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銀行強盗やりましょう（３）

続きです。

タイトルにしておいて何ですが、今回もまだ銀行強盗やりません。

強盗のシーンはあっさり終わりそうでドキドキしております。

　そして、一週間が経った。

「諸君、機は満ちた！」

　ハピネス地下基地に、紫音の言葉が響く。

　地下基地でも一番の広さを誇る大ホールに、ハピネス一同が集結していた。

　無論、厳しい修行を終えたハルと柚子も参加している。

「今回我々は、銀行強盗を行う。だが、それは目的ではない！！」

　紫音の言葉に、一同がざわめく。

　だが当の紫音はその様子を楽しそうに見渡すと、

「そう、銀行強盗は目的ではなく手段である。そう、我々の目的とは、日本を支配することだ！！」

　ホールのざわめきが、一層大きくなる。

　というか、世界征服とかではないのか……。大きいのか小さいのか分からない野望だ。

「諸君らの気持ちは分かる。確かに途方もない目的だろう」

　語りかけるように紫音は続ける。

「だが、現在の腐りきった日本をこのままにしておくわけにはいかない。こうしている今も、弱者が虐げられる社会が存在している。

　そして政府は改革を謳いながら、己の利益にばかり目をむけ、国民の為の改革を行おうとはしない。

　それは、断じて許されない！

　では、どうすればよいのか？

　そう、政府による改革ができないのであれば、我々が、ハピネスが革命を起こす！」

　気がつけばハピーたちのざわめきは消え、みんなが聞き入っていた。

「今の弱者が苦しむ社会を、私達が変えていこう！そしてその為に、みんなの力を貸してほしい」

　訴えかけるような紫音の言葉。

「今このときが、ハピネスの本当の戦いの始まりだ！

　さあ、行こう。我が勇敢な同士達よ！！！」

「「「おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ」」」

　ホールに響き渡るハピー達の雄たけび。

　そして猛然とホールの外へと一斉に駆け出していく。

「……どこへ？」

　相変わらず冷静なハルの突っ込みは、またしても群衆の波へと飲み込まれていった。

　結局、ハピー達の熱くたぎった闘志は止めようがなく、そのまま町内を何週も走る羽目になった。

　警察の職務質問にも、

　「メタボ予防のための会社ぐるみのジョギングです」

　で何とか対応できた。新制度様々である。

「では、今回の銀行強盗について説明をする」

　騒ぎが収まった後、作戦司令室に集まった面々を前に、紫音が言う。

「銀行強盗の目的なのだが、日本支配の第一歩として、私達はこの市を支配下に置く」

　いきなりぶっ飛んだ発言が飛び出した。

　何を言い出すのだろうか。

「まあ聞け。どうして、どうやって、といった質問は後日受け付けよう。とにかく、その為には金が必要だ」

「それに、皆さんの無駄使いによりハピネスの財政は悪化してます」

　千景の言葉に一斉に下を向く幹部一同。

　おまいら心当たりがあるのか……。

「ですので、資金調達のために銀行強盗は非常に都合の良い作戦です」

　ニッコリと笑顔で千景は言った。

　笑顔を向けられて、ハルはため息混じりに、

「そうですか……。まぁ、これだけの面子が揃えば銀行強盗くらい簡単に出来そうですよね」

「ふっふっふ」

　そんなハルの言葉に、しかし紫音は不敵な笑みを浮かべる。

「ハルよ。いいフリだぞ」

　後悔先に立たず。

　そんな言葉をハルは今かみ締めていた。

「確かにこれだけ揃えば強盗はたやすいだろう。それでは面白くない」

　何を言っているんだろうか、この人は。

「そこで、私が特別ルールを用意した」

　余計なお世話だ、とは言えない。

「名づけて、第一回銀行強盗入手金額競争〜〜〜！！」

　どこから用意したのか、紫音の手元にはフリップが用意されていた。

　そこには、第一回銀行強盗入手金額競争のルールが記されていた。

　・１チーム２人で、ペアはクジで決める。

　・１チームにつき、襲撃できる銀行は１つまでである。

　・強盗は本日中に行うこと。

　・強盗によって得られた金額が、一番多いチームを優勝とする。

　・ビリのチームには罰ゲームとして、今後の任務で過酷な役割を担ってもらう。

「どうだ。面白そうだろう」

　ニンマリと満足そうな笑顔を向ける紫音。

　何処がですか、とハルが言う前に、

「楽しそうね。う〜ん、腕が鳴るわ」

「嫌だわぁ、……血が騒ぐじゃないのぉ」

「ふふふ、ついに我輩の時代がやってきた！！」

「頑張りましょうね、ハルさん」

　何故か非常にやる気満々の幹部達がいた。

　というか、俺が変なのか……？

　確かに……競争したほうが楽しいとは思うが……。

　唯一の味方だった柚子をも失い、ハルは真剣に悩み始めた。

　無理もない。

　ハルは訓練こそしているが、あくまで普通の人間。

　捕まることを全く考えていない超人たちとは、元々の考え方が違っていた。

「それでは、クジを引いてください。割り箸の先に同じ数字が書いてある人がペアですよ」

　千景のグッと握られた右手には、５本の割り箸。

　はて……ちょっと待て。

　何かおかしい。

「……そうだ、奇数じゃおかしいじゃないですか」

　はっと気づいたハルが声を上げる。

　奇数ならば、誰かが一人になる。だが、それではルールに反してしまう。

　しかしそんなハルに千景は笑みを浮かべて、

「大丈夫です。余った方は、私とペアを組んでもらいますから。……ふふ、楽しみです」

　この瞬間、全員が思った。

　絶対に千景さんと組んではいけない、と。

「さあ引いてください」

　差し出される割り箸。

　ゴクリ、とつばを飲む音が聞こえる。

　遊○王やカ○ジのような緊張感があたりを包む中、ハルはゆっくりと手を伸ばす。

　そして、ペアが決まった。

「ふむ、ペアが決まったようだな。これからは作戦から何までそのチームで決めてくれ。

　それでは、これより第一回銀行強盗入手金額競争を、開始するぞ。よ〜い、ドン！！」

　戦いが始まった。

遂に明かされたハピネスの目的。

……ですが、それが話に絡むのは当分先になりそうです。

銀行強盗作戦は成功するのか、否か。

またお読みいただけたら幸いです。