第6話 屋敷
話が長くなって申し訳ございません。
―――― バベルの塔・居住区・屋敷前 ――――
屋敷の玄関前に着くと、屋敷に入る木製の大きな扉を開け、屋敷の中に入った。
「全館点灯」
フィーナがそう唱える？と屋敷の中のシャンデリアが光る。
「うっ！」
っと思わず光が眩しく感じて、うめき声みたいなものがでてしまった。
屋敷の玄関ホールは広く、新築みたいになっていて、床を見るとクリーム色のカーペットが敷かれており、ホールは吹き抜けになっている。
屋敷の外観から推測ではあるが、天井の高さと左右に設けられている、2つの階段の長さを見る限りでは、屋敷は2階建てになっているようで、階段にはエンジ色のカーペットが敷かれていた。
「タクト、取りあえず、そこのグレーのマットまで移動して数秒間立って」
驚き呆けていた俺は、フィーナの言葉に動揺しながらも頷き、意味も分からずに、グレーのマットまで足を進め、マットの中心で立ち止まる。
すると、マットから魔法陣が現れ、薄い水色の光に身体が包まれると、なんだか、風呂上りのようにすっきりした。
「な・なにが起こった？」
フィーナは、反応を楽しんでいるのか、嬉しそうにしている。
「これは生活魔法のひとつである、クリーンと言う魔法よ。人間や獣人などの体温である30度～40度の部分を水系の魔法で綺麗にしてくれるのよ。服も靴も綺麗になっているわ。屋敷に圧倒されていたみたいだから、これで少しは落ちついたかな？」
「気を使ってくれてありがとう。少し落ちついたよ。それにしても、今更ながら魔法って便利だな」
「使い方次第ではね」
そう、少し意味ありげに、フィーナはそう答えると、俺の肩から腰を上げ、立ち上がると、羽を俺の顔に当たらない程度広げ、ゆっくりと飛んで行き階段の手摺に降りた。
「今更質問なんだけど、羽で飛んでるんじゃないんだ」
「そうね。簡単に説明するなら、魔法で浮力と速度を、羽で方向とバランスって感じかな」
「そっか。納得したよ」
音を吸収する素材が、カーペットしかないのであろうか、少し距離が離れたので声量をを上げると、声が浴室の様に響いている。
「それじゃ、今から屋敷を案内しようと思うけど、玄関ホールについて何か質問ある？」
少し落ちついたので、改めて玄関ホールを見渡すと「屋敷の中は、広いけど何も無くて殺風景だね……」と、思わず本音が出てしまった。
「ふふふ……それは、この塔を創作した神様が、この屋敷だけではなくて、この塔全体を、タクトが思うがままに、建物や物を創作したり出来るようにしてあるのよ」
「そうなの？……買ったりしちゃ駄目なんだ？全て創作しろと……」
「それはそうじゃない？神様も私も、タクトのいた世界の物に興味があるわけだし……ぶっちゃけた話、この世界にあるものには、まったくって言っていいほど興味はないわ」
『そこまで言い切るかよ』
と、心の中で思いつつ、なんとなく、頭に色々な物をイメージしてみるが、アニメや漫画の屋敷にある物しかイメージ出来ず、自分の無知加減を嘆いた……
「色々イメージしてみたけど、今は何も思い浮かばないや……それにセンスが問われるし……これは責任重大だよ……」
「ふふふ……期待してるわね。それじゃまず1階を案内するわ」
フィーナはそう言うと、先程と同様に羽を広げ、こちらに向かって飛んでくると、俺の肩に降り再びちょこんと座る。
「まず右の部屋から説明するから、あそこに見える扉に進んでほしいかな」
「了解だよ」
フィーナが指を差す方向に進み、指示どおり右の部屋の扉の前までくると、ドアノブをひねり、部屋の中へと入った。
「まずここがリビングよ。無いと生活に困るから、ソファーとテーブルは取り敢えず用意したわ」
リビングは広さが15坪ほどあり、何もないので余計に広く感じた。
壁や天井は白色に統一されていて、とても清潔感があり、部屋の中央にはシンプルだが、とても座りごこちの良さそうな、ベージュのソファーと、ダークブラウンの木のテーブルが用意されていたので、わざわざ作るのではなく、これでいいんじゃないかと思ったので、軽い気持ちで聞いてみる。
「せっかく、フィーナがソファーとテーブル用意してくれたんだからさ、ソファーとテーブルは創作しなくてもいいじゃないのかな？」
「さっきも言ったけど、絶対にダメよ！私はタクトの創作する物に興味があるの！」
「分かったよ。ごねんよ」
俺はガクリと肩を落とし、諦めて作る方向で、考える事にしたのであった。
「それじゃ、次の部屋に行きましょ」
肩に乗ったまま、次に繋がる部屋へと指を差し、次の部屋に入ると、そこには、食事をする場所があり、長いテーブルが縦一列に並べられていて、真っ白なテーブルクロスが敷かれていた。
椅子は頭まであるハイタイプになっていて、ベージュとダークブラウンの色をした椅子が、20脚ほど綺麗に並べられていて、どう考えても、王族や貴族が豪華な食事を楽しむ場所であって、俺とフィーナ2人だけでは広すぎる。
『俺の手料理を、こんな広く豪華な場所で2人っきりで食事って……なんの罰ゲームなんだ……』
困惑している顔をしていたのか「しばらくは、2人きりだし、ここは広すぎるからリビングで食事って事でいいわよ」とフィーナが助け舟を出してくれた。
その言葉を聞いて安堵し「そうしてくれた方が、落ち着いて食事が出来そうだから助かるよ」と答えると、フィーナは微笑みを浮かべ、次の部屋へと案内しようとした。
「あの……次の部屋に行く前に、少しお腹が空いたから軽く食事にしない？厨房にも興味があるし」
「そっか、それじゃ厨房を案内するわね」
こうして、次の部屋を案内する前に厨房へと案内をしてくれる運びとなり、使用人用？の扉から食堂を出て、通路から厨房の扉を開けて入ると、そこは、食堂の大きさに合わせた広さとなっていた。
長い一人暮らしとアルバイトで厨房に入っていたので、異世界の調理器具がどんな物なのか、一通り見たくなったので、調理器具の傍に行くと、フィーナは、簡単に使い方の説明をしてくれると言う事だったので、説明をしてもらうという流れになった。
「これは魔力を使って調理をする魔道具で、このアノースでは魔道コンロと呼ばれているわ」
どうやら、魔道コンロには、火の魔石が埋め込まれていて、魔力を流し調整する事で火力を調整出来るらみたいであった。
「それで、ここを開けると保冷庫になってるわ」
フィーナが指を差した、その方向を見てみると、壁にビルトインされた扉が、横に3箇所並べられていて、保冷庫を3箇所同時に開くと、保冷庫の中はそんなに都合よく何も食料が入っておらず、上部を見ると氷の魔石がセットされていて、一定の温度に保たれていると説明された。
保冷庫の説明が終わると、機能はまったく問題ないのだが、さっき軽く食事と言ったのだが、今から、どうやって食事にありつくのか、困ってしまった。
あとは、食器棚を見てみると、陶器で作られた、お皿やカップはあるものの、ガラスはこの世界にはないのか、透明な容器などは一切ない。
「フィーナごめん。さっき軽く食事といったけど、食材って言うか……オーク戦でアイテムとして出た肉しか、食材がないんだ」
食材どころか、調味料や、その他の調理器具も一切ない事を確認したので、不安になったので聞いてみる。
「そう言えば、何もないわね……あっ！思いだした。神様からのサプライズがあるんだった。そこに行けばなんとかなるかも！一緒に行って確認してよ」
フィーナは再び、俺の肩に座り、指の差す方へ進むと、通路の奥に向かって歩き出した。
「タクトの驚く顔が、目に浮かぶわ」
フィーナは、俺の顔をじっと見て「ふふふ……」と笑い、不適に笑っている。
『何があるんだろう』と、少しの不安と期待を胸に秘め、通路の突き当たりに部屋の扉が見えると、
「さぁ！驚くといいわ！」と言うので、ドキドキしながらも少しドアを開け、恐る恐る覗くように見てみると、フィーナの言うとおり、驚愕をする。
「――――！これは……住んでたアパートの部屋、その物じゃないか！」
『まさか、異世界に俺の持ち物全部あるとは、なんだか凄い嬉しいんですけど！でも部屋丸ごとって……』
フィーナは、勉強机に飛んで行くと、机の端に座って足を組み説明をし始めた。
「この部屋にある物は、神様が、地球の神様に頼んで、転移して貰ったタクトの物よ。現在日本にある物は、ここにある物を複製した物を置いてきたと言っていたから、向こうの世界の事は大丈夫だと思うわ。まぁ、神様だしね……過去の歴史を変えるとかは無理だけど、大抵の事は出来るわよ」
「今思ったんだけど、俺の遺体はどうなったんだ？物は勿論だけど、そっちの方が気になるよ……」
「そうね、神様がタクトの肉体はそのままにして、魂だけを転移させたのよ。だから、ぶっちゃけた話、タクトの今の体は、ここにある物とは逆で複製に近いかな。もっと詳しく言うと、人間としてのパフォーマンスが一番高い、18歳の状態にまで戻し、復元したみたいな感じかな？」
「ま…マジか……どおりで若返ったと思った訳だ……流石神様なんでもありだな……」
「そうね。自重とかって言葉があること自体、忘れているのかもね」
それから、自分の持ち物を、一品一品確認をし、この世界で役立ちそうな物を仕分けしながら、私物を確認していると、仕事で使っていた道具や、教科書や雑誌など、本類が一杯あって、ほっとした。
ふと持ち物を見ると、液晶の時計が目に入る。
転移したことに頭が一杯になっていて、腕に嵌めている時計の事すら忘れていた。
『そう言えば、転移して色々ありすぎて、この世界の時間の流れとか、色々聞いてない事あるから聞いてみよう』
「ひとつ聞くけど、アノースの時間の単位って、どんな感じ？」
俺は腕時計の、設定ボタンを押し時刻を合わせる準備をする。
「こっちの世界では、一年は365日で24時間だから、タクトのいた地球と同じよ。時間は私のスキルボードで確認出来るから、ちょっと待って」
フィーナは、スキルボードを確認すると、現在は7/4で 時刻は21時42分みたいだ。
「腕時計とスマホの時計も合わせるから、待って……」
『日にちは、地球で俺が落ちた日が4／2でここは7/4 地球と時差は、4時間くらいか』
俺は、○-ショックとスマホの日付と時間を修正した。
「ありがとう、出来たよ」
「いいえっていうか、その時計便利ね！」
「いや、スキルボードの方が便利じゃない？そんなに欲しかったら、まだ3個あるから、ひとつあげるよ」
少しの間だが、マイブームで○-ショックを集める事に、はまっていた時期があり、新品が箱ごとしまってある事を思い出したので、その中からひとつフィーナにあげる事にした。
「やった！いちいち時間確認するのに、魔法使っていたら効率悪じゃない。すんごく嬉しいわ！」
あまりにも、フィーナが嬉しそうにしているので、妖精のままでは、大き過ぎる事は、今は伝えないでおいた……
余談ではあるが、人間化しているフィーナに、時計をプレゼントすると、大喜びであったのは言うまでもない。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
こんな感じで、少し高揚感？も落ち着いたので、色々考えていると「キュー」とお腹が鳴る音がしたので、
「お腹の虫が騒いでいるんだけど、フィーナはどう？」
「一応、私も頂くわ……」
「それじゃ、時間もないし、カップラーメンがあったから作るよ」
「へー、それって地球の食べ物？食べた事ないから、楽しみだわ！」
そもそも妖精が何を食べ、お腹が空くのかという疑問もあったが、アイテムボックスに直ぐに使いそうな物を収納して、厨房へと向う。
厨房に到着をすると、まず流し台に行く。当然蛇口はあるが、水を出すコックやハンドルが無いのに気がつくと「水はどうやって出すの？」と質問をした。
「そういえば、言ってなかったわね。この魔石のプレートに魔力を流してみて」
「そもそも、魔力の流し方知らないんですけど……」
「そうだったっけ？説明しなかった？じゃ教えるね。まず目を閉じて、胸の辺りに魔力があるから感じてみて」
目を閉じ、胸の辺りに意識を向けると、なにか暖かいものが感じられた。
「なんか暖かい感じがするけど、この感じでいいの？」
「そうね。そしたら、その暖かい感じのを、手に誘導してみて」
目を開け、手に誘導すると、魔石が発光し蛇口からすごい勢いで水が出た。
「ちょっと……魔力を流し過ぎよ！明日から、魔力制御の練習をしなくちゃね」
「そっか、あの暖かい感じのが魔力なんだ……」
今日の所は諦めて、フィーナに水を出して貰うと、水は丁度いい水流で出ていて、やかんに水が溜まっていく。
「なるほど……いきなりじゃなくて、やんわり魔力を上げて行く感じなんだー。慣れるとタッチレスみたいで便利だな……」
そう感心をしていると「早く出来るといいわね」と答えてくれた。
「そうだね。がんばるよ！ところでお湯は出ないの？」
「今のところは無理ね……水の魔石と火の魔石は、別々の魔石だから2つ同時に魔力制御が難しいのよ……」
『なんだか、便利な様で、デメリットもあるんだな魔石って』
今の自分には、どうする事も出来ないので、お湯はフィーナにお願いする事にして、他の準備をすることにする。
「そっか じゃ魔道コンロでいいのかな？魔力制御まだ出来ないから宜しくね」
「お安い御用よ」
フィーナは妖精の姿なので、ステンレス製のやかんを蛇口にセットし、水が溜まると、魔道コンロの上に乗せお湯を沸かした。
「ピー」と蒸気が出る音が鳴ると、フィーナは、一瞬何が起こったのか理解が出来ずに、戸惑っていたが、原理を説明をすると「なるほど……」と腕を組み、うんうんと頷いていた。
カップ麺に、お湯をそそぎ、2人分のフォークと水を用意し3分待つ……
「妖精のままでは、食べ難いそうだから、人間化した方がいいんじゃないの？」
流石に妖精のままでは、コスパはいいだろうが、食べるのが困難ぽいので、そう促すと、
「そうね……それじゃ変身するわ！――――変身！」
と、先ほどと同じポージングで、そう唱えると、魔法陣の中から再び美女が現れ、そして俺は再び固まった。
「どうしたの、顔赤いよ？暑いの？」
顔が赤いのか、状況を打破する為に目線を逸らすと、フィーナは、顔を覗き込みにきて、意地悪ではないんであろうが、俺に試練を与える。
「と…とりあえず、食べましょうか？」
「―――――！ちょっと！なんで口調が変わるわけ？」
「すいません。 まだ馴れていないもので」
と言って、相変わらずの美女姿のフィーナに、緊張しながらもなんとか、答えを返した。
「こんな調子だと、この先思いやられるから、罰として緊急時以外は、この島では人化した状態でいる事にするわ。それに屋敷は、人間用のサイズばかりだから不便だしね。いいわね！」
「……はい分かりました……」
フィーナはそう呆れたように言うと、断る理由も見つからないので、受け入れるしかなかった。
「素直でよろしい。まぁいいわ食べましょ」
『緊張していて、3分計るのを忘れていたよ……』
フィーナは、カップ麺を食べるのは初めてなので、蓋を開けてあげ作ってあげていると、興味深そうにその光景を見ていて、出来上がると、なぜか分からないが匂いをかいでいた。
フィーナにフォークを渡すと「いただきます」と言って、一口食べて見本を見せた。
「いただきますって、どういう意味？興味あるんですけど……」
「えーと、この世の中は、食物連鎖によって成り立っている事は分かる？」
「うん。なんとなく分かる」
「俺達が生きる為に、大地の恵みや動物達の命をいただいてる事に、感謝する意味で、いただきますって言うんだ」
「そんな風に食事の事、考えるなんてなんだか素敵な考えね！じゃ、私もこれからは言うね」
フィーナは、理由を理解したのか、「いただきます」と言うと、髪の毛を横に掻き揚げ、嬉しそうにラーメンを口に運んだ。
『なんだか、美人が髪の毛を掻き揚げる姿って、凄くいいもんだな……』
今まで、色々な職場や、学食で女性とは食事を何度か共にしたが、こんなにも女性の仕草に惹かれたのは、初めてであった。
「何これ！おいしいわね……」
そんな感じで、感想をもらいつつ、ラーメンを半分くらい食べ終わると、フィーナは俺の食べている姿をじっと見ていて、その姿がとても可愛かったので、思わず赤面してしまい、箸が止まってしまった。
「―――？そんなに見つめられちゃ、食べにくいじゃないか？」
「ごめんごめん。それより、なんでタクトは、音をたてて食べてるの？って思ってさ」
そう質問をされると、あるテレビ番組を思い出して……
「これが、日本流の食べ方で、汁も同時に吸い上げる効果があるんだ」
「出来ないよ……」
フィーナは、試そうとするが、なかなか出来ないみたいなので、
「無理しないで、そこにスプーンがあるから、スープと麺入れて口に運ぶといいよ」
「残念だけど……そうするわ……」
『そういえば、外国じゃマナー違反だから、日本人しかやらないってテレビでやってたな』
それから……2人は食べ終わるまで、無言だった。
「あー、おいしかった。ごちそうさまでした」
「あっ！それも感謝の言葉ね。じゃ私も、これからも言う事にする。ごちそうさまでした！」
フィーナも日本の文化が気に入ってくれて、少し嬉しかった。
食事が終わると、今度は、まだ説明を受けていない場所を案内する様で、今度は玄関ホールから左の扉に入ると、トイレと浴室があるらしくて、案内と使用方法を教えて貰う運びとなった。
まず通路に行き、トイレに入ると、トイレは洋式で、水洗なのは嬉しかった。
この世界のトイレは、やはり魔石で運用していているみたいで、魔力を流す事により、水槽に水が溜まり、一定の重さに到達すると、自動に流れる仕組みであった。
浴室についてだか、アノースではクリーンの魔法で体を綺麗にするのが一般的の様で、浴室は屋敷の割りには小さかったが、浴槽があるだけでもありがたいと思い、浴槽を確認してみると、日本の物と同じくらいの大きさで、大理石の様な石で作られていた。
「これって、どの様にして、お湯にするんだい？お湯は出ないって言ってたけど」
「それは、浴槽の床に張られている、タイルに火の魔石が埋め込まれていて、ほら、ここのプレートに魔力を流すと、魔糸を通して火の魔石に魔力が流れると言う感じよ」
「なるほど……そう言う仕組みか。理解したよ」
「お風呂に入りたいなら、お湯を張ったら？なんなら一緒に入る？」
と、どこまで本気かどうかは分からないが、からかわれてしまった。
フィーナは、俺の顔が真っ赤になるのを見て「冗談よ」といい笑いを堪えていた。
人の反応を見て楽しむなんて、悪趣味である。
浴室の横の扉を出ると、そにはウッドデッキで作られたテラスがあって、使用用途を聞いてみたら、普段は昼寝や遊んだりする場所で、野外パーティーなどにも使えれると言う話であったので、いずれは、バーベキューをしてみたいと思う。
「さあ、次は2階に行きましょうか」
今度は、2階を案内する様なので、俺は手摺を持って階段を上がって行き、階段を上り終えると、通路は二手に分かれていて、まずは右に回った所でフィーナは立ち止まると、
「まず2階は、通路が一直線に伸びていて、ここの通路は左右合計で6部屋あるけど、全てが寝室になっているわ」
と、説明をした。
一番最初の部屋の扉を開けると、部屋にはベッドが2つ並び、窓はガラスではないが、木製の蓋がされていて、開閉は可能なようで、壁は、白色で統一されていて、部屋の大きさは、10畳ほどの広さであった。
「あのー フィーナさん、なぜベッドが2つあるのです？」
「あら、お客様が一人とは限らないじゃない？夫婦や恋人の可能性もあるわよ」
一人暮らしが長かったのと、出張で使ったビジネスホテルも個室だったので、違和感を感じたが、よく考えたらフィーナの言うとおりだと思い納得をした。
「でもね……本来なら別々の部屋だけど、私のこの姿に馴れるまで、罰として同じ部屋に寝るわ！」
なんか、よっぽど俺の変化が嫌だったのか、フィーナは怒り口調で言ってきたので諦めて「はい」と答えた。
「それじゃ、今度はこっちね」
今度は、左の通路のある方向に向き、
「この先、3部屋は客室で向かい側は、大会議室になっているわ」
となんだか大雑把に説明をすると、
「これで全部かな。なんか質問ある？」
と、質問をされた。
「今の所は……いいです。それじゃ、10時を過ぎたことだし、色々ありすぎて疲れたから寝ようとしますか？」
「そうね、私は着替えてくるから、先に寝室に行っててね」
「はい……分かりました」
『なんだか、ずっと緊張する……このままじゃ身体もたないよ……何とかしなくちゃ』
アイテムボックスからジャージを取り出すと、着替えてからベッドに潜り込むと、フィーナはなんだか、神様ぽい白のワンピースに着替えて寝室に入ってきた。
「なんで、私をチラ見した瞬間、布団をかぶって壁向いて寝てんのよ！」
「緊張するからに決まってるでしょうが……」
俺は、布団の中で言い訳をする。
「まぁいいわ！明日覚えてらっしゃい」
「ごめん。そのうち慣れるから」
「それじゃまた明日ね おやすみ」
「おやすみなさい」
「全館消灯！」
こうして、異世界生活1日目は、無事終わった。
いつも読んで頂いて、ありがとうございます。
