第30話 頼りにさせてくださいね。
――――ビー、ビー、ビーっ！
ドラックストア内にけたたましくレジのエラー音が響き渡る。
「わっ、わわ……えと、えとえとえとぉ…………っ」
急ぎ足で駆けつけると、小暮がアタフタとレジの画面をタップしていた。
「あ、北見くぅん……」
俺に気づくと、小暮は泣きそうな顔で助けを求めるようにこちらを見る。
「ちょっと代わるな」
「は、はい……っ」
小暮に代わりにレジの前へ立つと、エラー音の理由はすぐにわかった。レジへ入れたお札が詰まっているのだ。
それを直すと、すぐに音は止んで通常通りにおつりが排出された。
俺はそれを取って、謝罪も交えつつお客に手渡す。気の良い人で、笑って受け取ってくれた。
それから列をなしていたお客さんを捌くため、小暮と会話する暇もなくレジを手伝いに入る。小暮は一瞬だけボーっと惚けていたようだったがすぐに仕事に集中し始めたのだった。
「ふう……なんとか落ち着いたな」
1５分もすると、レジに並んでいたお客はすべて捌ききることができた。
俺が呟くと、小暮はちょこちょことこちらへ寄ってくる。
「あ、あの……ごめんなさい。何度も何度も……」
「謝んなくていいって。俺は小暮の先輩なんだろ？ それならこれくらいするよ」
「こんなときばっかり先輩になるんですね。……ずるいです」
ぷぅっと頬を膨らませる小暮。
しかし小暮はそれから姿勢を正して、頭を少しだけ下げる。
「ありがとうございました、北見先輩。今なら、こう呼んでもいいですよね？」
「う……まぁ、な」
「ふふっ」
流れとは言え先輩面をかましてしまったことを後悔しながら、俺は気恥ずかしくなって顔を背ける。すると小暮は少し表情を和らげた。
俺は話題を逸らそうと口を開く。
「ていうか、あんまり機械とか得意じゃない感じなのか？」
小暮がバイトに入ってから数日。今ではレジにも入ってもらっているのだが、レジだけは苦手らしい。接客がどうこうではなく、レジの操作が覚束ないのだ。
「はい♪ 画面を叩き割りたくなります♪」
「へ？」
「――――ではなくてっ。頭が真っ白になっちゃうんですよね～。す、スマホとかも全然操作できなくて電話とメールくらいにしか使わないんです……っ！」
慌てて両手を振りながらまくしたてる小暮。
なんかさっき、めちゃくちゃいい笑顔でとんでもないことを言っていたような……？ いや、気のせいだ。気のせいだと思いたい。
小暮夢乃は図書委員をするような清楚お淑やか系黒髪美少女。うん、間違いない。
「そ、そうか……ならやっぱけっこう難しいよな、これ。俺も覚えるまでは戸惑ったし」
「で、ですよねっ。ボタンがたくさんでもう何がなんだか……」
レジの画面を見つめながら、小暮は項垂れるようにしゅんと身を縮めた。
最近は支払い方も多種多様で、レジ初心者は機械音痴でなくとも操作をマスターするのにはある程度苦労する。なんだよ、ぺ〇ぺい♪ って。楽しそうな効果音してんじゃねえぞ。レジ打つの面倒くさいんだよ。
「まあ、地道に覚えていくしかないな。間違えたら俺がサポートするから、どんどん経験を積んでいこう。慣れれば大丈夫だからさ」
「お手数をおかけしますが、よろしくお願いします。北見先輩」
「まだ先輩続くのね……」
「もういいんじゃないですか？ 立派に先輩してますよ？ ね、北見先輩♪」
「いや、まあいいけどね？ でもやっぱこそばゆいというかそわそわするというか……」
思わず頭をぽりぽりとかいてしまう。むずがゆいんだよなぁ。
「ふふっ。頼りにさせてくださいね、先輩」
小暮はにこっと笑って、軽くウィンクをした。
あまり考えないようにはしているものの、可愛い女の子に頼られて悪い気はしないのは男の性だろうか。ままならないものだ。本当に。
