六話『幸せな世界』
放課後。俺はいつものように日常を謳歌していた。ヒロムが「じゃあな、バカップル！」と俺とサユリを見ていつもより慌てているような雰囲気でどこかへ駆け出して行った。
サユリは、「ヒロムどうしたんだろう…？」と首を傾げる。俺は、「さぁな。用事でもあるんじゃないか？」と自分の支度を済ませ歩いていく。
廊下の先で何やら先輩と話しているヒロムを横目に学校を出て、サユリと手を繋ぎ、夕陽が照らす帰り道を歩く。
家の近くまで来ると、「お兄ちゃん～！」と手を振りながらこちらへ走って来るカレン。
「カレ…」俺が手を振り返そうとした時、カレンは猛スピードでやってきた車に勢いよく跳ねられて吹っ飛ぶ。
「！！？」突然の出来事に状況を理解出来ない俺とサユリ。
「あッ…ぁ…」何も出来ず呆然と固まる俺と、「カレンちゃん！？」と青ざめた表情になり両手で口を覆うサユリ。
俺が「カレン！！！！！！！」と駆け出したのは車も行ってしまった数分後だった。
「サユリ！！！！！早く！！！！早く救急車を！！！！！！！」俺はサユリに怒鳴る。
サユリはパニックになり、「許して…」と呟きながら首を横に振って救急車を呼ぼうとしない。
「…ッチ」俺はスマホを開き、自分で救急通報をする。
「カレン！！！カレン！！！カレン！！！」俺は何度も妹の名前を呼び、身体を揺さぶる。
カレンは血をダラダラと流しながら全く反応を見せない。
救急車が来た頃に、「どうしたの！？カガミ？サユリちゃん！」とエプロン姿の母さんがバタバタと駆け付ける。
「母さん…カレンが…」救助隊が担架でカレンを運んでいく。
「交通事………」俺が震えた声で母さんに伝えている間、サユリは俯いていた。
母さんは涙目で「カレン！！！カレン！！！！カレン！！！！」と名前を連呼しながら救急車の中へ入っていく。
サユリは「…カガミ…」と俺の名前を呼んだ。
俺はそれどころじゃ無かった。頭が真っ白だった。カレンが死ぬかもしれない恐怖を感じていた。
俺はサユリを置いて家の中に戻る。サユリは「ちょっとカガミ！！！！」と俺のほうへ手を伸ばす。
「おい！！！！！出てこいホノカ！！！！！」俺が声を荒らげると、ホノカがどこかから姿を見せた。
「だから言っただろう？？？？」余裕そうな態度のホノカを、壁まで追いやる。
「お前は…サユリだけじゃなくカレンまで酷い目に合わせた」
「そういう運命だからだ」ホノカは冷徹に答える。
「お前はこれからの人生、誰かを殺さない限りずっと周りの人間が不幸になるぞ」ホノカは一連の流れに一切動揺せず俺に言った。
「これはお前が仕向けたのか」俺が問うと、ホノカは「私だ」と答える。
「ふざけるな！！！」俺はホノカの首を片手で絞めた。
だが、「無駄だ。死神に感覚は無い。」と低い声で言うホノカ。
「周りの人間を守りたいだろう？これ以上犠牲者を増やしたくないだろう？次はお前の愛しのサユリかもしれないんだぞ」ホノカは、表情一つ変えず煽ってくる。
「俺は絶対に誰も殺さない」俺は下を向きながら、静かに拳を震わせる。
ホノカは「電話だぞ。カガミ」と着信音が鳴り響く俺のスマホを持ってくる。
発信者は、母さん。ドクンッ。ドクンッ。と心臓が嫌な弾み方をする。
ホノカは流し目をこちらに向け、俺のベッドの上でぬいぐるみを抱きしめる。
カチ、カチ、カチ、部屋にある時計の音が、静かに聞こえる。
『カレンが…死んだ…。』
スピーカーから聞こえる母さんの掠れた声に、俺は膝から崩れ落ちる。同時にスマホも落下する。
「カレ……カレン……？？」この出来事が、現実である気がしない。昨日まで、確かにそこにカレンは存在していたはずなのに。
「…ぁ…ああ…」俺は次第に涙を流す。
ホノカはそれでも俺を見下した。
「愚かだな。」静かに泣いている俺の背中をグリグリと踏みながら、冷たく言い放つホノカ。
『カガミ、？カガミ、？カガ…』ホノカは母さんからの電話を切る。
「これが現実だ。カガミ。お前の周りの人間が救われるには、他の誰かを殺すしか無いのさ。私はそうなるように運命を書き換えた。」
俺はバンッ。と床を強く叩く。
「クソッ…！」このどこにもぶつけられない怒りはどう処理したらいい。
「…カレン…」俺は無抵抗のまま妹の名を呟く。
翌日。静かに通夜が執り行われた。
参列者たちが帰った後、「カレン…カレン…カレン…！！！」遺体に縋り号泣する母さん。
その背中を静かに支える父さん。
俺の…俺のせい…？
サユリも線香を上げに来る。「なんて言葉をかけたらいいのか…」と戸惑うサユリ。
俺も黙って下を向いていることぐらいしか出来なかった。
ホノカはこの状況を楽しむように、クスクスと笑いながら浮遊する。
そして俺の後ろで言う。
「カレンも無事地獄へ行くだろう」
その言葉に、怒りで目をかっぴらく。
「罪があるからだ。だから死ぬ。いずれはサユリもだぞ」脅してくるホノカ。
母さんは「ぅ゛ぅう…」と呻き声を上げながら涙を流すばかりだ。
気分が悪くなった俺はカレンの部屋を出る。
自室で下を向きながら、俺はホノカに問う。
「もし…俺が人を殺してたら…カレンは死ななかったのか」
「嗚呼。」
「…しかしなぜ俺なんだ」
「"心の優しい人間"が一番適性があるからだ。」
ホノカの説明にはやっぱり納得が行かない。
「次はお前の母、父、大好きな彼女、親友、クラスメイトかもしれない」ホノカはグイッと俺の胸ぐらを引っ張る。
「お前と出会った人間が不幸になるその前に覚悟を決めろ」
ホノカから発された言葉に、俺は恐怖を覚えた。
こんな事が、二回、三回、続いたら溜まったもんじゃない。
カレンの事故を見たシーンがフラッシュバックする。
そして「あっ…ぁ…」と身体が震えてしまう。
「幸せな世界が当たり前だと思ってたか？」と俺を慰めようともしないホノカ。
「ぅ゛ぅ…」遂には母さんのような呻き声を上げてしまう。
『おいカガミ、お前は周りの人間を見捨てるのか？』
『カガミ、お前のせいで妹は死んだ』
『何も守れないお前が生きる価値なんてない』
『お前は生きてて何の役に立つ？』
脳内に俺を罵倒する声がザワザワと聞こえてくる。
俺はよろけながら便所へ行き、「ウゲェ…」と嘔吐した。
