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後日談後編《これから……》

ここまでお付き合い頂き、本当にありがとうございました。

悪の組織はじめました、最終話です。

　新郎控え室。

「う、うう、吾輩なんか、どうせ吾輩なんか……」

「よしよし、分かったから泣きやめよ」

　足にすがりついてすすり泣く蒼井を、ハルは苦笑しながら慰める。

「直ぐ戻るって言ったんだぞ。うう、なのに今の今まで一人で……」

「お～よしよし」

　受付を千景達に替わった蒼井は、新郎控え室に飛び込んできた。

　そしてそのまま、今の状態が続いていた。

「あの三人だって反省してるんだし」

「してるもんか！　あいつら、吾輩の所に来て、こう言ったんだぞ」

「お、ドクター。何だ、大丈夫そうじゃないか」

「急いできて損しました」

「交替必要無かったかしらぁ」

「あ～それは何というか……」

「うわぁぁぁぁん。吾輩なんて、吾輩なんて」

　蒼井が落ち着いたのは、それから暫くしてからだった。

「……落ち着いたか？」

「うむ。無様なところを見せてしまったな」

「別に良いよ。無様なのはいつもの事じゃないか」

　グサッと蒼井の胸に、言葉の刃が刺さる。

「……悪い。ついうっかり」

「か、構わん。あいつらに比べれば、軽いモンだ」

　健気な蒼井に、思わず涙が出る。

「それにしても、お前らが結婚するとはな」

「意外だったか？」

「いや、むしろ遅いくらいだ。あいつらは、ずっとお前に好意を抱いていたからな」

　ハルも薄々だがそれには気づいていた。

　だが、ハッキリと異性として意識したのは、あの日以降だった。

「余裕が無かったんだろうな。だから曖昧なまま過ごしてた」

「それも仕方あるまい」

　蒼井はハルの心に理解を示す。

　ハピネスはどれだけアットホームでも、悪の組織。

　犯罪に手を染め、危険と隣り合わせの日々を送っていたのだ。

　色恋を気にする余裕は、ほとんど無かった。

「四年か……良い時間を過ごしたんだな」

「ああ。今まで見えてなかった物が、見えるようになった」

　ハルと奈美、柚子の三人は、仕事でもプライベートでも一緒にいた。

　そんなある日、ハルは奈美と柚子から同時に告白された。

　どちらかを選ぶことが出来なかったハルは、

「……時間が欲しい。二人と一緒に過ごす時間が」

　と何ともへタレな返事をした。

　それ以降、ハル達は同棲を始め、四年が経った。

　四年という年月は、互いの心を知り、育てるのに十分な時間をハルに与えた。

　そしてハルが出した結論は、二人と共に生きていきたい、だった。

「告白を女からさせたのか……。だがプロポーズはお前からしたのだろ？」

「まあ、それはけじめだから」

　ハルはその時のことを、回想する。

　ある日の夜、ハルは二人を公園に呼びだした。

　何時もと違う様子に、奈美と柚子はハルが決断したことを察した。

　今日、ハルは生涯を添い遂げる相手を選ぶ。

　妙な緊張感が、二人を包む。

「……ねえ、今日の呼び出しって、多分あれよね」

「恐らく。そうだと思います」

　ハルを待つ間、二人は会話を続ける。

「先に言っておくけど、私は柚子のこと好きだからね」

「……私もです」

「だからさ、もし柚子が選ばれたら、私は心の底から祝福するわ」

「私も……。直ぐには無理でも、必ずお二人を祝福出来ると思います」

　微笑み会う二人。

　四年という歳月は、奈美と柚子を親友以上の関係にしていた。

　会話が途切れ、ただ風の音だけが聞こえる。

　それから少しすると、ハルが駆け足で公園へとやってきた。

「ごめん、遅れた」

　息を切らせた様子から、大分急いで来たようだ。

　そんなハルに、二人は気にしてない、と声を掛ける。

「急に呼び出してごめん。実は、二人に大切な事を伝えたいんだ」

　再び、緊張感が漂う。

「二人と過ごして、俺はようやく自分の気持ちが分かった」

　無言で、ハルの言葉を待つ二人。

「こんな俺だけど、これからも隣に居て欲しい。共に人生を過ごして欲しい」

　二人は同時に頷く。

　返事は初めから決まっていた。後は、ハルがどちらと共に歩みたいかだ。

「安月給だから、大した物は用意できなかったんだけど……」

　ハルが懐から取りだした物に、二人は驚きの表情を浮かべる。

「ハル……これって」

「その……つまり」

「うん。俺は、奈美と柚子。二人とも愛してる。二人と共に生きていきたいんだ」

　ハルの手には、二つの同じ指輪が乗せられていた。

　千景が法律を改正したことは、奈美と柚子も知っている。

　だが、まさかハルがその決断をするとは思ってすらいなかった。

「男として最低だと思う。それでも、これは俺が一番望む事なんだ」

　二人に断られる事も、ハルは覚悟していた。

　それでもこの選択肢以外は、選ぶつもりはない。

「……返事を、貰えるかな？」

　しかし二人は無言のまま、掌の指輪を見つめている。

　まあ、当然だよな、とハルが指輪を引っ込めようとすると、

「ハル、ちょっと気が利かないんじゃない？」

「こういう時は、女の人の指に、男の人がはめるものですよ」

　二人は満面の笑顔で言った。

　ハルは一瞬戸惑ったが、直ぐに、

「あ、ああ。そうだな」

　二人の左手の薬指に、そっと指輪をはめる。

　愛おしげにその指輪に触れる奈美と柚子。

「じゃあ改めて。……俺と、結婚してください」

「「はい、喜んで」」

　三人は夜の公園で何時までも抱き合った。

「何だ急にニヤニヤして」

「いや、何でもない」

　思い出すだけで恥ずかしい思い出。とても人に話す気にはなれなかった。

　そんな話をしていると、係の人が呼びに来る。

「ふむ、どうやら時間のようだな。吾輩は先に行っているぞ」

　蒼井はそう言い残し、控え室を後にした。

「いよいよか…………」

　思い返せば、本当に色々なことがあった。

　無理矢理悪の組織に入れられてからは、経験したことのない事の目白押し。

　そして、彼女たちと出会った。

　頭の中を、思い出が駆けめぐる。

「じゃあ、行くか」

　その物語の、一つのゴールに向けて、ハルは歩き始めた。

　参列者で一杯に埋まった、教会。

　ハルはウエディングロードの上に立ち、最愛の女性達を待つ。

　ゆっくりと教会のドアが開き、純白のウエディングドレスを纏った奈美と柚子が現れた。

　奈美は奈美母に、柚子は要にエスコートされて、ハルの元へと進む。

　そしてハルは、右手に奈美の、左手に柚子の手を握る。

　三人は神父の前へと進み出た。

「汝御堂ハルは、早瀬奈美、和泉柚子を妻とし、健やかなるときも病めるときも、互いに支え合い、生涯変わらぬ愛を誓いますか？」

「はい……誓います」

「汝早瀬奈美は、御堂ハルを夫とし、健やかなる（以下略）愛を誓いますか？」

「誓います」

「汝和泉柚子は、御堂ハルを夫とし、（以下略）愛を誓いますか？」

「誓います」

　三人は、神の前で誓った。

　そのまま指輪の交換まで終了する。

「では、神の前で永遠の愛を誓い合う口づけを」

　神父の言葉に、ハルは二人のベールを上げる。

　そして、三人の唇が重なり合った。

「今ここに、新たな若き夫婦が誕生した。神よ、どうかこの者達に祝福を」

　カランカラン、と教会の鐘が鳴り響く。

　参列者達の祝いの言葉と、拍手が教会の中を包み込む。

　ここに、三人の夫婦が産まれたのだった。

　そして、教会前で結婚式の締め、ブーケトスが行われようとしていた。

　未婚の女性陣は、この機を逃すまいと、激しいポジション争いを繰り広げる。

「……なんか、凄い殺気立ってるな」

「ブーケも二つだし、普通の結婚式よりゲットする確率が高いだろうし」

「三人の結婚は初めてですから、御利益もありそうですからね」

　ハル達が会話をしている間も、彼女たちは今か今かと待ち受ける。

　エサを待つ肉食獣のようだ、とは口が裂けても言えない。

「焦らしても仕方ないし、二人とも」

　ハルに促され、奈美と柚子が頷く。

「みんな～、今から投げるから、バッチリ掴み取ってね～」

「「おぉぉぉぉぉぉぉ」」

　歓声、と言うより雄叫びが響く。

「私のブーケは、もう一つ御利益がありますよ」

　柚子のあおり文句に、一体何かと注目が集まる。

「もう一つって……何だい？」

「それは…………ポッ」

　柚子は顔を真っ赤にして、そっとお腹をさする。

「「なっっっっ！！！！！」」

　それで充分伝わった。

　一同は驚きに目を見開き、絶句する。

「ちょ、ちょっとハル。本当なの？」

「いや……俺にも分からない。…………心当たりはあるけど」

「柚子ばっかりズルイわ。私だって」

「公衆の面前で何を言ってるんだお前は！」

　ハルに掴みかかる奈美は、無造作にブーケを放り投げる。

　予想外のタイミングに、誰も反応できず、ブーケはそのまま、

「……お、取ってしまった」

「「しまったぁぁぁ！！」」

　すっかり傍観者だった、紫音の手の元に渡った。

　残るブーケは、ただ一つ。

「それじゃあ、えいっ」

　柚子はブーケを放った。

　風に乗り、フラフラと行き先を変えるブーケ。

「し、紫音に先を越される……。そんなこと、あり得てはなりません」

　千景が追いつめられた表情で、必死に食らいつく。

「もうすぐ三十……。ここは決して退けません！」

　美園も鬼のような形相で、千景と競り合う。

「ねだるな、勝ち取れ。さすれば与えられん。……偉い人は言いましたぁ！！」

　某アニメの名台詞を呟き、葵もそれに割り込む。

「結婚ね……。まあ、一度は経験するのも、悪くはないさね」

　ここまで沈黙を守っていたママが、まさかの参戦。

「いいな～ブーケ。私も欲しいな～」

「菜月には、俺がいるじゃないか」

「もう♪　パパったら♪」

　のろける馬鹿夫婦。

「私ももう一花、咲かせてもいいかしらぁ」

　ローズの巨体が踊る。

「取っちゃ駄目だ取っちゃ駄目だ……もし取ったら……今度こそ……」

　ガクガクと蒼井は隅っこで震える。

「「今こそ、我らハピー女性陣の結束を見せるときぃぃぃ！！！」」

　フォーメーションを組みながら、超人達に挑むハピー女性陣。

　風に舞うブーケに、翻弄されるみんな。

　その光景を、笑顔で見つめるハル。

「……なあ、奈美、柚子」

「何よ」

「どうしたんですか」

「この先、何があるか分からないけど……ずっと、ずっと一緒にいような」

「「勿論っ♪♪」」

　二人はハルの頬に、同時にキスをした。

　ブーケはまだ落ちてこない。

　必死にそれを求める者。それを笑顔で見つめる者。

　ここには、幸せが溢れていた。

　願わくば、この幸せが永遠に続きますように。

【ピンピロリーン】

「「それはもうええっちゅうねん！！」」

　ハルの物語は、これからもまだまだ続くだろう。

　ゴールとは、次へのスタートラインなのだから……。

初投稿より三年以上、長きに渡りお付き合い頂きありがとうございます。

ブランクがあったにも関わらず、多くの方に目を通して頂いたことは、どんな感謝の言葉でも言い尽くせません。

ありがとうございました。

これが初めての小説と言うこともあり、お見苦しい点も多々あったと思います。

それでも最後まで書き切れたのは、ひとえに皆様の支えがあったこそ。

感想・ご指導を頂戴した方々、大変勉強になりました。

今後の小説への糧にしたいと思います。

最後に宣伝を一つ。

「便利屋はじめました」という小説の投稿を始めました。

これにハルや奈美、千景や紫音といった本作のキャラクターが、設定を一新して登場致します。

全くの別物でございますが、悪と正義というテーマ上どうしてもシリアスになりがちだった本作とは異なり、完璧ナンセンスギャグコメディーとなっています。

第一話の投稿を終えておりますので、もし興味がおありでしたら一度覗いてみてください。

それでは、「悪の組織はじめました」の筆を置かせて頂きます。

これまでのお付き合い、本当にありがとうございました。