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33話【ボクとキミを合わせたら、どんなカクテルが生まれるかな？from？？】

さて、いきなり会うといってもきちんと対応を練らないとな。

まず、面接官を決める。

俺、ジンは確定。

「リネット、セリアも面接に出てくれ。王族がいた方が都合が良い」

「わかった！」「わかりました」

「シンシアも出てくれ。兵士としての意見が欲しい」

「ああ」

「ヴェルは精霊で警戒してくれ。敵じゃないとは限らないからな」

「うん」

自分から売り込みに来るパターンは、裏切りフラグもある。

警戒に越したことはねぇ。

「準備は良いな。行くぞ！」

――

「あっ、リョーガさん。ちょっとぉ」

「ん？」

――

「どうも。キミがリョーガ君かい？」

「どーも。リョーガ君だ。こっちのバカがジン。こっちの２人は第１、第２王女。こっちの少女騎士が近衛隊長だ」

「まさかボクの為に王女方が面接してくれるとは。嬉しいな」

外見を把握。不躾にならない程度に観察。

肩、いや肩甲骨辺りまでかかる光沢のある茶髪。これは染めてないな、地毛だろう。

中性的で、年齢不詳な優しげな容貌。

線が細く、背も156程だがナヨナヨした雰囲気はない。

服は、ん？見たことある。いや、観たことがある。

あれは、学園系アニメの制服だ。

レイヤーか？やたら似合ってるから、全然違和感ねぇが。

武器類は、見たところなし。隠し武器の気配は、わからん。

気配が少し曖昧だ。中性的なのと関係があるだろう。

さて、そろそろ描写がめんどくさい。

何故ならば、こいつは、

「初めまして。朱剛《シュゴウ》流唯《ルイ》です。よろしく」

お・と・こ、じゃねぇか！

―――

ちょっとヤル気落ちた。美形なので尚落ちた。

だけど、なんかさ、このルイくん、良い奴っぽいんだよ。

顔良くて、性格も良いって、マジ萎えるわー。

とは、おくびにも出さん。

きちんと面接はするさ、そのくらいの分別はあるんだぜ。

ジンには気付かれてたけど。

（ちゃんと気張れよー？男だからって）

（わーってるよ。俺が主導でやるから、時折補足頼むぜ）

（必要ない気もするがなー）

面接部屋には、長めの机と椅子、対面に椅子。

これぞ正しく、面接だ！高校入学時を参考にしました。

「それじゃ、面接を開始します。俺とジンはビジター、つまりルイさんと同じ、あっちの世界の人間だ。そして、ここに居る３人は理解があり、秘密も守るから大丈夫です」

「さん付けは要らないよ。ボクもキミのことを君づけにするから。生意気に感じたら言ってくれ。敬語に直そう」

「そうか、ならルイと呼ぼう。面接は俺が主に聞くことになる。言いたくないことは言わなくて構わないし、気楽にしてくれて構わない。それじゃあ、簡単に自己紹介からお願いしよう」

「名前はさっき言った通り、ルイだよ。向こうでは、東京の学校に通ってる。いや、通っていた、かな」

学校の名前を聞いた。結構有名な進学校だ。

固有名詞は出しませんよ、ええ、出しません。

「リョーガ君と同じ、高２だね。ボクはゲームやノベルが好きでね。春休みの間、ゲームを攻略してたんだ。春休み明けに、面白いゲームがあると聞いて買いに出掛けたんだ。そしたら、出会ったんだ」

――――

〔君にも適性がありそうだ〕

「誰だい君、いきなり話しかけてきて」

〔興味はないかな？幻想が真実となる、虚構だらけの世界に〕

「？よくわからないな。君は厨二かい？」

〔なら、分かりやすく言おう。魔法が実在する異世界に興味はあるかな？〕

「そんなものがあるのなら、行ってみたいものだね」

〔じゃあ連れていこう〕

「え？」

――――

「と、こんな具合さ。やたらと綺麗な、女神みたいな存在に連れてこられたのさ」

この時、俺とジンの思考がシンクロした。

（（あのクソガイド、随分とまぁ対応がちげぇじゃねぇか！））

「大体《・・》、俺達と似たような感じだな。それから、こっちに来てからはどうしてたんだ？」

「ここから、南の方に飛ばされてね。近くに無人の町があったんだ。そこでしばらく、保存食などを探して過ごしてた。そしたら、キャラバンが休憩に立ち寄ってね。そのキャラバンから、【北にフェイクライナ国の首都機能を持った城がある。そこでは戦力になる人材を探している】という情報を貰ってね。ここに来たんだ」

「そういう経緯か。この世界に来たのは何時なんだ？」

「二週間ほど前かな。確か、４月１２日だよ。この世界では、春の２月、１２の日だったかな」

「ふむ。ちなみに、その服は？」

「これかい。ボクの好きなアニメの制服でね。ボクはレイヤーなのさ。知ってるかい、このアニメ」

「ああ。原作も読んだ。バトルシーンが派手なだけじゃなく、きちんと計算されてて面白かったよ」

「そうかい？ボクはキャラ達の心理描写に唸らされた。ああまで描けるものなのかとね」

「よし、この話は今度とことんまでやろう。しかし脱線は困る。話を戻そう」

「それもそうだね」

小さく笑いあう俺達。えっ？ルイ君のこと？めっちゃ良い奴じゃん。語り合えそうだよ。

「後は、特に自己紹介することは無いかな。好きな何々とか、必要ないだろう？」

「ああ。それは今必要じゃないな。それじゃ、ここに来た動機を聞こう」

「１つは寂しかったことだよ。異世界に来たと言うのに、会うのはモンスターばかり。しかも仲間になりたそうな目でこちらを見てこない。そこに、仲間を求めてる人達が居るというじゃないか。ボクはこれでも、そこそこ強いと自負している。きっと仲間にしてくれると思ってね」

「成程、それで、俺達はどうだい？」

「仲間になりたいね。一晩中語り合えそうな人も居るし。それにこの城、この国、ピンチではあるものの、とても良い国だと聞いてね。こんな風になるまでは、善政だし、王族達の評判も、一部を除きとても良かった。ここなら、力を預けても後悔しないと思ったんだよ」

「それはありがたい。それじゃあ、君の魔法、能力について聞いて良いかな？」

「うん。ボクの魔法は、少し変わっているんだけどね」

「気にするな。それを言ったら、俺は何時もチートだなんだと言われてる。ビジターは強いけど、特殊な力を持つ場合が多いそうだし」

「そうなのかい。ボクの魔法はね、名付けてカクテル魔法さ」

「カクテル魔法？混ぜて、多属性魔法を使うのか？」

「違う違う、もっと単純さカクテルの名前って、気取っていたり、技名みたいなものが多いだろう？」

「！まさか、カクテルの名前の技か！スクリュードライバーとか」

「その通り！お酒を飲める年じゃないけれど、カクテルが好きでね。ボクの親がバーテンダーなのが影響したのかな。そんな魔法なのさ」

「面白いな！その魔法、見てみたいな。セリア、場所あるか？」

「ええ、人が来にくくて、安全な場所が」

「よし、ルイ。君をスカウトするのはほぼ確定だ。その前に、俺と模擬戦して、力を確かめさせてくれ！」

「本当かい！それじゃあ、ボクの魔法、とくと見てくれ！」

―――

「リョーガ、ルイのことだが、仲間に入れても大丈夫か？」

「ああ、不審な所は無かったし。嘘もついてない。俺達は、ビジターなのかどうか分からないが、リネット達は何も言ってなかった

から」

「ビジターであることに間違いない、か。それにガイドのことも言ってたし。何より」

「あのアニメを知っていたしな。裏切る可能性も無い訳じゃない。でも、信じていい気がする」

「ふん、ならオレは、信じるだけさ。オレより仲良くなったら、嫉妬するかもよー？親友」

「キモいな。後、それは決して無いだろうから。安心しろ親友」

うむ、キモい。

いきなりこんなこと言うとは。

ルイは、嘘はついてない。でも、少しだけ違和感がある。

まっ、大したことない違和感だがな。