ねこばば裁判

ショートショートです。法廷での弁護士と検察官のやり取りが，次第に奇妙な成り行きに・・・

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法廷の被告人席の椅子を引いて，俺は静かに座った。

弁護士は，挙手をして発言を求めてから，雄弁と話し出した。

まだ若いが，人の良い，信頼できる弁護士だ。

「被告人はひどくのどが渇いており，しかも財布を忘れてきております。

この100円があれば，そこのスーパーで飲み物を買って，のどを潤すことができるでしょう。」

これを受けて，検察官が反論する。

冷たそうな痩せぎすの男だが，切れ者の印象もある。

「弁護人の今の発言は，犯行の動機を説明したにすぎません。

被告人の犯行を宥恕する事情にはなりえません。」

弁護士も負けずに，次の主張を述べる。

「100円など，今どき小学生のおこづかいにもなりません。

こんな少額で，どれほどの罪になろうというのでしょうか。」

検察官も言い返す。

「金額が少ないからといって，盗んでいいということにはなりえません。」

さらに別の主張を展開する弁護士。

「被告人は，昨年，財布を失くしております。これは結局，戻ってきませんでした。

この損失を少しでも取り戻したと考えれば，許されるのではないでしょうか。」

反論する検察官。

「被告人が，過去において財布をなくした件は不幸でありましたが，それと今回のことは別件であります。」

さらに続く主張と反論。

「今，周りには人影が見えません。そっと拾い上げれば，誰にも気付かれないでしょう。」

「人に分かる，分からないではなく，人として正しいか，正しくないかの問題です。ここは交番に届けるべきです。」

すると，ここまで両者の言い分を目を閉じて聞いていた初老の裁判官が，おもむろに顔を上げて判決を下した。

「被告人を無罪とする。」

うなだれた検察官を横目で見ながら，俺は，微笑む弁護士と大きく握手をする。

ここで，次第に視界がぼやけてきて，とうとう真っ白になった。

再び目が見えるようになる。のどかな昼間の住宅街の光景が目に入ってきた。

俺は，自分が路上に，少しの間佇んでいたのを思い出した。

そして，周囲を見渡し，誰もいないのを再度，確かめてから，スニーカーの靴ひもを結ぶふりをしてしゃがみこむと，スニーカーで踏みつける形で隠していた100円玉を拾い上げ，静かにジーンズのポケットに滑り込ませた。