プロローグ
江戸時代。
天下泰平の世には、今ではとても考えられないような、珍らし〜い商売が数多くありまして……。
例えば、『親孝行』。
これがどんな商売かってえと、
『親孝行』は、歳をとった親を背負い、「親孝行でござ〜い」と掛け声を上げながら街を歩き回る。するとそれを見た人々は、「感心、感心。感動的だねえ」と銭を投げるってぇいう、まぁ実に珍妙な商売でございます。
しかしこの『親孝行』、背負っているのは実の親でも何でもなく、本当はただの人形だったってんですから。それが本当なら、どこが感心なんだって話になっちまいますがね。
他にも、『御利生』。
「葛西金町半田の稲荷、御利生御利生大きな御利生、素敵な御利生」
なぁんて口上を唱えながら、お手製の鳥居から狐の首を伸び縮みさせるっていう、
ま、いわゆる大道芸の一種ですわな。
この『御利生』ってえのは、実は、とある隠語になってまして……鵜の目鷹の目の今の時代、人前じゃあ、とても私の口からは説明できません。いやぁ、くわばらくわばら。
まだありますよ。『考え物』。
『考え物』。
こいつぁ今でいう、『なぞなぞ屋さん』です。
みなさん好きでしょう？ クイズとか、パズルとか。暇潰しにはもってこいですもんね。『考え物』はだけど、元々は願人坊主でして、暇そうな家を見つけちゃあ、無理やりなぞなぞの書かれた紙を投げ込んでくる。今じゃ押し売りですよ。本当に、はた迷惑な奴ですなあ。
しかしそれを見た家の主人は、「何だこりゃ？」ってんで、どうしても気になってなぞなぞを考えちまう。そうなれば『考え物』がふらりとやってきてですね、「答えが知りたい？」とこうくる訳です。いや本当に、はた迷惑な商売があったもんですなあ。
今回はそんな、『考え物』のおはなしでございます。では、はじまり〜はじまり〜。
