悪の組織はじめました

ハルを特訓しよう

実はハルって弱くない？

そんな疑問から始まった、ハルの特訓。

果たしてハルは、過酷な特訓に耐えきれるのだろうか。

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　先の作戦から一夜明けた朝。

　ハル達が何時のように食堂で食事を摂っている時だった。

「そう言えば、少し気になっていたのだが……」

　コーヒー（九割は牛乳）を片手に、紫音が不意に呟く。

「ハルって、弱すぎないか？」

　この発言が、全ての始まりだった。

「ちょ、いきなり何を言うんですか、紫音様」

　慌てて否定するハルだったが、

「言われてみると……確かに弱いかも」

「そうですね。戦力としてはちょっと……」

「正義の味方と戦うにはぁ、力不足かもぉ」

「刑務所でも、結局殆ど戦ってないと評判だぞ」

　一斉に賛同し始める幹部達。

「ちょっと待ってくれ。俺は前に、正義の味方と一対一で戦ったぞ」

　引き分けだったが、とは言わない。

　しかし、

「そうだな。だが、あれはモノマネに頼り切った戦いだった」

「モノマネのないハルなんて、正直雑魚キャラよね」

　グサッと言葉の刃が突き刺さる。

「何なんだよ。モノマネだって、立派な俺の特技だぞ」

　ふて腐れるハルに、

「モノマネは強力ですが、副作用など不安要素が多々あります」

「だからぁ、それ抜きでも戦える最低限の力は必要よねぇ」

　千景とローズが諭すように話す。

「わ、私も賛成です」

「柚子……お前もか」

「体に負担を掛けるモノマネは、あまり使って欲しく無いです」

　訴えかけるような上目遣い。

　それに抗う術を、ハルは持っていなかった。

「そこでハル君。訓練を受けてみませんか？」

「訓練……ですか？」

　千景からの提案に、ハルは思わず聞き返す。

「ええ。キチンと訓練を受けて力を付ければ、この問題は解決です」

　確かにその通りだ。

　千景の提案には何に問題も無い。

　問題があるとすれば……。

「でも、俺を訓練するのって、皆さんですよね？」

　恐る恐る尋ねるハルに、勿論と頷く幹部達。

　人間離れした彼らの訓練に、一般人であるハルが耐えきれるはずもない。

　謹んで辞退しようと、ハルが言い出す前に、

「もう、悩む事なんて無いでしょ。強くなれるなら、それで良いじゃない」

　奈美にグッと手を掴まれてしまった。

「では最初は奈美にお任せしましょう。奈美、頼みますよ」

「は～い、了解です。さあハル、行くわよ」

　反論を一切許さず、奈美はハルを引きずりながら、食堂を後にする。

　かくしてハルの特訓は、始まるのだった。

　明日のために、その一「基礎体力」

「何をするにも、体力は必要よ。まずは、基礎体力を鍛えましょう」

　ハピネス指定の、ださいジャージに着替えた奈美とハル。

「それは良いんだが、奈美。この光景はちょっと可笑しくないか？」

　チラリとハルは横に視線を向ける。

　そこには、

「いっちに、さんし、いっちに、さんし」

　丁寧に準備運動をする、全身黒タイツのハピー達がいた。

「ああ。ハルだけじゃ寂しいと思って、みんなにも付き合って貰うことにしたのよ」

「いや、そうじゃなくて……あぁ、もういいや」

　ハルは諦めた。

　黒い全身タイツの集団が、元気良く準備体操をする光景。

　職務質問され無いことだけを祈り、準備運動を終えた。

「よ～し、それじゃまずはランニングからね」

「ランニングか。それなら何とかなるか」

　それが甘かった。

「今日はハルのために短めに、軽く二十キロで行くよ」

　ちっとも軽くなかった。

　冗談かとハルは思ったのだが、

「ハルさん良かったですね。今日は大分軽めですよ」

　隣に立つハピーが、嬉しそうに声を掛ける。

「軽めって……普段はどれくらいやってるんだよ」

「そうですね。私達の普段の訓練では、フルマラソンは当然って感じです」

「奈美さんもなんだかんだで、ハルさんには優しいですから」

「頑張っていきましょうね」

　フレンドリーなハピー達に、ハルは引きつった笑みで応える。

「じゃあ、行くよ～」

　奈美の合図で、軽い？ランニングはスタートした。

　数時間後。

「ぜ～は～ぜ～は～」

　幸福荘の中庭で大の字に倒れ、荒い呼吸を繰り返すハルがいた。

　滝のように流れる汗と、赤を通り過ぎ青ざめた顔色が、ハルの状態を雄弁に語る。

「も～だらしないわね。こんなのウォーミングアップなのに」

　汗一つかかず、平然とした様子の奈美。

「完走……出来たのが……驚きだ……」

「そうですよ。初めてで完走なんて、立派です」

　ハピーがフォローを入れる。

　同じ距離を、ハルよりも早く走ったのに、こちらもピンピンしている。

「ん～まあいいか。じゃあ早速次のメニューに入るわよ」

「次？……終わりじゃ無いのか？」

「何言ってるのよ。ウォーミングアップって言ったでしょ。次は、定番の筋トレよ」

　笑顔の奈美に、ハルは冷たい汗が流れるのを感じた。

「これも軽く行くわよ。腕立てを二十回、腹筋を三十回、背筋を三十回」

　意外に常識的だ。

　きついことには変わりないが、何とかなりそうな数……

「を、十セットね♪」

　では無かった。

「奈美……流石に冗談だろ？」

「あ、やっぱりそう思う？」

　てへっと舌を出し、ごめんごめんと謝る奈美。

「流石に少なすぎたわよね。じゃあ何時も通り二十セットを……」

「十セットでお願いします！」

　ハルは全力で叫んだ。

「そう？　じゃあ十セットで行くわよ。まずは腕立てからね」

「ハルさん……頑張って下さい」

　ハピーの言葉が胸に染みた。

　そして、

「腕が……腹が……背中が……」

　筋トレを終えたハルは、全身をぷるぷると震わせ、のたうち回る。

「ハル……少しで良いから、体を鍛えた方が良いわよ」

　本気で心配する奈美の言葉に、ハルは無言で頷いた。

　明日のために、その二「格闘技」

　筋トレを終えた一行が向かったのは、地下基地の訓練場だった。

「次は、戦闘技術の訓練よ」

「まだ……あるのか」

　元気いっぱいの奈美に、早くも疲労困憊のハル。

「ここからが本番よ。より実践的な訓練だから、ちゃんとやらないと怪我をするわよ」

「実践的って、何をするんだ？」

「私は古武術を修めてるから、それをみんなに教えてるの」

　なるほど、とハルは頷く。

「ハルのモノマネって一時的なもので、ずっと真似できる訳じゃないでしょ」

「そうだな」

「だからいざという時の為に、モノマネ以外に戦える力を身につけて欲しいのよ」

　奈美の表情は真剣だ。

「旅行の時、熊に襲われたでしょ。あの時は運良く助かったけど、もし葵がいなかったら」

　想像するだけでゾッとする。

「戦いに勝てなんて言わないわ。ただ、自分の身を守れる力だけは持ってて欲しいの」

「奈美……ありがとう」

「べ、別にハルの為じゃないわ。貴方が怪我をすると私が……じゃなくてみんなが困るんだから」

　勘違いしないで、と奈美はそっぽを向く。

　頬が赤くなっているのは、気のせいだろうか。

「いや～、青春ですね」

「初々しくて良いですな」

「思わずキュンとしちゃいます」

　お前達は何を言っている。

「と、とにかく。徹底的に鍛えてあげるから、覚悟しなさいよ」

「まあ、お手柔らかに頼む」

　こうして、格闘技の訓練が始められた。

　一時間後。

「あのね、ハル。……あんまり、武術には向いて無いかもしれない」

「奇遇だな……。俺も……そう思ってたところだ」

　全身ボロボロのハルは、朦朧とする意識で答えた。

　明日のために、その三「武器」

「素手が駄目なら武器ですよ。この訓練は、私が付き合いましょう」

「あの～千景さん。どうして貴方が……」

「古今東西、一通りの武器は扱えますから。安心して下さい」

　むしろ不安です。

「でも千景さん。俺武器なんて使ったこと無いですよ」

「心配いりません。私が基礎からしっかりと教えてあげます」

　千景の言葉に、ハルは頷く。

「小柄なハル君でも扱えそうな武器を、私が幾つか選んでおきました」

　訓練場にずらりと並べられた、武器の数々。

　ナイフや刀、トンファーなど小さめの武器が用意されている。

「こんな物騒なもの、一体何処から」

「ふふ、蛇の道は蛇、ですよ」

　千景の微笑みに、ハルはそれ以上の追求を止める。

「では、早速始めましょうか」

　言うやいなや、千景は懐から鉄扇を取り出す。

「……千景さん。どうしてそんな物騒な物を？」

　頬を伝う汗は、ひたすら冷たかった。

「これからハル君には、一番合った武器を選んで貰います」

「えっと、それって？」

「ここにある武器は自由に使って構いませんよ」

「あの、つまり……」

　ハルの嫌な予感は、的中する。

「実戦の中で、自分にあった武器を見つけてください」

「やっぱりそう言うオチかぁぁぁぁ」

　有無を言わせず、武器訓練は始まった。

　選択肢一、ナイフ……一撃で弾き飛ばされた。

　選択肢二、刀……逆に一刀両断にされた。

　選択肢三、トンファー……打撃にて粉砕された。

　選択肢四、棍棒……細切れにされた。

　選択肢五、六、七、八…………………。

　ハルが手に取った武器は、ことごとく破壊されていく。

　用意した全ての武器が無くなるまで、三十分と掛からなかった。

「ハル君…………」

　力無く倒れるハルを見下ろす千景。

「何も、言わないで下さい」

「武器も、やめておいた方がいいですね」

　慰めるような千景の言葉に、ハルは少し涙目になって頷いた。

　その後も様々な訓練が行われた。

　詳細については、ハルの名誉のために省かせて頂く。

　そしてその夜。

　地下の作戦司令室には、ハルを除く幹部一同が勢揃いしていた。

「……ハル君の訓練報告は以上です」

　千景の言葉に、全員が深いため息をついた。

　何というか、ため息しか出なかった。

　ハルの訓練結果はこうだ。

　基礎体力・戦闘技術など全てのレベルが、一般人の平均レベル。

　まさしく完璧な凡人だった。

「訓練を通して、得意な分野が見つかるかと思ったんですが……」

　流石の千景も渋い表情を浮かべる。

「全部が平均的っていうのはぁ、強みになるときもあるんだけれどぉ」

「ハルの場合、ハピー達よりも低いレベルでまとまってますからね」

　ん～、と考え込むローズと奈美。

「皆さん酷いですよ。ハルさん、あんなになるまで頑張ったのに」

「そう言えば、その張本人はどうしたのだ？」

「極度の筋肉痛と疲労。それに全身打撲で絶対安静中です」

　柚子の言葉に、一同は頭を抱えるのだった。

　こうして、ハルだけが痛い目を見た訓練は、微妙な空気の中幕を閉じた。

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何とも微妙な終わり方で、申し訳ありません。

遂にハピー達も常識離れの力を手にしてしまいました。

ますますハル君の凡人ぶりが目立ってきますね。

こんな調子ですが、次回もまたお付き合い頂ければ幸いです。