47.陰謀の尻尾
俺達は聖地カルボノからオーレンセの街中を抜けて王都アルテアを目指し出発した。車とバギーが疾走する姿を見られてしまったが、そこは華麗にスルー。オーバーテクノロジー？ 何それ？ 美味しいの？
「今日はサラマンカという宿場街を目標にしましょう！」
「そこまではどのくらい？」
「たぶん、7、8時間で着くはずです」
「わかった、それで行こう！」
フェロル村からオーレンセの街までもそうだったが、ずっとアップダウンの少ない道が続く。たまに街道から離れた場所に森林が見えるが、街道沿いはずっと草原か灌木しか生えていない。なだらかな道をひたすら進む。
「リリィ、そういえば、魔法ってどこかで習う事ができるのか？」
ユイカとの会話を思い出し、リリィに聞いてみた。この国の魔法に関する認識は確認しておきたい。
「はい、貴族や王族、それに特別な推薦を受けた人向けに王立の学校があります。そこで、基礎的な事は習得可能です。ただ、魔法に関しては生まれつきの才能に左右されますにで、その後の実技については、魔法の才能がある人のみ、学習する事になっています」
魔法については認知されているんだな。ならば、ユイカが魔女狩りのような目に合う事は無いだろう。よかった。
「ユイカは入れるかな？」
「ど、どうでしょう……ただ、貴族向けの学校のため、学費が相当なものになります」
救世主一家でもお金は取られるんだろうか？
「……ちなみに、いくらくらいになるのかな？」
「学費だけで、初等部で、年間150万から200万くらい。全寮制になりますので、それ以外にもう200万くらいだったはずです。中等部以上は私も知りません」
最大年間400万か……ユイカと浩太の2人分と考えたら、年間800万。高いなぁ・・
ユイカは中等部になるのだろうか？
「魔法以外の学校は無いのかな？」
「あ、そもそも魔法専門の学校というものはありません。貴族向けの学校に魔法という教科があるのです。他に平民向けの私塾であれば、いくらでもあります」
今後を考えると、子供達にはちゃんとした教育を受けさせたい。
そうなると年間800万円を捻出、月額にすると約70万。
聖地一つを確保する事に20万の月収になるので、学費だけで、3.5箇所が必要か。
日本でも教育費に頭を悩ましていたけど、ここでもか！
「そういえば、チコは学校には？」
「いえ、フェロル村には学校が無いので行った事はありません」
「そうか……じゃあ、読み書きは？」
「簡単なものであれば大丈夫です。複雑なものになるとちょっと……」
ユイカと浩太だけ学校に行って、チコが家にいるというのも良くない。
確保する聖地さえ増やせれば、チコも学校に行かせよう。
「リリィは……？」
「私は、一応、王族でしたので、義務である王立学校の初等部には通っておりした。あんまり出来は良くなかったので、中等部へは進学せず、従士から騎士に成る道を選んだのです」
「初等部は何歳まで？」
「入学してから8年になりますので、特に何歳という決まりはありません」
ユイカと浩太はどこに入学する事になるのだろうな……途中から編入が可能かどうか、確認する事は多そうだが、まずは金だな。
「王族といえば、リリィ、一昨日、アニアが俺を盾にした時、ファビオが王になれば……みたいな事を言っていたけど、あれはどういう事だろう？」
「そうですね、実は私も少し気になっていたので、詳しく聞きたかったのですが、あの後奥様が……」
あー、あれは怖かったね。完全にキレてたし。
「ファビオが王になれるなんて事があるのか？」
「いえ、今の女王様の子供や孫が王位継承権としては上位にありますので、ファビオ様に回ってくるのは、よほどの事が無いと……」
「理由はわからないが、俺を連れて行けば、ファビオが王になれる密約みたいなものがあって、リリィが邪魔だったって事かな。マシアス商会がどう絡んでくるんだろう……？」
「あ、マシアス伯爵が確か、ファビオ様の伯父にあたるはずです」
おお、それだ。
ファビオが王様になれば、マシアス商会はやりたい放題って事か。それだったら、リリィを殺しに来るのも、動機としては理解できる。
「じゃあ、リリィがお父さんを連れて行けば、リリィが王様って事？」
「ぶっ」
浩太の何気ない言葉で、リリィが、うちから持ってきたペットボトルのお茶を吹き出す。車にかかった。あとで拭いておけよ。どちらにせよ、これ以上の情報がなければ、判断のしようが無い。
「良くてリリィが王様になる。悪くても、ファビオが王様にはならないって事で、俺がリリィと王都に行くのは問題無いな。あとは、マシアス商会が妨害をしてくるような事があったら困るけど……」
リリィがプルプルと首を振っているが、それは無視し……
「出来るだけ早く王都へ行き、素早く聖地を一つ確保ってくらいで考えておけばいいか」
マシアス商会とファビオがどう動こうと、聖地があれば王都からでも逃げ出せる。
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最初の目的地、サラマンカに近づくと、魔物の種類が変わってきた。牛と同じ４つ足なのだが……
「多分、羊です」
ラム肉は美味い。次の街の名産は羊肉って事か？
サラマンカに着く前に、先にリリィだけ走ってもらい門番と交渉をしてもらい、門の内側に車を止める事を了承してもらった。車を降りた所で門番が駆け寄ってきた。
「ようこそ！ 羊肉が名産の街 サマランカに！」
