TVのニュースに「俺だったらこうしてる」と文句を言いまくる友人

作者：エタメタノール

　ある日の夕方、俺は自宅で友人と一緒にいた。

　雑談のネタも尽き、どこかに飯でも食いに行くにはまだ時間は早い。

　ということで、二人でぼんやりテレビのニュースを眺めていた。

　そういえば、こうやってまじまじとニュースを見るなんて久しぶりだな、なんて思いながら。

　スーツを着た男のキャスターがニュースを読み上げる。

『行方不明になっていた5歳の陽太《ようた》君が、無事見つかり……』

　親が目を離した隙にいなくなっていた男児が、無事見つかったというニュースだった。

　誘拐や事故に巻き込まれた可能性もあったが、自宅の近所にある倉庫に迷い込み、そこで眠ってしまったというのが真相だったとのこと。

　俺としては「へえ、よかったな」という感想を抱くぐらいしかできない。

　すると友人は――

「親がバカだからこうなるんだよ」

「え？」

　突然の強い語気に、俺は少しビックリした。

「このぐらいの子供は目を離しちゃダメなんだよ。動物みたいなもんなんだから、24時間ずっと見てなきゃ。親がだらしないから、こういうことが起きちゃうんだよ。俺だったら子供から絶対目を離さないよ。何があってもな。それが愛情ってもんだ」

　24時間子供につきっきりって大変じゃないか、と思うけど、実際こういうことが起こってるんだし、あまり反論することもできない。

「まあ、そうだな」

　角を立てても仕方ない。俺は同意しておいた。

　朗報の次は、物騒ともいえるニュースが読み上げられる。

『続いては、先日男性が自宅近くで刃物で殺害された事件で……』

　殺人事件のニュースだ。

　30代の会社員が会社帰りに刺されて死んでしまったという事件で、もう数日経っているが、犯人はまだ捕まっていないらしい。

　自分がいきなり襲われたらどうしよう、だなんてつい想像《シミュレーション》してしまう。

「早く捕まって欲しいよな」

　俺はこう友人に話題を振る。

「こりゃ無理だな。迷宮入りだよ」

　友人は吐き捨てた。

「殺人事件ってのは初動捜査が大事なんだよ。それをミスったら、ほぼほぼ迷宮入りになる」

　初動捜査ってのはミステリー物で聞いたことがあるけど、事件の最初にやる捜査ってことだよな。

「俺だったら、遺留品集めはもちろん、近所の人への聞き込み、それと監視カメラのチェックなんかもさっさとやる。あと被害者の人間関係の洗い出しも大事だな。殺人なんてだいたい怨恨で起こるものだから」

「はぁ……」

「だけど警察はそういうのを怠ったんだろう。迷宮入りだよ。ジ・エンドだ」

　妙に発音のいい“ジ・エンド”だった。決め台詞のつもりだったのかも。

　俺は「まあ、警察には頑張って欲しいけど」と言うしかなかった。

　次のニュースが入ってきた。

『遭難していた大学生グループが無事見つかり……』

　山登りをしていた大学生たちが遭難してしまったが、どうやら助かったらしい。

　あちこち動き回って疲れ果てているところを、救助隊が発見したそうだ。

　さっきの子供のニュースと同様、めでたい側のニュースといえる。

　だが、友人は――

「バカが山を登るとこうなるんだよ」

　なかなか手厳しい言葉を吐き出した。

「遭難した時は動かないってのが鉄則なんだよ。それなのに動いて、体力を使って……俺だったら大人しく助けを待つよ。こんな奴らを助けるために税金が使われたと思うと、全く嘆かわしいよ」

　この大学生グループの情報はほとんど出ていないのでなんとも言えないが、山を舐めていたという面は少なからずあったのかもしれない。

　二度、三度こういうことをやったら俺も彼らをバカだと思うけど、一度目なら……とは思わないでもない。一度経験してみないとその怖さ、難しさが分からないってことはやっぱりあると思うし。

　とはいえこんなことを言っても、「お前は甘い」とか言われそうなのでわざわざ口に出さないが。

『スポーツコーナーです。サッカー日本代表の試合はどうなったのでしょうか……？』

　解説者も交えて、サッカーのニュースが読み上げられる。特に大会とかではなく、今の実力を測るような試合だったようだ。

　試合自体は引き分けだが、相手は格下の国だったので、「勝てる試合だった」という論調になっている。

　試合の映像が流れ、友人は舌打ちする。

「攻撃がなっちゃいないんだよ。こことか、俺だったらシュート打ってるもん」

　選手がパスを受けた場面にケチをつける。

「ここも、俺だったらドリブルで二、三人かわしてシュート打ってる」

　他にも俺だったらヘディング決めてるとか、ボレーシュートしてるとか、日本代表のプレイに厳しめの批評をしていた。

　もしも友人の言う通りの試合展開になっていたら、日本はもう何点か取れていたかもしれないな。

　なっていたら、だが。

　番組の終わり際、今までとはうってかわって可愛い動物の動画が紹介される。

　ネット上でバズっている、犬に芸をさせて褒める飼い主の動画が流れる。

　犬の可愛らしさに俺はつい笑ってしまうが、ここでも友人はやはり――

「あー、この犬の飼い方はダメだ。典型的なダメ飼い主だわ」

「え、そうなの？」

「犬ってのは自分の中で“順位”をつけるんだよ。褒めてばかりじゃダメ。厳しくしないと、そのうちこの犬も言うこと聞かなくなるだろうな」

　俺は犬には詳しくないので、相槌を打つしかない。

『それでは今日のニュースはここまでです。また明日お会いしましょう』

　キャスターが頭を下げ、番組が終わった。

　さて、飯でも食いに行くかという流れになる。

　しかし、俺は番組に終始文句を言っていた友人に、どうしてもやってみたいことがあった。

「なぁ……」

「ん？」

「お前って子供いたっけ？」

「いるわけないだろ」

「実は職業が刑事や警官だったりする？」

「いいや？」

「山に登ったことは？」

「ないけど」

「サッカーを本格的にやったことは？」

「ないな。学校の授業ぐらいだ」

「動物を飼ったことは？」

「ないけど」

「……」

「え？　なんでそんなこと聞いてくるの？」

　俺としては意地悪のつもりでこれらの質問をした。

　ニュースにあれこれ言ってたけど、言うだけの経歴は持っているのかな、と。

　だが、友人は全ての質問に「ない」と答えたし、俺の意図にも全く気づいていないようだ。

　だから、俺はこう返すしかなかった。

「いや……別に」

完

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