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しゃっくり100回

「ヒック……、ヒック……」

「おい、知ってるかユキ」

「ん……ヒック、なに……ックを、知ってる……って？」

「しゃっくりって100回したら死んでしまうんだって」

「ヒック……、ヒック……、……ええっ！」

「ちなみに今お前のしゃっくりは73回目だ。……あっ、74回目」

　ハルはそう言って、私のしゃっくりを楽しそうにカウントしていく。わざわざ私の目の前で、丁寧に指を折っていく。それを見て、男のくせに私より綺麗な手をしてやがる、なんてことをぼんやりと思ったりもした。

「85回目……86回目……」

「ヒック……ヒック……」

「94回目……」

「うわあああっ！　私まだ死にたくないよぉ。ハル助けて！……ヒック」

　残りカウント10を切ったところで、私は死んでしまうんだという実感をようやく持った。そしてあろうことかこの男に助けを求めてしまった。世界で一番弱味を握られたくない男。

　この古川春に。

「96回目……」

　ハルはいつもの憎たらしい笑顔をさらに100倍憎たらしくした顔で、歪んだ微笑みを浮かべた。

　うわぁ、まさか私の人生で最後に見た笑顔が、こんなのだなんて。最悪だ。

　それは今も心の一番底でベッタリと貼り付いている。忘れることは出来ない。

　思い出すたびに、ハルのその歪んだ笑顔をぶん殴って、泣き顔に変えてやりたくなる。

　そんな幼少時代を二人で過ごした。

　思えばこのときから、ハルは歪んだ性格をしていた。