プロジェクト『ECHO』 ――世界を再定義するエンジニアたち――

大学で情報工学を学ぶ学生・水瀬陽太は、国内最大手のVライバー事務所「NEXUSエンタテインメント」の技術部門ARIEL TECHにインターンとして採用される。緊張と共に足を踏み入れた渋谷のオフィスは、きらびやかなエンタメのイメージとは裏腹に、寝泊まりを辞さないエンジニアたちがバグと格闘する、戦場のような開発現場だった。

陽太は、コンビニ袋を下げた草臥れた男・テックリードの坂部に導かれ、極秘プロジェクト**『ECHO』**の概要を知る。その内容は「10万人が同時にフルトラッキングで交流できるメタバース」という、現代の通信インフラでは物理的に不可能とも思える無茶な計画だった。

サーバーサイド担当の田中や先輩の久保など、技術の壁に挑み続ける個性的なメンバーに囲まれ、陽太は初日から「LOD（描画負荷削減）システム」の修正という重要なタスクを任される。そこで陽太は、指示以上の最適化（ヒステリシスの実装）を施す機転を見せ、気難し屋の坂部からその実力を認められる。

物理演算の暴走による「アバターが空へ飛んでいくバグ」の修正に奔走するチームの熱量に触れ、陽太はこの無謀なプロジェクトにやりがいを見出し始める。そんな中、来週行われる「ライバー側との初打ち合わせ」に、陽太も出席することが決まる。相手は、スタッフへの要求が極めて厳しいことで有名なベテランVライバー・凛宮リリス。

彼女の過去の配信をチェックした陽太は、リリスが「0.3秒のラグ」さえ許さないプロ意識の持ち主であることを知る。不可能を可能にしようとするエンジニアと、妥協を許さない表現者。両者の邂逅を前に、陽太は「世界を再定義する」戦いの幕開けを予感するのだった。