ASP何度目かの大爆発 S.ヒノワ
T99はだいぶ重たい機体らしく、飛行速度はゆっくりめだった。なのでのんびり砂色の空を飛びながら、私は敵の姿を探す。
と、敵味方の位置を表示するレーダーマップに反応があった。地図上に出現したのは赤い光点、敵キャラを意味する色だ。
その反応の方へ機体の両目を向け、望遠モードで相手の姿を確認する。
「いた」
例えるならば、鉱物で出来た虫。トゲトゲした金属のボディから外骨格に覆われた足を生やし、荒野をカサカサと歩く怪物だ。
《うわキモッ！ 主に足の動きがキモッ！ ナニアレ！》
《マステマッスね》
《マステマッス？》
《マステマッスじゃなくて『マステマ』、ッス。LDO世界の敵キャラの総称ッスよ。あのトゲトゲ虫は生物兵器系マステマのスチールニードルビートルさん。略してSNビートル》
《EDAよりも小型で攻撃手段も体当たりのみ。ぶっちゃけ弱いッス》
《普通のRPGで言うところのスライムとかゴブリンレベルのザコ敵ッスよ》
コメントで視聴者が解説した通りの、強くはないエネミーSNビートル。
しかし金属甲殻がやたらと硬く、生半可な物理攻撃は跳ね返してしまう面倒くさい敵でもある。戦う際はビーム兵器や火炎放射器、硫酸投射器といった武装を使用したほうが無難。
T99が装備しているODキャノンは、アルミラちゃん作のビーム兵器だ。SNビートルをふっとばすにはちょうどよい。
「えと、今からあの敵を撃ってみようと思います」
《いよいよ試射か》
《見せてもらおうか、メイドインアルミラの性能とやらを！》
《うっかり他のプレイヤー誤射しないよう周囲を確認してから撃つんだぞ》
「ん。わかってるます！」
セリフを噛みつつ、コンソールを操作。
「ODキャノン、安全装置解除。照準――……」
私が右手で操縦桿を動かせば、あわせてT99の右腕も動く。敵の群れの中の一匹が、照準のど真ん中に収まるよう狙いを調整。
「撃ちます。３、２、１……ファイア！」
カチッと、操縦桿に備わった引き金を人差し指で押し込んだ。同時、T99が巨大な人差し指でビームライフルのトリガーを引く。
機体からENを送り込まれ、アルミラちゃんが作りし武装からは敵を滅する光線が――――放たれない？
「……あれ？」
《……ん？》
《……おや？》
《……不発？》
再度、トリガー。しかし結果は変わらない。何も起きない。
機体ステータスをチェック。モニターに警告が表示されている。
【右腕武装：発射不能】
【ENが不足しています】
「……EN不足」
と、アルミラちゃんからの音声チャット。
「ありゃー、やっぱバッテリーのENだけじゃ発射できませんか」
《バッテリー？》
《EDAはイイネをENに変換して動くということはさっき説明した通りッス》
《しかしイイネがなければまったく動かないとなると、動画配信をしていない時はEDAに乗れなくなってしまうッスよね？ それだとちと不便》
《そこで用意されているパーツがバッテリー！ あらかじめ容量に応じたENを充填しておける”電池”でして、これを積めばイイネがなくともEDAを動かすことができるんス！》
《それあるなら視聴者のイイネは必要ないのでは？》
《まあイイネなしで戦うようにもできるッスけどね。ただバッテリーだけで動かそうとすると、ENが少ないせいで戦える時間が短くなったり、EN消費の大きい武装を撃てなかったり、機体は本領を発揮しにくいんスよ》
《あくまでバッテリーは補助動力、イイネとEMOリアクターがメイン動力ってことッスね》
《で、今のT99はEMOリアクターを稼働させずバッテリーだけで動いている状態》
《ビームライフルなんかは基本ENを消費して撃つEN武装ッスからね。高出力のビーム兵器を発射するのにバッテリーのENだけじゃ足りないんだと思うッス》
「ぜーんぶ有識者が話してくれるので言うことなしですねぇ。ええ、その通り。ODキャノンをぶっ放すにはたくさんのENが――つまりイイネが必要なのです。というわけで」
《む？》
《お？》
《来るか？》
「視聴者の皆さん、今こそイイネをあの子に。あなたがたの応援で発射しよう、大量破壊兵器！」
《よっしゃ任せろ！》
《イイネボタンを秒間３２連打しちゃるわ！》
《ひとりの視聴者が送れるイイネは１配信１イイネって言うとるやろ！》
《そんなー》
アルミラちゃんの扇動によって、視聴者たちがイイネボタンを押し始めたらしい。イイネ数のカウンターがどんどん増える。そのイイネがT99へと蓄積されていく。
「……いい感じ、イイネが溜まってきた！」
「そのイイネを変換するのはT99に搭載されし高出力EMOリアクター！ 少ないイイネからでも大量のENを生み出してくれます！ それだけあればODキャノンも撃てるはず！」
「ん！ EMOリアクター、起動！」
アルミラちゃんがノリノリで叫ぶのにあわせて、私はEMOリアクターを稼働させた。EN不足の警告が消える。
「ENチャージ完了……ODキャノン、撃てるよ！」
「ならばドカンといっときましょう！」
「わかった！ ODキャノン、ファイア！」
再度、引き金を引く。大量のENを喰らい、ODキャノンが必殺の光をマガジン内に生成して――発射！
銃身から輝く光弾が射出された。それは照準通りにSNビートルの群れのど真ん中へ。
着弾。爆発――大爆発！
着弾地点から爆炎と爆煙が立ち昇り、熱風と衝撃波が荒野を薙ぎ払っていく。爆発の余波に煽られて、T99がギシギシと軋む。
揺れるコクピットの中、レーダーマップを確認。赤い光点はすべて消滅、視界にはSNビートルを撃破した、ドロップアイテムを獲得した、などのシステムメッセージがズラリと並ぶ。
「……敵、全滅！」
伝えると、アルミラちゃんの楽しそうな笑い声が返ってくる。
「ひひひひひ！ どーですかこの破壊力！ デカい、重い、めっちゃEN食う、オマケに高価な部品を組み込みまくった高級品！ そんだけのコストを支払う価値がある素晴らしい兵器でしょう！」
《すっげぇ威力してんなー》
《見てくださいよ空に見事なキノコの雲》
《ロボットアニメだと条約で使用が禁止されているようなやつだ》
《こわいね》
「そうですねぇ恐ろしいですねぇ！ これがあれば他のプレイヤーも恐怖で震え上がること間違いなし！ ひひひひひ！」
……喜んでいるアルミラちゃんとは逆で、コクピットの中の私は嫌な予感に冷や汗を流していた。
「機体、武装、共にオーバーヒート。ダメージ蓄積中……」
《ヒノワちゃんがなんか言うとるぞ？》
《EDAやその武装には、蓄積した熱を表す熱量というパラメータが設定されているんス。この熱量が蓄積しすぎると機体や武装はオーバーヒート、熱暴走ダメージを受け始めてしまうんスね》
《高出力なEMOリアクターはだいたい発熱量が多いんスよ。T99はビーム兵器を使用するため高出力EMOリアクターを搭載した機体。ならば、発熱量もきっと一般的なEDA以上》
《となると、よほど高性能な冷却装置でも搭載していない限り、T99はODキャノンを撃っただけでほぼ確実にオーバーヒートを起こしてしまうッス》
「……アルミラちゃん、この機体の冷却装置は」
「……あまり試験機に予算を使うわけにはいきませんのでね？ お金、大事」
「安物ってこと！？」
どんどんダメージを受け続けるT99。機体ステータスをチェックすれば、腕やら足やらあちこちのパーツが熱で融解、爆発し始めていた。
やがてダメージは致命的な段階へ――――あ、これ今日も爆発オチだ。
どかんと、私は機体の爆発に飲み込まれた。HPが０になって、死亡判定。
「んぎゃー！？」
《ヒノワちゃーん！？》
《ヒノワちゃーん！？》
《ムチャシヤガッテ……》
最後、アルミラちゃんの声が聞こえた気がする。
「……あれぇー？」
こうしてその日の配信も爆発と共に閉幕となり、私の爆死によってチャンネルの登録者数はまた１００人ほど増えた。
めでたい。
チームASPのフォロワー数・・・現在１１２１人。
～今日のEDA～
●T99
HP：２０００ EN：１００
装甲値：２００ 運動性：６５ 移動力：５
特殊能力：EMOリアクター（大）
空：C 陸：C 海：不可 宇：D 機体サイズ：M
操縦者：ヒノワ
●武装
・体当たり
攻撃力１８００ 射程１ EN消費５
・ODキャノン
攻撃力５３００ 射程３～７（MAP兵器） EN消費１５０
開発者コメント
「私が作った９９機目の試験機です。必殺のODキャノンですべてを滅ぼす！ GP◯2！ ただしEMOリアクターでENをチャージしないと撃てませんし、１発撃ったらオーバーヒートで爆発しましたけど。ガ◯ダム４号機！ ちなみにベースにした機体はウォークファイター系EDAの重装向け機体であるドラグーンの後期型――（めっちゃ長くなったので省略」
操縦者コメント
「えっと、実戦で使うには厳しいEDAだそうです。試験機なので。あとアルミラちゃんが『よろしければブクマと評価とかしていきなさいな！』って言ってました。すいません、なんか……」
