８話【そしてお約束は続くってか】
銃弾は発射され、銃声は鳴り響く。
銃弾は左肩へ当たり、体内で爆発する。
そして上がるは悲鳴。
「グッ、ガァァァ！！！」
俺のだけどな。間一髪間に合った。
なんとか足が、瞬加が使えた。
左肩、左腕が使い物にならねぇが、構わねぇ。
「シンシア、無事か！」
「ああ、でもリョーガ、貴様は大丈夫か！？」
「ふん、こんなもん大したことねぇ。………出て来やがれぇ！」
およそ30メートル先、拳銃か？そのわりには弾速が遅かった。
シンシアに当たる前に割り込めたのはそれが要因だ。
(て、ことは、魔法か。拳銃ありとかマジかよ！)
ここは開けた場所、周りの森林から撃たれた。
そして、その方向から二人の男がやってくる。
一人は右手に拳銃を、一人は左手に錫杖を。錫杖？
だが、そんなことより、
「おま、え。ジンか！」
「その声、リョーガか！？」
そう、拳銃を持った男は、俺の親友(笑)の伊久佐刃、カッコ本名。キラキラネーム顔負けだ。
こいつが撃ったのか。
なんつー最悪な組み合わせだ。
もともと、ゲーセンに行こうとしてた俺達。
俺は格ゲー、クイズゲーが得意なのに対し
そして刃は、シューティング、ガンアクションを得意とする。
つまり、拳銃を持たせれば無敵だ。
「てめぇ、何してやがる。会えたのは嬉しいが、こりゃなんの仕打ちだ、ジン！」
「会えて良かったのは俺も同じだがなー。なんせ１週間振りだ。だがよー、おめぇこそ何してんだ？何でおめぇさんは巨人族を殺したっつってんだ！」
「なんの、ことだ。ジャイアントなんて何処にいる！」
「それだけじゃねぇ、あの砦にゃあ奴隷にしてる女子供が沢山居んだろ。辺りの異人種を殺しまくってんだろー？何でてめぇはそんな奴等に協力する！」
どういうことだ。１週間振り？異世界へ来た時間が違うってのか。それにジャイアント、異人種。
見間違い、いや、幻覚か！？
「俺達【ゴゥアフト】は、弱者を救い、クズ野郎をぶちのめす。あの砦にいる奴等はみんなクズ野郎だ。そして奴隷達を解放する。だから、邪魔すんなリョーガ。悪いが、そっちのおとこもやらせてもらうぞ」
俺はもう刃の話を聞いてない。見ているのは隣の男。
そして光っている錫杖！！！
「ジン！てめぇは騙されている！さっき倒したのはドラゴンだ、そしてここにいるのは女の子だ！！砦にいるのは王族で、お前たちこそ盗賊だ！！！」
「……ちっ、騙されるな刃！そいつはデタラメ言って混乱させる気だ！」
「ベイ、そうか、分かった」
刃は拳銃を構える。
「<爆発弾６発装填>悪いのはお前だ」
「くっ、ジィィィィンンンンンン！！！！！」
６発全弾、リボルバーから撃ち出される。
パパパパパパン！
ドドドドドドン！！！
「ガッ、ガァァァ！！！！」
―――――――――
砦内に運ばれたキャラバン。
中から、盗賊団【ゴゥアフト】戦闘員が攻撃を開始する。
「我等は【ゴゥアフト】！我々の流儀に載っとり、貴様らの総てを奪わせて貰うぞ！」
「！！！？敵襲だぁぁぁ！！！」
(フフフ、やれやれ、もっと派手に殺し合え。そしてあの忌々しき人間の王族どもを殺せ！)
―――――――――
苦悶の嘆きが上がる。
しかしこれは俺じゃない。
これは、
「刃、なん、のつも、りだ！」
ベイと呼ばれた男のものだ。
「…ジン？」
「ふん、おめぇさんが悪いと言ったろー。残念だったな。リョーガは嘘を吐かねぇんだよボケ。なら、間違ってんのはオレだろうよ」
「！！！？？？」
まっ、そりゃそうだわな。理解出来ねーだろーよ。
俺もわかんねぇもん。だけど、信じてくれてんのかね。
流石は俺の親友(不笑)だ！！！
「ジン、多分のそいつの錫杖だ。そいつがジンに幻覚を見せる核のはずだ」
「そうかー。なら、<破壊弾６発装填>」
放たれる弾丸。６発の銃弾は錫杖を砕く！！！
「んっと。こりゃー認識互換だったのかー？女の子が男に見えてたなんてなー。んで、ベイ、おめぇはなにもんよ？」
「ふん、話すと思うか。この裏切り者がっ！！！」
ドドドン！！！
３連発。
「裏切り者はそっちだろ。話せよ、つーかこんだけ撃ち込んでんのに、何で血も出てねぇんだー？さてはおめぇ魔人だなー」
「！？」
「アッ、アブザー？」
聞き慣れない言葉。しかしベイとか言う男は目に見えて反応する。
「ちっ、仕方ねぇ。<解放>」
男は立ち上がり、身体が変化する！
瞳は獣がごとく、爪は刃のように、歯は牙となり、
いかにも魔人ですが何か？みたいな感じに。
でも確認出来たのはここまでだ。何故なら、
「<一点に集約せし轟なる風は必断の斬撃となる>」
シンシアが既に、真一文字に斬っていたからだ。
これ迄のやり取りのなか。源子の回復を図り、
そして相手が化け物と分かった瞬間の必殺。
「相手が魔人なら、手加減は必要ないな」
シンシアの魔法、戦闘技術はドラゴンのようなデカブツよりも、
人型を対象とした方が真価を発揮できるとか。
それが、銃弾で血も出ない化け物を一刀両断。
レベルがちげぇな。
そして上半身だけになった通称ベイは、
「グッ、貴様らっ！くそっ、源創体がズタズタだ。１度本国に戻るか。覚えてろよ、何時か貴様らに復讐するからなぁぁぁ！」
いかにもヤラレ役な台詞を残して、消えた。
倒したときの消え方とは違う、これは、
「空間移動か、仕留め損なった」
ル○ラですね、わかります。
「って、何でもありかよ！」
「いやー、ここ異世界だぜー？」
そうだったね！
便利だよねルー○。
―――――――――
「きゃあ！」
「大丈夫ですか！？リネット様、セリア様。お隠れ下さい！」
「私の回復魔法は有用です！私も出ます。リネット、貴方は隠れなさい！」
「そんな！姉上を残して逃げるなんて！」
「貴方の源操因子は戦うことに向いてないでしょう！それに……、誰かは必ず生き残る必要がある！貴方は生きなさい！」
「そんな、そんなこと……」
「ハンナ！リネットを頼みますよ！」
「了解しました。リネット様、失礼します」
「ハンナ！？姉上、姉上ェェェ！！！」
―――――――――
「まずい！！！」
「どうしたジン？」
「砦を仲間が襲っているはずだ！」
「なにっ！？……まさか、あのキャラバンか！」
「ああ、その手筈になってる。俺は強い奴を引き付ける役だかんなー。そんで多分、みんなも騙されてる」
「魔人がまだ居るのかっ！？」
「ああ、多分男は全員魔人族だろうよー。ゴゥアフトは女子が殆どらしいからな」
「やべぇな、俺は左肩をやられてる。シンシアは源子の残りが少ない。ジン、手伝ってくれるな？」
「あたりめぇだ。あいつらに世話になったしなー。でも、魔人達に世話になった覚えはない。魔人は全員撃ち抜いてやる」
「よし、先ずは移動するぞ！時間が惜しい」
「ああ、勿論だ！」
「残り少ない源子だが、移動速度を上げるくらいなら出来るぞ」
「それを使ったら後は回復に専念してくれ。行くぞ！」
頼む、間に合ってくれ。
会ってまだ24時間経ってねぇ。
でも、あいつらは大切な人達なんだ！
ここで守れねぇで、なんのためのシントウ流だ！
―――――――――
〔物語は動き出すか〕
何処が誰かが呟いた。いや、思ったと言うべきだろう。
〔その始点を押したのは私だがな〕
とても黒幕っぽい台詞と共に、また呟く、いや思う。
〔この程度の障碍で、終わってくれるなよ？〕
まだ、出番は来ない。
