒力増幅！超強力超絶回復スプレー』だ！」

「社長さん、相変わらずネーミングセンスがないんだね」

「うるさいわい！」

「その『回復スプレー』で、一時間前にプシュっとしたんですわ」

「プシュっと……？　その割に、回復するのが遅かったな……」

「意識が回復するまで、効果が出ないみたいなんですの」

「なるほど……、ありがとうございます！　社長！」

「うむ。ただし、これは治癒力の前借りに過ぎん。血液などは回復せん。頼りっぱなしにはならんようにな」

「わかりました！　よし、お嬢様！　早速、スパーリングに付き合って……」

「ならん。トキマ君、君は血が作られるまでの時間、訓練禁止だ」

　マジか……。でもそれじゃあ、身体を治した意味がないではないか。

「えぇ〜……、どうにかして社長を説得してください！　ボス！」

「いや、僕も賛成だ。トキマは身体を大切にね」

「そんなぁ……」

「ふふっ……」

　お嬢様がクスクスと笑う。そんなに俺をいじめたいのか。

　そう思ったが、俺は諦めて部屋から出る。

「仕方ないな。今回は戒めとして受け入れよう」

　でも、それじゃあ何のために起きたのか、わからなくなる。

「あー！　暇だ！　訓練がしたい！！」

「うるさいぞトキマ」

　この声は……！　と、パッと隣を見ると、スバルさんがいた。

「スバルさん！　お久しぶりです！」

「ああ。見舞いに来たのだが、元気そうで安心したぞ」

「でも、訓練できないんですよね……」

「なら、身体を鍛えたらどうなんだ？」

「それが……、そういうのをすると、無性に闘いたくなると言いますか……」

「ははは、お前らしいな」

　珍しくスバルさんが笑う。

　でも、それどころではない。

「あ、そうだ！　人工血液とかいうので回復すれば……！」

「その権限はマーガレットくんにあるんだがな」

「げっ……！　マジですか？」

「直接マーガレットくんに訊いてみろ」

　スバルさんがそう言うので、お嬢様の方へ向かう。

「駄目ですわよ？」

　後ろから突然声がしたのでドキッとする。

「……な、なんだ。お嬢様か……。びっくりさせるなよ」

「人工血液は、戦闘狂の人には使いませんわ」

「戦闘狂……？」

　誰のことだ……？　そう思って周りをキョロキョロと見渡す。

「お前しかおらんだろう」

「えっ？」

「そう言うことですわ。もし戦いたければ、わたくしからこのケースを奪ってごらんなさって」

「ケース……？」

「これですわ」

　腕を軽く振るお嬢様の右手には、小さなケースがあった。

　そして、その中には赤色の液体が入っていた。

「よ、よこせ！」

「【動作予測（コンピュータ）】、発動ですわ！」

　スッ……と避けるお嬢様。

　どうやら、お嬢様も本気のようだ。

「こ、こうなったら……！　お嬢様がバテるまで付き合って……」

「無駄だぞトキマ。マーガレットくんはわたしとの訓練で、最低限の時間しか動作予測（コンピュータ）を発動させないよう訓練したからな」

「なに余計なことしてるんですか！」

「ゾーンに入ってはいかがですこと？　どうせ無駄ですけどね」

「くそ、勝ち誇りやがって……」

　初めてお嬢様を憎む俺。

　だけど、お嬢様は俺の身体を思ってのことなのだろう。

「ほら。大切にしてもらえるというのは、ありがたいことなんだよ」

「ぼ、ボス！」

　またもや背後から声を掛けられて、ビクッとする。

「ボス！　お世話になっております！」

「そう硬くならなくてもいいよ、スバル。それで、トキマはどうだい？」

「相変わらずの訓練馬鹿と言いますか……」

「そうか。トキマ」

「は、はい！」

「こないだの僕の台詞を、忘れちゃ駄目だよ。今も言ったよね？　大切にしてもらえるというのは、ありがたいことなんだよ」

「うぅっ、わかりましたよ……」

「そうかい」

「はい！　大切にしてもらえる人に応えられるよう、全力で訓練します！」

「……君は変わらないね。でも、その変わらない心を、大切にね」

「……はい？」

　どういう意味なのかわからないボスの発言に、俺は困惑する。

「じゃあね、トキマ。休むことも訓練だよ」

「いえ、訓練は身体を動かしてこそなので！」

「それじゃあな、トキマ」

「はい！　スバルさんもお元気で！」

　去っていく二人を見送り、見えなくなるまで頭を下げる俺。

「珍しいですわね。トキマさんが礼儀正しいだなんて」

「そうでもない……ぞ！」

　お嬢様を振り向き様に捕まえようと、お嬢様を掴もうとする。

　しかし、お嬢様はすぐに身を屈め、俺をかわした。

「ふふふふっ……。もしかして、抱きしめようとしてくれましたの？」

「くっ……、速い！」

　成長した動きをするお嬢様に少し心を動かされたが、それはそれ。

　俺は悔しくて、頭に血が上る。

「折角の貧血ですのに、勿体なくってよ。トキマさん」

「は？」

「どうせでしたら、超集中……。つまり、ゾーンに入ってみてはいかがでしょう。出来るものならですけど」

　そうか！　その手があったか！

　俺はお嬢様の助言に則って、体温を感じ取る。

「でも、そうはさせませんわよ！」

「何っ！？」

　お嬢様が殴りかかってくるので、つい反射で避ける俺。

「くっ……！」

　これでは、体温を感じ取れない……！

　それどころか、体温が上がってしまう。

　一体どうすればいいんだ……。

「体温を下げなければ……！」

　そう思いつつ、俺はお嬢様から距離をとる。

　そういえば、ここは医療施設だったな。

　ということは……！　俺は施設内を走り回り、鋏やメスなどを探す。

　だが、そんなものはどこを探しても見当たらない。

「無駄ですわ！　治療のための医療器具は、全て廃棄されたんですの！」

「社長の発明のせいか……！」

「その通りですわ！　諦めて、血の回復をお待ちになってください！」

「嫌だね！　それに、お嬢様の助言通りだ！」

「……はて？　何の話ですの？」

「これは超集中（ゾーン）に入る訓練だ！　血が回復するまで付き合ってもらうぞ、お嬢様！」

「これは失言でしたわ……」

　さっきから、ちょくちょくヒントを出していたがな。

　もしかして、お嬢様流の冗談だったのだろうか……？

「こちらも、本気でいきますわ！」

　お嬢様はそう言うと、左ポケットに人工血液の入ったケースをしまう。

「俺から見て右側のポケットか」

「さあ、捕まえてごらんなさい！」

「これは強敵だな……！」

　俺は気がつくと、口角が上がっていた。

　そういえば……と、ふと左手を見る。こっちを刺したんだったっけ。

　爪も伸びてる……。そうか！　おそらく、『回復スプレー』をかけられたから、爪も伸びたんだな。

　……待てよ？

　俺はとんでもないことを思いつく。

「ぐっ……！」

「どうかしましたの？　トキマさん？　なっ……！？」

「いってぇ！」

「何をしていますの！？」

　俺は右手の甲に伸びた爪を突き刺し、血を出した(・・・・・)。

「さあ、いくぞ！　お嬢様！！」

　ここからが、俺の本当の戦いの始まりだ。