虹の原石
「大臣、とうとう『イト』の封印が解かれたのですね」
『メイメイ』は空を見上げてつぶやいた。その異変はカブト国の『ロゼ』、フローラ国の『フローラル』もそして人間界へ消えた『マンジュリカーナ』の末裔、『万寿香奈』もそれを感じとった。
「なっぴ、まだ間に合うわ、いいこと、けっして諦めてはいけませんよ」
『マンジュリカの玉』は、七色の花びらのひとつひとつが、それぞれの色に輝きはじめた。
大臣は集結した勇士の気持ちを落ち着けようと、まだやるべきことがあることを説明した。
「『イト』の封印を解いた後、『ラクレス』たちはここに現れる、『虹の原石』に七龍刀を捧げる必要があるのだ。そして寄り代に選ばれた時、『イオ』と『アギト』は降臨する」
「じゃあ、『虹の原石』を壊せばいいじゃないの」
『テンテン』がそう言った。
「それはできない、『虹の原石』はこの国そのものだ、『ラクレス』もそれはできないのだよ」
「ちゃんと、前に話したでしょ、『リンリン』と一緒に聞いてたじゃないの！」
『メイメイ』がそう言って『テンテン』を叱った。
「あっはっは、姉さんは、いつも上の空だったからね、話しを聞いてなんかいなかったよ」
振り返るとそこに『テンテン』とそっくりの虹色テントウが笑って立っていた。
「『リンリン』、『リンリン』なの？」
「なに言ってんだか、私よ、姉さん」
「ラクレスの呪術は解けたの？」
『テンテン』は不審に思った、『リンリン』は『スタッグ』に助けられたことを告げた。そして彼から預かった『オレンジ・バイス』を取り出してみんなに見せた。それは紛れもない『スタッグ』のものだ。
「彼は、『コオカ』に脇を突かれて、エビネ城にいるわ。後からきっと追いつくから、早く『虹の村』に行け、と私に言ったの」
「『コオカ』か？ 『テンテン』を刺したヤツだな。そいつに『スタッグ』もやられたのか」
『バイス』は怒りに震えた。集結した勇士を前にして大臣が重い口を開いた。
「『イト』の封印が解かれた今、この『虹の原石』に『ラクレス』たちを近づけてはならない。何としてもここで食い止めるのだ、さあ七龍刀をこれに」
真っ先に由美子が『虹の原石』に進み出て『インディゴ・ソード』を抜いた。
「黄龍刀、『ツイン・ドラゴン』、レムリアの勇士に捧ぐ」
由美子は『虹の原石』に、ハチ族『ピッカー』から託された、黄龍刀を突き刺した。まるで水中に沈むように、波紋を原石の表面に立たせながら、黄龍刀は消えていく、フローラ国に伝わる通りだ。
「緑龍刀、『グリーン・サイス』、レムリアの勇士に捧ぐ」
「藍龍刀、『インディゴ・ソード』、レムリアの勇士に捧ぐ」
由美子は次々と龍刀を『虹の原石』に沈めた。大臣が由美子に告げた。
「七龍刀は消え去ったのではない。それを見なさい、由美子」
由美子のさやにはいつの間にか真っ青なソードが収まっていた。
「それがフローラの戦うための武器、『ブルー・ソード』だ」
それを合図に由美子のストゥールが身体を離れ、天空に舞った。
「青龍刀、『ブルー・ストゥール』レムリアの勇士に捧ぐ」
『ハガネ』のコマンドスーツはさらに輝きを増した。
「これで、虹の原石の中核をなす、黄緑青藍の龍刀は揃った。さあ、『テンテン』今度はお前の番だ。
「紫龍刀、『バイオレット・キュー』レムリアの勇士に捧ぐ」
キューが消えた代わりに現れたのは、『レインボー・ランス』だ。
「大臣、あのう、あまり変化がないんですけど……」
「はっはっは、『テンテン』はランスの力をもう引き出していたのだ。不思議なことにな……」
それはなっぴの力に他ならない、『メイメイ』だけが気付いていた。
(ありがとうございます、『マンジュリカーナ』様)
「さて、残った赤龍刀と橙龍刀だが、これは少し厄介なものでな、『イト』の封印が解けてしまった今、伝承者がそれを捧げると、『イオ』、『アギト』の寄り代となってしまうのだ。王子が赤龍刀を捧げてしまうと『イオ』が王子に降臨してしまうのだ。
「だから、『エレファス』は『レッド・ホーン』を私に託したのです」
そう言って、『ハガネ』は『虹の原石』に近づいた。
「こうするのだ『テンテン』」
彼は『ゴラリア』の『レッド・ホーン』を取り出した。
「赤龍刀、『レッド・ホーン』、レムリアの勇士に捧ぐ」
その時、レインボーランスが赤く輝いた、それを見て大臣は言った。
「赤龍刀と橙龍刀は一度『虹の原石』に捧げてしまうと、伝承者に戻ることはない。それを集めるのが『テンテン』の『レインボー・ランス』の役目だ」
「それで『ナノリア』の『レッド・ホーン』は私に託されたのですね、王や王子が暴走しないように」
『テンテン』はそう言って、デリートガンを抜いた。
「赤龍刀、『レッド・ホーン』、レムリアの勇士に捧ぐ」
デリートガンが吸い込まれていき、ランスがまた赤く輝いた。
「これで、赤龍刀の方で残ったのは『ラクレス』と『コオカ』の持つふたつだけになった。さて問題は橙龍刀の方だが」
「橙龍刀は全て揃えた者が寄り代になるんでしょう？ならひとつでも、欠ければいいんじゃないの」
『リンリン』がそう言って虹の原石に近づく、それを大臣は見て静かに言った。
「いや、橙龍刀は全て揃えなければ原石におさめることができない。『アギト』がクワガタ族の神というのは真実なのだ。正しくは『アギト』の意味する大アゴや、牙、カマ、かぎ爪のような殺傷能力を持つ昆虫たちの神なのだが」
