悪の組織はじめました

基地の改修いたします（２）

早速の続編です。

すっかりハルの休日話になってしまいましたが……。

今回の主役はハルと奈美。

どんな困難が二人を待ち受けているのでしょうか。

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「さて、これからどうするかな」

　アパートを追い出されたハルは、街へと出ていた。

　荷物の殆どは地下基地に置いてきたため、

　荷物は着替えと身の回りの小物が入ったバッグだけだ。

「この二日間は休暇だと思って、ゆっくり休んでください」

　出かけ際に千景から言われているため、

　完全な自由時間だった。

　考えてみれば、ハピネスには入って以来殆ど働きづめ。

　久しぶりの完全休日だ。

　色々とやりたいこともある。

　今日の予定をあれこれと考え、

「取り敢えず、荷物を置きに行くか」

　ひとまず用意されているらしいホテルへと向かった。

　用意されたホテルは、予想に反して普通だった。

　ビジネスではなく、普通の観光ホテル。

「千景さんの事だから、ひょっとしたらラブホテルなんてオチかと思ったけど……」

　何にせよありがたい。

　早速フロントでチェックインの手続きをする。

「すいません」

「はい、いらっしゃいませ」

　対応したのは三十台半ばくらいの女性。

「えっと、知人に予約を取って貰っていると思うのですが」

「只今確認致しますので、お名前をお願いします」

「御堂ハルです。知人は、柊千景です」

「…………はい、確認できました。一泊二日でご予約されております」

　ちょっとホッとした。

　いや、疑ってた訳じゃないよ。

　……ホントだって。

「荷物を置きたいんですが、今から入れますか？」

　時刻は昼前。

　ホテルのチェックインは大体午後三時くらいから。

　普通なら厳しいのだが、

「はい大丈夫です」

　あっさりＯＫが出た。

「これからお部屋にご案内致しますが、

　その前に当ホテルの簡単な注意事項を説明させて頂きます」

　女性は簡単な注意事項を告げる。

　チェックアウトの時間や浴場の利用時間など、一般的な注意事項。

　ハルも軽く聞き流していたが、

「それと、当ホテルは連れ込み歓迎となっております」

「……は？」

　聞き流せない言葉が現れた。

　連れ込み歓迎？

　普通はＮＧだろう。

「少子化対策の一環としまして、異性の連れ込みを励行しております」

　そんなもの励行するな。

「連れ込む際に連絡は不要ですので、安心してください」

　このホテルが不安だ。

「注意事項は以上……ああ、大事な事を忘れておりました」

「はあ、何でしょう」

「アレはベッド脇の机の引き出し、上から二段目に入っておりますので」

「とっとと案内しろぉぉぉ！」

　ハルの絶叫が響いた。

　案内された部屋は、意外にもまともだった。

　ベッドに小さめのテーブル、テレビなど備品は必要最小限だが、

　掃除は行き届いていて窓も大きめで、外の光をたっぷり浴びれる。

　寝室兼リビングに、トイレとシャワールーム。

「ちょっと不安だったけど、良い部屋だな」

　荷物を部屋の隅に置き、ベッドに腰を掛ける。

　先のやり取りで大分疲れたが、休むのは勿体ない。

　あれこれと今日の予定を考えていると、

「……そう言えば、あの約束忘れてた」

　ふと思い出した。

「なかなか時間も取れないし、今日行くか」

　携帯を取り出し、ピポパと操作。

　短いコール音が終わり、相手が出る。

「あ、もしもし。ハルですが…………」

　奈美は困っていた。

　理由はもちろん、今の状況だ。

「まさか、携帯もお財布も没収なんて……」

　千景を甘く見ていた訳ではない。

　だが、まさか無一文で放り出されるとは、流石に想像していなかった。

「とにかく、ご飯と寝るところを確保しなくちゃ」

　特にご飯は死活問題だ。

　寝るところは最悪野宿でも構わないが、ご飯は譲れない。

　ハピネスでトップの食材消費量は伊達じゃない。

「お金が無い以上、奪うしかないか～」

　この時点で間違っているが、奈美は気にしない。

「万引きなんかは犯罪だから絶対駄目だし……」

　妙なところで常識人。

「どっかの家に押し入るしかないかな」

　前言撤回。

「ご飯と寝るところが一緒に入って、正に一石二鳥。うん、完璧」

　間違った方向へ進んでいく奈美。

　不幸なことに、この場には突っ込み役はいなかった。

「それじゃあ、早速押し入る家を決めないと」

　こうして一匹の飢えた野獣が、街へと解き放たれた。

　獲物を求め徘徊する奈美。

　キョロキョロと視線を移し、手頃な狩り場を探していると、

「……あれ、ハル？」

　見知った顔を発見した。

　さらさらの黒髪に、中性的、と言うよりも女顔。

　お気に入りなのか、よく着ている青のカジュアルシャツにジーパン。

　間違いない。

「これは……チャンスね」

　ニヤリと奈美が笑みを浮かべる。

　お仕置きなしのハルなら、お金を持っているに違いない。

　逃す手はない。

　歩くスピードを上げ、ハルへと近づいていく。

「駅か……。何処かに出かけるのかな」

　ハルには大分近づいたが、まだ距離がある。

　通勤が終わったとはいえ、流石に駅周辺はかなりの人がいる。

　思うように距離を詰められず、奈美は少しイライラしていたが、

「よかった。切符を買うのに時間掛かるだろうから追いつけそうね」

　券売機の列を確認しホッとする奈美。

　だが、

　すたすたすたすた、ピ、ガシャン。

　すたすたすたすた。

「………………………」

　奈美は忘れていた。

　今はsuicaやpasmoのような電子乗車券があることを。

　状況は悪くなった。

　ハルは既に改札を超えてホームに。

　奈美は一文無し。

　普通であればゲームオーバーなのだが、

「……やったろうじゃないの」

　奈美は普通では無かった。

　改札の正面、やや後ろに立つ。

　人の流れを読み、自分、改札、その先に人がいなくなる瞬間を狙い、

「…………今、はぁ！」

　全力で改札を駆け抜ける。

　その瞬間、奈美は風になった。

　改札が認識する早さを超え、無事にホームへとたどり着いた。

「人間、やれば出来るものね」

　にこりと笑う奈美。

　もちろん普通の人間には無理です。

　と言うか大変危険なので、よい子も悪い子も真似しないでください。

　急ブレーキの摩擦で煙が出ている靴は気にせず、奈美はハルに近寄る。

「ハ～ル」

　聞き覚えのある声にハルは振り返る。

「奈美か。お前もお出かけか？」

「違うの。実は、ちょっとお願いがあって……」

　丁度やってきた電車に乗り込みながら、奈美はハルに事情を話す。

「何というか……千景さんも無茶苦茶だな」

「そうよね。ハルもそう思うわよね」

　事情を聞き呆れるハルに、奈美は理解者が出来たと喜ぶ。

「当たり前だろ。お金がないって事は、泊まる場所だって確保出来ないじゃないか」

　ハルは少し怒ったように続ける。

「蒼井はともかく、奈美は女の子なんだから、それは酷すぎる」

「えっ……女の子？」

「そうだろ。奈美は客観的に見て可愛いんだぞ。野宿なんてとんでもない」

「可愛い……」

　ハルの言葉に惚ける奈美。

　赤くなった顔が全てを物語る。

「金は出すから、ちゃんとしたホテルに泊まれ。俺の所でもいいから」

「そ、それって。……ハルと一緒に……」

　蒸気が噴き出すほど真っ赤になる奈美。

　もじもじと指をすりあわせる姿は、まさに恋する乙女。

「いやいや違うって。俺が泊まってるホテル、まだ空き部屋があるみたいだから」

「ハルと…………一緒に……」

　既にハルの言葉も聞こえていなかった。

　自分の世界に入った奈美に、ハルはただ首を傾げるしかなかった。

「それで、ハルは何処に行くつもりだったの？」

　ようやく帰ってきた奈美が尋ねる。

「ああ、前にちょっと約束してて……」

「それって女の子？」

　目をつり上げる奈美。

　その気迫に少し気圧されながら、

「いや違うけど……。と言うか、奈美もその場にいたぞ」

「私も？……ちょっと覚えてないけど」

「まあもうすぐ着くから。多分直ぐに思い出すよ」

　苦笑いを浮かべるハルに、今度は奈美が首を傾げるのだった。

「思い出したわ」

　駅を出るやいなや、奈美は言った。

　二人がやってきたのは、昼は眠り夜に輝く街。

　前に訪れた、とある街の二丁目だった。

「まあ忘れたくても忘れられない場所だしな」

　慣れた足取りで二人は目的地に到達。

　そこは小さなビルの二階、クラブロスト・ボールだった。

「おやおや、珍しいお客様が来たもんだね」

　店内で二人を迎えたのは、着物を着た京美人風の……男。

　ロスト・ボールのママ、西園寺要だった。

「ハルは連絡貰ってたけど、恋人同伴とは聞いてなかったね」

「こ、恋人……」

　要の言葉にまたもや奈美の顔が真っ赤に染まる。

「ママ、あんまり奈美をからかわないでよ」

「ははは、済まないね。あんまりお似合いだからつい、ね」

「お似合い……」

　奈美、再び自分の世界へ。

「で、ハルは今日一日働くって事で良いんだね」

「まあ約束だしね」

「相変わらず律儀な子だよ。うちとしては助かるけどね」

　上の空な奈美を置いておき、話を進める二人。

「あんたは経験者だから心配してないけど……この娘はどうする？」

「奈美は偶然一緒になっただけだよ。直ぐに帰すつもりだけど」

　ハルの言葉に、ママは少し考える仕草を見せると、

「奈美ちゃん。ちょっとこっちにおいで」

　ハルから離れた場所に奈美を連れだし、何やらごにょごにょと吹き込む。

　真っ赤な顔が驚いたり、照れたりする百面相からは、会話が読みとれない。

　やがて話が終わり、二人が戻ってくる。

「二人とも、一体何を話してたんだ？」

「ちょいとした交渉さね。ねぇ、奈美ちゃん」

　意味ありげに笑うママ。

　嫌な予感がする。

「あのね、ハル。その……私も今日……ここで働く」

　予感的中。

「ちょっと待ってくれ。ママ、あの約束は俺だけだろ。奈美まで巻き込むのは……」

「勘違いしなさんな。これは約束とは関係なく、奈美ちゃんが決めたことさね」

「どうせ上手い事言ってまるめこんだんだろ」

「おや酷いこと言うね。あたしはただ、ここで働けばハルの女装姿が見れるって言っただけさね」

「奈美……お前……」

　ガックリとうなだれるハル。

「だって、だってね。葵に負けたくないんだもん」

「へっ？」

　予想外な奈美の言葉。

「葵は女装したハルを直接見たんでしょ。だから私も……」

「お前はそんなことで……」

「私にとっては大事なことなの！」

　力強く言い切る奈美に、ハルは頭を抱える。

　奈美の説得は無理そうだ。

　ならば、

「でもママ。奈美は女だ。この店で働かせるのは」

「問題ないよ。あたしが許可する」　

　あっさり挫折。

　店のトップに言われては、抵抗のしようもない。

「……分かったよ。でも、奈美はフロアに出さないでくれよ」

「心得てるよ。思い人がいる素人に無茶はさせない。それは信じて欲しいね」

　ハルの真剣な願いに、ママもまた真剣に答える。

「信じるよ。ママは狡い人だけど、嘘は言わない」

「そう言って貰えるとうれしいね」

「奈美もそれでいいな」

　こくりと頷く奈美。

　話はまとまった。

「それじゃあ、これから開店まで仕事を仕込まなくちゃならないね。忙しくなるよ」

「頑張ります」

「いい返事さね」

　満足げに頷くママ。

「ハルも準備をしたら少し休んでおきなよ。……今日はみっちり働いてもらうからね」

「わかってるよ」

　ママと共にバックヤードに向かう奈美を見送ると、ハルは深いため息をつく。

「忙しい夜になりそうだ……」

　呟きに答える者は、誰もいない。

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え～取り敢えずすいません。

二人の恋話にするつもりでしたが、妙な展開に（汗）。

次回、もしくはあと二話でこの話は完結の予定です。

少しでも二人の関係が進展することを期待しつつ、

よろしければ次回もお付き合い下さい。