悪の組織はじめました

基地の改修終わりました

基地の改修話、完結編です。

遂にベールを脱ぐ新たなアパート。その正体は……。

と煽ってみましたが、期待せずにご覧下さい。

---

　一夜明け、午前九時半。

　ハルと奈美は、ハピネスのアパートへと到着した。

　あの後、ホテルにたどり着いたまでは良かったのだが、

　どっちがベッドに寝るかで大論争。

　結局どうなったのかは……ご想像にお任せする。

　まあ、最後は力がモノを言ったのだが……。

「もうみんな集まってるみたいだな」

「そりゃそうよ。新しいアパート早くみたいもの」

　楽しそうに語る奈美。

　それはどうやら間違っていない様だ。

　集まっているハピー達も、何処かウキウキして見えた。

「ハル、今何時？」

「えっと……もう直ぐ十時になるな。そろそろだと思うけど……」

「みんな、待たせたな」

　ブルーシート間から、紫音が登場した。

「どうやら全員集合したようだな。時間通りの行動、良いことだ」

　集まったハピー達を見て、満足そうな紫音。

　千景とローズ、柚子の基地待機組の幹部も登場。

　役者は揃った。

「予期せぬアクシデントから始まった改修工事だが、

　結果として我らハピネスにとって非常に有益なものとなった」

　苦笑いを浮かべる一同。

「ここまで来て出し惜しみをすることもあるまい。……では、お披露目だ！」

　紫音の言葉と同時に、ブルーシートが取り払われる。

　ゆっくりと、その姿を現す新アパート。

「おぉぉぉぉぉぉぉ」

　ハピー達のテンションも最高潮。

　やがて完全にシートが除かれ、現れたのは、

「…………何が変わった？」

　改修前とほぼ同じ姿のアパートだった。

「つまりは、カモフラージュだと」

　ハルの言葉に、千景は頷く。

　場所を新アパートの談話室へと移し、説明会が行われていた。

「年季の入ったアパートが改築されれば、それだけで注目されます。

　外観が大きく変われば、それもたった一日でとなれば、言わなくても分かるでしょう」

　千景の説明はもっともだった。

　元のアパートは築何十年というボロアパート。

　それが一日経って、最新のアパートに変わっていたら、誰だって不審に思う。

「ですので、外観だけは今まで通り、古びたアパートにしてあります」

「でもぉ、中はまるで別物よぉ」

　自信満々のローズ。

　ハル達もそれには納得する。

　ボロの外見からは想像も出来ないほど、新しく綺麗な内観。

　徹底的に強化された耐久性。

　外からでは分からないが、大幅に増えた部屋数。

　なのにそれぞれの部屋はむしろ広くなっていた。

　共有施設も最新のモノにリニューアル。

「床がピカピカだ～。全然軋まないぞ」

「凄い。これでもう落とし穴トラップにかからなくて済む」

「おい、トイレが水洗になってるぞ」

「マジか。もうくみ取り業者を呼ばなくても良いんだな」

「テレビが、テレビが地デジ対応だぞ」

「もう嫌がらせのようなアナログ表示に、イライラしなくていいのね」

「倉庫のドアがあっさり開くぞ」

「前は三人掛かりでやっとだったのに……」

「お風呂が、お風呂があるぞーー」

「これで毎日四百円の銭湯代から解放されるな」

　荷物の搬入や施設チェックをしているハピー達から、喜びの声が挙がる。

　今までのことを思うと涙が出る。

「色々とぉ、役に立つ仕掛けも用意してあるからぁ、お楽しみにねぇ」

「仕掛け、ですか」

「地下基地はともかく、今までアパート部分は無防備でしたからね。

　考えられる敵の強襲に備えるべく、色々と剛彦に準備してもらいました」

　千景の言葉にハルは少し眉をひそめる。

　これからは、敵に基地を襲われるような立場になると聞こえた。

　悪の組織である以上当然と言えば当然なのだが、

　ハルは少しだけ心が重くなるのを感じていた。

　もっとも、そんなことを欠片も考えない人間も居るのだが……。

「ハ～ル。このアパート凄いよ。セキュリティが最新式だよ」

　知らぬ間に説明会を抜け出して、

　アパート探検に出かけていた奈美が弾んだ声を挙げる。

「はぁ……。まあいいか。奈美、どの辺が凄いんだ？」

「あのね、玄関にセコムとアルソックのシールが貼ってあるの」

「それは駄目だぁぁぁぁぁ」

　とんでもない奈美の発言にハルは絶叫する。

　仮にも悪の組織に本拠地を、警備会社に守って貰っちゃだめだろう。

「心配いりませんよ。それは勝手にシールを貼っているだけです」

「もっと駄目だぁぁぁぁぁ」

　常識人はハルだけなのだろうか。

　転職を真剣に考えるべきかも。

「何にせよ、改修は成功しました。残る問題は」

「掛かった費用の回収よねぇ」

　千景とローズは同時にため息をつく。

「あ、あの。一つ聞きたいんですけど」

「何ですか」

「私たち、この間銀行強盗しましたよね。そのお金じゃ足りないんですか？」

　奈美の疑問はもっともだ。

　三カ所の銀行強盗の成功。

　足りないまでも、かなりの足しになるはずだが……。

「あのお金は使えません」

　しかし千景は否定する。

「銀行強盗したお金は、番号など控えられている恐れがあります。

　当分の間は使わない方が良いでしょう」

「リスクは最小限にぃ、出来たらゼロにすべきよぉ」

　説得力のある二人の言葉。

　ハルと奈美に反論など出来るはずもない。

「まあそれは何とかするので、心配しないで下さい」

　微笑みながら握り拳を作る千景は、とても頼もしかった。

「それじゃあこの場は解散しましょうか」

「二人もぉ、部屋の整理とかしたいでしょうしねぇ」

　ハルと奈美は頷く。

「紫音様と柚子も部屋の整理中ですし、今後の話は明日にしましょう」

　さて解散、となるその時、

「ああ、一つ忘れていました。お風呂についてです」

　思い出したように千景が言う。

「さっき説明したとおり、アパートに大浴場が出来ました」

「今日から使えるんだけれどぉ、決まり事があるのぉ」

「一つしかないので、男女で利用時間が決まっています」

　なるほど。

　ハピネスのように男女がいる場所では必要な決まりだろう。

「時間は浴場の入り口に書いてありますので、それに従ってください」

　わかりました、と二人は返事をする。

「特に、ハル君は注意してくださいね」

「何故俺だけ」

　不満げなハル。

「だってハルちゃんてぇ、うっかり間違えて女の子入浴中に乱入しそうなんだものぉ」

「言いがかりだぁぁ」

「確かに……ハルならあり得るかも」

「あり得ねえよぉぉ」

「ハル君。のぞきは犯罪ですよ」

「冤罪だぁぁぁぁぁ」

　ハルの絶叫がアパート中に響き渡った。

　後日、アパートの玄関に立派な表札が取り付けられた。

　達筆な文字で書かれたのは、

「幸福荘（しあわせそう）」

　ハピネス職員満場一致で決まった、新しい家の名前だ。

---

長々引っ張って、こんな結末ですいません。

悪の組織が目立っちゃ駄目だろうと言うことで……。

本編中のハルの不安は、いつか現実になるかも知れません。

シリアスにならなければ良いのですが。

お風呂ネタはもはや定番ですよね。

いつかやりたいと思います。

次回からはまた更新ペースが元に戻ります。

この話はたまたま貰えた連休で、一気に執筆できたので……。

次は幕間になる予定です。

この次も、またお付き合い頂ければ幸いです。