第3話「輝くだけのスキル？」③
3本のワイヤーが、船の底に開いたデッキへ家族を押し込んだのを見た。
あのワイヤーで捕獲しているようだ。
家族が無残にも奪われたことを実感すると、みるみる内に全身の血の気が引いた。
抵抗する暇もなかった。
守ると誓ったのに、あの誓いがあっという間に脆くも消え去ったんだ。
俺は……なんて無力なんだ。
どうして、何もできなかった。
動揺と、いいようのない喪失感が、全身の熱を奪い、俺の体を石のように固まらせた。
空を見上げる。あの船へ向かって、今すぐ飛び込みたかった。
愕然とする俺の側にミサイルが追突。
俺は爆風と共に地面を何回も転がった。
――そして。
俺は今、炎上する街の中、巨大なトイプードルを前にして、ノーネームエッグを発動した。
発動したんだけど。
すっごく輝いているんだけど。
輝くだけなんだ……。
直感で分かる。
このスキルに攻撃手段がないことが。
双子の言葉を思い出す。
――「まだそのエッグにはスキルが宿っていません。これから貴方がそのエッグにスキルを宿すのです。強力な力を持っていますが、1つ欠点があります」
――「なんだよその欠点って」
――「攻撃ができません」
攻撃ができない。
それは分かったよ。だけど……。
強力な力っていってなかったか？
これのどこが強力なんだよ！
「あっ！」
船が離脱していくのを見て、思わず声が漏れた。
今、あの船に追いつかないと、もう全てが手遅れになる。
嫌だ！
転生者のみんなや、家族を失いたくない。
俺が……俺が、みんなを救う。全部を守ってやる!!
ブゥーーーーン……。
俺の中で何かが切り替わった。
エッグのスキル発動とはまた違うなにかだ。
さっきのクリアな感覚に近い。
心臓の鼓動が急激に早くなり、体温が一気に高まる。
髪は逆立ち、吐く息は炎の中でもハッキリと白い湯気。
熱で褐色になる全身の筋肉細胞が、唸るエンジンのようにビクビクと振動している。
――熱い。だからなんだ！
しっかりと地面を踏みしめ、俺は全力の一歩を踏み出した。
ダンッ!!
なんだ？
早すぎて視野が……狭い。
見つめている正面意外が認識できていないのか？
俺……ロケットみたい!?
目の前を遮る炎の熱さなんて、疾風となる俺には届かない。
俺に貫かれた炎はすっかりと掻き消えていた。
――「……すけて！」
何だ、誰かの声が僅かに聞こえた。
助けを求めているのか？ 見捨てるワケにはいかない。
だけど、この状態じゃ周りの状況が掴めない。
だったら、感覚を研ぎ澄ませ！
さっきみたいにだ。
視野を広げろ！ そう――超感覚だっ!!
キーーーーーーン……。
よし、来たッ。
いや、さっきよりも更に精度が高いのを感じる。
俺の周囲の環境、全てが手に取るように分かる。
俺を取り巻く世界が、秒針の動きを鈍化させた。
正面の崩壊しかかる建物の外壁を蹴ってUターン。
オフィスビルを貫く鉄骨に捕まる。
助けを求めているのは小さな女の子だ。転生者ではないだろう。
女の子の頭上の電飾看板のボルトが悲鳴をあげている。
落下したと同時に俺は鉄骨を蹴り、一気に距離を詰める。
看板よりも先に地面へ着地し、女の子を抱きかかえると数十メートル先の空き地へ避難させた。
飛空艇の音はまだ近い。
今なら間に合う。
再び地面を蹴る。
目の前の炎の中から、巨大な大蛇が現れ俺を捕食しようと口を開けた。
体を捻り、錐揉みのように直進することで、大蛇の牙の隙間をするりと抜ける。
直後に大蛇の顔を足場代わりに蹴り、軌道修正。
崩落するビルの瓦礫の中を稲妻の如く駆け上がると、街を囲む赤銅色の壁の頂上に到着した。
見張り台を兼ねているその高台の下には夜空が見える。
双子がいっていた背中合わせの空だ。
飛空艇は壁よりも先を飛んでいる。
もうワイヤーに自分を捕獲させる作戦は間に合わないだろう。
なら、こっちから乗り込むのみ！
俺が踏みしめた鋼鉄の高台は、鈍く曇る音を立てて大きく凹んだ。
そして俺は、飛空艇の側壁に体当たりし、穴を開けた。
待ってろみんな。
俺が救ってみせる！
本日は以上となります。
明日の配信は20時を予定しています。
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