誕生日！
この話を書くのは久しぶりですね。
9月になった。それと同時に2学期が始まる。莉奈ちゃんが僕の妹になってもう2ヶ月。新しい生活にはもう慣れたかな。そして9月12日、僕は誕生日を迎えた。これで17歳。とはいえ、この日は何もない平日。朝起きても特に変わったことはない。居間に上がって朝食を食べて学校に行くだけだ。
目を覚ました僕はトイレを済ませ、顔を洗い、歯を磨き、居間に上がる。そして・・・
「大和（お兄ちゃん）、お誕生日おめでとう！！！」
目が覚めて居間に上がった僕にかけられたのは、父と義母、そして姉と義妹の熱い声援でした。
◇ ◇ ◇
朝食を済ませた僕は学校に向かった。いつものように駅で真綾・理香と合流。莉奈ちゃんとは学校の方向が違うのでここで別れる。
電車の車中、真綾が、
「そういや大和って、今日が誕生日だよね」
と言ってきた。理香も、
「そういえばそうだ」
と言う。そして僕は、
「そうだよ」
と2人に返す。すると2人は、
「おめでとう」
と揃って言ってくれた。
◇ ◇ ◇
学校では特に何もなかった。普通に授業を受けて普通に昼食を食べる。いつもの通りだった。そして夕方になり、部活に参加する理香とはここで別れる。帰りは真綾と一緒だ。そして、駅で真綾と別れる際、
「そういや大和、これから莉奈ちゃんから大切な話があるみたいだよ」
と僕に言ってきた。
◇ ◇ ◇
家に戻ると誰もいなかった。しかし父さんから、「これからみんなで食事する」と言うLINEが届いており、僕は父さん・真莉子さん・美穂姉・莉奈ちゃんがもういるというレストランに向かった。レストランに入り、店員に案内された個室に向かうと、すでにこれから食べようとしている4人がいた。
「大和、遅い！あんた、今日が何の日なのかかわかってるの？」
美穂姉が僕にこう言ってきた。はい、わかってますとも。
僕は席に着くと、ステーキセットを注文した。他の4人は僕が食べている途中にもう食事を済ませた。そして僕が食事を食べ終えようとした時、店員さんがやってきた。
「桜井様、バースデーケーキを用意致しました」
店員さんはそう言い個室を出る。しかし店員さんの言葉、そして「Happy Birthday」と書かれたチョコレートが載せられたケーキは・・・
そして、4人は声を揃えて僕にこう言ってきた。
「大和（お兄ちゃん）、誕生日おめでとう！」
4人はそう言い、それぞれ僕に誕生日プレゼントを差し出した。そして莉奈ちゃんは、
「大和お兄ちゃん、莉奈から大切な話があるの。聞いてくれる？」
と僕に言ってきた。僕は、
「何の話？」
と莉奈ちゃんに言った。すると莉奈ちゃんは、
「大和お兄ちゃん、だーいすき。これからもずーっと一緒だよ」
と笑顔で僕に言ってきた。どうやら莉奈ちゃんから大切な話はこれのようだった。
