769：スケバン竜王
ドラゴキャプチャーの再組み上げを済ますと、メルはパンツ一丁の半裸で酒をあおりはじめ、たちまち上機嫌になってしまった。
……で結局、ここでもしばし、ご休憩する羽目になった。まあこうなるんじゃないかとは思ったんだが。
お肌ツヤツヤになったメルに見送られ、後日に瞬間移動の術式を教えることを約して、俺はドラゴキャプチャーを抱え、再び魔王城前庭、ブランシーカーの舷側下へと、瞬間移動を行なった。
「あ、帰ってきたー！」
まず第一声をあげたのはリネス。ついで他の連中……レールやアロア、アズサたちが一斉にこちらへ顔を向けてきた。
ここを離れてから、なんだかんだで一時間ぐらい経っている。状況に変化はあっただろうか。
（アニキ様、遅かったじゃんか。なにやってたんだ？）
「いや……色々あってな」
アズサに訊かれて、俺は苦笑した。ドラゴキャプチャーを回収するついでに、女どもとご休憩してた……とは、ちょっとこの場では言えんな。
「それで、いまどうなってるんだ？」
「まだ追いかけっこしてるよ」
と、応えたのはリネス。
「でもボク、そろそろ飽きてきたかなー」
そりゃ一時間も見物してりゃ、そうだろうな。
見上げれば、確かに状況はほぼ変わっていない。相変わらず、黒い巨竜と緑のヴリトラが、月光を浴びて、追いつ追われつやっている。
ただ追われる側のヴリトラのほうは、かなり動きが鈍くなっているようだ。さすがに疲れてるんだろう。いっぽうマルティナはまだまだ元気一杯の様子。あのまま放っておけば、ヴリトラが捕捉され、強制交尾に持ち込まれるのも、もう時間の問題だな。それはそれでちょっと見てみたい気も……。
……一応、アズサの舎弟だしな。それが嫌がってるものを、面白がって見物してるわけにもいかんか。
「アズサ。ちょっと先に出て、マルティナの気を引いてくれんか」
（おっ。アタシの出番か？ いいぜ！）
威勢のいい念声が返ってきた。
「ああ、だが、危害は加えんようにな。あれでも一応、レールたちの仲間だそうだから」
（わかってるよ。ようは、あれの邪魔になるように飛べばいいんだろ？）
「頼むぞ」
（おー、任せなー！）
アズサは力強く請け負うや、紅蓮の翼を羽ばたかせ、夜空へと翔け上がっていった。
「ねえ、アークさん、それは？」
俺が右手に抱える大型電気炊飯器っぽい物体……ドラゴキャプチャーを指して、レールが訊いてきた。
そのレールの肩では、ちび妖精ブランが、相変わらずひっくり返ったまま動かない。それもイチゴぱんつ全開のあられもない姿で。まだ気絶してたのかコイツ……。そんなに怖かったかアズサの顔。怖かったよな。やっぱ。
「なに、ちょいと特殊な虫カゴみたいなもんさ。ドラゴン用のな」
「虫カゴ……ですか？」
と、レールとアロアが揃って首をかしげた。さすが主人公とヒロイン、息ぴったりだな。
「まあ、見てな。ちゃんと、八方丸く収めてやるから」
応えつつ、俺はドラゴキャプチャーを抱えて、アズサの後を追い、夜空へと舞い上がった。
上空では、既にアズサとマルティナが対峙していた。
紅と黒、二頭の巨竜が、ピギャアピギャアと喚きつつ飛び交い、人語やら念話やらで応酬している。
「おのれ小娘、なにゆえ妾の恋路を妨げる！ 妾を幻想界の女王と知っての狼藉かや！」
（知らねーな。とにかく、これ以上、アタシのシマで好き勝手はさせねーよ）
「ぬうう、なんという速さじゃ！ おのれ、只者ではないな！？」
（鷲ノ羽高校二年Ｂ組、高宮アズサ。またの名をスケバン竜王」
「……ぬ？」
（スケバンまで張ったこの高宮アズサが、何の因果か落ちぶれて、いまじゃアニキ様の第二夫人。笑いたければ笑うがいいさ――）
「い、意味がわからぬ……」
いや、ここは魔王城であって、スケ番アズサ一家のシマじゃないんだが……ていうか、いつの間にアズサは俺の第二夫人になったのか？ しかも落ちぶれて?
アズサの念話による精神攻撃……いや精神攻撃だよなこれは。まさか素で自己紹介してるだけってわけじゃないよな？
ともあれ、そのおかげで、マルティナの移動速度が大幅に低下し、注意も完全にアズサのほうに向いている。
なお、さっきまでマルティナに散々追い回されてわれてた舎弟は、よろよろと東のほうの区画に飛び逃れていった。そっちには舎弟コンビの片割れがいるので、合流するつもりなんだろう。
マルティナも、なおそれを追おうとしているが、アズサはマルティナの動作を見切り、巧みに進路をブロックし続けていた。さすが邪竜王というべきか、スピードでも立ち回りでも、マルティナより一段上手のようだ。
「ぬうう、小娘っ！ 邪魔をするでない！」
（へん、悔しかったらここを抜けてみな！）
「なんの、猪口才！」
猪口才って今日日聞かねえな……。
ギャアギャアと空中で喚きあう巨龍たちの背後から、俺は音もなく近付き、十分に接近するや、そっとドラゴキャプチャーの蓋を開いた。
たちまち、当社独自の空間歪曲技術による強烈な吸引作用が発動し――。
「ぬっ！？」
（おわっ！？）
二頭のドラゴンたちは、あっという間に電気炊飯器の内側へ、にゅるんっと吸い込まれていった。
急いで蓋を閉める。
……いかん。
ちょっと手許が狂って、マルティナと一緒にアズサまで吸い込んでしまった。
特に問題はないだろうが、一応、後で謝っておくかな……。
