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華街の占者(８)

「…瀬。少しは機嫌直してくれないかな？」

―――なぜ、主君のはずの俺が頼んでいるのか。

内心では疑問に思いつつ、滝国の露王は執務室で冷気を漂わしている男に声をかけた。

常であれば、彼の傍にあるはずの少女の姿はない。

そのことが彼―――瀬の機嫌を損ねている。

正直、仕事がやりにくい。

ぶっちゃけ、どうにかしてくださいと嘆願書まで王の下に来ている始末。

「…」

―――無視かよ。

露は無視を突き通す瀬を呆れ半分に見ながら、此処にいない少女―――椎のことを考えていた。

椎は普段ならば、露の侍女をしている。

露の侍女のはずなのだが、ほとんど瀬の世話ばかりをしているのはご愛嬌だろう。正確には瀬がそうするように仕向けているのだが。

椎が数日前からある人の下へ出向しているのが、瀬の不機嫌の原因であった。

その先というのが、今、この城に滞在している茜国の王女『杏』。

王女は椎を気に入った様子で、椎を世話役に指名したのだった。そのため、椎は瀬の傍にいないわけなのだが…

―――いいかげん、納得しろよ。

しかも、椎にはその素振りも見せない。

そのため、瀬の八つ当たりの被害を被(こうむ)るのは瀬の部下と王、時々その他諸々(もろもろ)。

「―――椎も楽しそうにしているんだし、それに時々顔を見せに来ているだろう？」

―――バキッ

瀬の筆が折れた。

何かの琴線に触れたらしい。どんだけ、心が狭いんだ。

瀬はゆらりと席を立ち、扉へと向かう。

「左手の剣を持って、何処行くんだ？」

瀬の背中に問い質し、瀬はゆっくりと振り返った。

その顔は不機嫌を通り越し、目に殺気を宿していた。あまりの形相に背筋に冷や汗が流れた。

「―――訓練場」

行き先のみを答え、瀬は執務室を出て行った。

残された露は崩れるように椅子に寄り掛かり、

「今日の被害者は何番隊か…」

今日の被害とやってくるであろう、苦情、嘆願書を思いため息をついた。