#83
図書館へ行くことを諦め、今いる公園でアミノからの連絡を待つことにしたミックスたち。
思いのほか連絡は早く、監視員に子どもの捜索願いが出ていないかを確認したアミノから話を聞く。
《う～ん、訊いてみたんだけど。ミックスくんが教えてくれた情報に該当する子はいないみたい》
アミノが友人に調べてもらった話では――。
ミックスの説明した幼女の容姿――安っぽい布切れを羽織り、髪は伸ばしっぱなしで前髪で目まで隠れている子どもは、迷子、行方不明者リストの中に入っていなかったようだ。
「困りましたね……。よし、じゃあ今夜だけうちで預かりますよ」
「ちょっとッ!? なにいってんのあんたはッ!?」
サービスを預けようにも監視員の施設に子どもが泊まれるようなところはない。
今からどこか探すにしても手間がかかるうえに、受け入れてもらえない可能性がある。
そこでミックスは、自分が住む学生寮に泊まらすことを提案したのだ。
だが、ジャズはそんな彼の案に声を張り上げる。
いくらサービスが子どもとはいえ女の子なのだ。
それを男であるミックスの部屋に泊めることに抵抗があるようだ。
「だったらジャズも一緒に泊ればいいじゃないか」
「あんたね……。またそんな勝手なことを……」
ジャズはミックスの配慮のなさ、常識のなさに呆れたが。
結局サービスと共にニコを連れてミックスの部屋に泊まることを決める。
それから三人と一匹はミックスの寮へと向かった。
ジャズはその道の途中で、自分の寮長に連絡を入れて外泊許可を取ろうとした。
だが、ともかく一度戻って説明と申請書を出すように言われ、渋々女子寮へと帰っていった。
彼女と別れ、ミックスたちは寮へと到着。
その出入り口のフロアには、同じ寮に住むクラスメイト――ジャガーの姿があった。
「おうミックス。って……お前ッ! 寮になにを連れ込んでんだよ!」
「え? この子はただの迷子だよ。いろいろあって、今夜だけうちで預かることになったんだ」
「お前はずっとブラコンかシスコン、また両方だと思っていたがまさかロリコンだったとはッ!?」
「だから話を聞けって……」
それからジャガーはいくら戦災孤児学校の寮の決まりが厳しくないとはいえ、年端も行かない少女を部屋に入れるのはまずいのではないかと驚いていたが――。
「うん? この子は……。そうかそうか」
「なんだよ? 急に納得したような顔して?」
「いやいや、お前なら安心だわ。それじゃオレはこれから出かけるから」
「なにを考えてるか知らないけど、この子のことはアミノ先生にもちゃんと伝えてあるよ」
「そっちの話じゃねぇんだが……。まあいいや。じゃあなミックス」
ジャガーはそういうと、ミックスの肩をバシッと叩いて行ってしまった。
そんなジャガーの背中を見ながら、サービスが首を大きく傾げている。
そしてなぜかニコも彼女の真似をして同じようなポーズをとっていた。
「相変わらずよくわかんない奴だな。まあいいや。行こうとサービス、ニコ」
ミックスはため息を付くと、まだ首を傾げているサービスとニコの手をと取り、自分の部屋へと向かった。
