愛、シテ、る

11月

「好きな人がいるんだ」

　毎月のようにこの言葉を言っている気がする。

「結果は？」

　友人の問いに、黙って笑う。

　それだけで、俺の意図が伝わったようだった。

　い、く、じ、な、し。と口の動きがそう言っている。まだ何も言っていないのに、一か月経っても告白ができていないことがバレたようだ。以心伝心というのも考えものだな。

「言い訳をさせてくれ」

「いいだろう」

「タイミングがなかったんだ」

「…………」バシッ

　無言のままにチョップされた。いつも通り本から目を離さないくせに、とても正確だった。

「痛いな、叩くことはないだろ」

「言い訳にもなっていないようなことを言ってたからだ」

　まあ、確かに。

「タイミングなんて、最初からないんだよ。自分から作らなくちゃ……」

　説教が始まった。かなり長い。

「ちなみに、最近何の本を読んだ？」

　気になったから聞いてみた。

「いまいちな恋愛小説」

　鬱憤を俺で晴らそうとしてる？

「そんなことよりもな……」

　まだ続きそうだった。

「あ、もう夕焼けが見えるぞ」

　窓から見える、空の奥の方がオレンジになっていた。最近は日が暮れるのが早いから。

「ああ、もうそんな時間か」

　いつも変えるより少し早い時間だけど、帰り支度を始めた。こいつにしても、説教のやめ時を見失っていたんだろう。

「帰るか」

　二人とも、無駄に疲れていた。

　本当は、やろうと思えばすぐにできた。負け惜しみとかじゃなくて、本当に。

　でも、俺の気持ちを優先するより、変わりたくないという思いの方が強かった。まだ、もう少しだけ。

　先に教室から出て行った友人の背中に、黙って語り掛ける。心配しなくても、やり遂げてみせるさ。と。