第三章～高校生編～
「うわぁ！凄いお家ねー！」
「う、うん。ナギサって、本当にお嬢様だったんだなぁー」
俺とミレイは、ナギサの食事に招待されていた。
『ピンポーン…』門の呼鈴を押す。
「『はーーい。どちら様ですかぁ？』」インターホン越しに若い女性の声…。
「あ、私、ナギサさんの高校の友人の、田口と申します。今日はナギサさんに招かれて参りました。」普段のミレイの違う言葉使いに、思わず笑いそうになる。
「『はい、ようこそいらっしゃいました。今、門を開けますね』」そう答えると、門が自動で開く。俺とミレイは思わず感動する。
門を通ると、豪邸の玄関まで結構歩く。見るもの全てが別世界だ。
玄関のチャイムを鳴らすと、扉の向こうから、「はーーい。」と返事をし、１人の女性が出てくる。
「ようこそ、いらっしゃい。ナギサのお友達ね？」
「は、初めまして、田口といいます。」
「あ、初めまして、司です。」綺麗な人だなぁ、と見取れてしまう。『ナギサのお姉さんかなぁ。あまり似てないけど、綺麗…』
「ようこそいらしゃいました、お待ちしてましたわ。」キラッ!流石はお姉様。輝きが違う。
「お母様、早くお通しなさって？」ニコッ！
「お、お母様？！！！」
「『お、お母様？！！！』」俺とミレイの久しぶりのユニゾン。
「お姉様かと思ったわ！」「俺も!！」
「あら？嬉しいですわ。」キラッ!どう見ても母親に見えない若さだ。
「司クン、ミレイさん。早くこっちにいらして？」ニコッ！と、リビングに案内される。そのリビングの広さに呆気に取られる俺。リビングだけで俺自宅より広い。
「今日の料理は殆どミレイ１人で作ったのよ。どうぞ遠慮なさらず、召し上がって？」キラッ!
テーブルに招かれ、以前のお弁当とは違う、豪華な料理を前にする。
『うわ！ナイフとフォークだ！俺、テーブルマナーとか知らねえし…。』チラッと隣のミレイに目をやる。どうやら、俺と同様に悩んでるようだった。
「二人とも、マナーなど気にせず、楽しく頂ましょ？お話も聞きたいし。いいわよね？ナギサ？」キラッ!正に渡りに舟だった。
「旨い!！」「美味しいー！」と話す俺とミレイを見て、照れながらも嬉しそうに見る、ナギサの顔があった…。
食事を終えた後、更に会話が弾む。
「ナギサさんのお母様って、本当に若くてお綺麗ですね。初めは、お姉様かと思いました。」
「ありがとう、ミレイさん。実は後妻なんですよ。つまり、ナギサの継母ですの。私もナギサの事は娘であり、妹みたいな感じですの。」キラッ!
「私も、小さい頃は、お母様と言えず、お姉さんと甘えてたものですわ。」ニコッ！
不思議なものだ。実の母子じゃなかても、仕草は似るものなんだ。
「ところで司さんは、ナギサとミレイさんのどちらが好みですの？」キラッ!
「ぐふっっ！」飲んでいた紅茶を吹き出しそうになる。
「お母様、前に話したでしょ？３人でお付き合いしてるのよ。」ニコッ！
「それはお聞きしましたけど、いつまでも３人とは行かないでしょうし、人それぞれ好みはあるものよ？」キラッ!
「あ、それ、私も気になるぅ。」好奇の眼差しのミレイ。いや、気付けは３人の眼差しが俺をみてる。答なければならないのか？
生来、人付き合いが苦手て、回りに流されながら生きてきた俺は、タイプは違えど積極的に引っ張ってくれる、二人存在が居心地良かった。でも、いつかは１人を選び、１人と別れなければならない日は必ず訪れる。そう考えた時、自然と答えを発していた。
「自分勝手な意見ですが、今は二人とも、好きです。それでもし、どちらかを選べとなるど、俺にはできません。できるとすれば、二人の元から、俺は去ります。本当にすみません。」そう言うと頭を下げた。
三人の好奇な顔が曇った…。
「ごめんなさいね、司さん。バカな質問して場を濁してしまったわ」キリッ。真剣な表情になったお母様。いや、場を濁してしまったのは俺である。嘘でも冗談でももっといい回答があったはずだ。
暫し、他愛もない話をしていたが、俺の話以来、妙に盛り上らないぎすぎすした雰囲気になっていた。
「どうも、ご馳走さまでした。本当に美味しかったよ、ナギサ。」とお礼をし、帰り支度をする。じゃあ、私も、と席を立とうとするミレイに、
「ミレイさんに二人だけでお話がありますの？まだ、よろしくて？」ニコッ！ナギサが問い掛ける。
「え？二人で？別にいいけど、何？」
「二人だけの秘密ですわ。」ニコッ！
なんだろう…、珍しいと思いながら、皆に挨拶をし、一人豪邸を後にした。
《ナギサの部屋》
「うわー！ナギサの部屋って広いねー。それにお姫様の部屋みたーい！」もの珍しげにテンション上がるミレイ。それに比べいつもと様子が違うナギサ…。
「もしかして、二人だけって初めてしゃない？」振り返るミレイはナギサの表情に何かを感じ取る。
「何？どうしたの？話って何？…」ミレイの浮かれたテンションも少し下がる。
「私…司クンもミレイさんも大好きよ…。だから、二人とも、傷付いたり傷付けたりしたくないの…」
「うん…。」
「ミレイさんにお願いがあるの？一度だけでいいから、ミレイさんを裏切らせて？」
「ご、ごめん。言ってる意味が分からないわ？ナギサ。」
「今度の土曜日、一日だけでいいから、司クンと二人だけで過ごさせて欲しいの？お願い！ミレイさん」ウルッ。そう言って両手をついて床に頭を下げるナギサ。その目にはハッキリと泪が…。
「ちょ、ちょっとナギサ！どうしたのよ？何でそうなってるの？」あまりの様子に慌てるミレイ。
しばらく静寂があり、少し頭を上げたナギサは、
「さっきの司クンの言葉、覚えてる？辛い答えだったと思うの。でも、私もいつかは誰かが辛い思いをする時が必ず訪れると思ってた…。二人が好きだから…ふ、ふ、二人が大好きだからーーー！！」大粒の泪を流し、まるで自分に訴えるようにミレイに話していた。
「ナ、ナギサ……。」言葉にならない、
「お願い…一日でいいの…。想い出が欲しいの…。大切な日だから……。そしたら、私、二人から身を引くと約束する。お、お願いよ、ゆ、許してミレイ！」再び頭を下げる…。
「い、嫌よ。何言ってるの、ナギサ？身を引くって何よ…？そんなの急に言われても、分からないよーー！！」大粒の涙、涙声、絶叫するだけのミレイ………。
二人の刻が止まっていた……
ミ「………。。。」
里「ちょっと、あなた始まっているわよ！」
ミ「泣………」
里「泣いてる場合じゃないのよ？ほら、いつもみたいにやるわよ」
ミ「ミレイさんがショック大きいみたいで、代わりやりまーす」
里「あ、あなた、誰よ？」
ミ「ミカちゃんでーーす」
里「だから、あなた誰よ？ミカって知らないわ！」
ミ「ひどーーい、ミレイのクラスメートのミカちゃんでーーす。」
里「そういえば、いたような気がするわ。どうでもいいけど、同じ『ミ「』だけじゃ区別つかないわよ」
ミ「私に言わないで、さくしゃに言ってくださいよーー」
里「それにしても、随分うるさい子ね、あなた」
ミ「よく言われまーーす。」
里「何で今頃出てきたのよ？今ヒロインは大変なのよ」
ミ「多分、四章で活躍するからじゃないですか？」
里「あなたもネタバレかい！」
ミ、里「おしまい。また見てネ。」
