３
短め……
「お前は僕の盾だ！分かってるだろう？」
命令するのに慣れた横柄な言葉に、ギルド内は誰もがそうとは悟られぬように注意を向ける。その冒険者一行は、14・5才の少年2人に大人--騎士2人と魔技の5人で構成されていた。
リーダーは、特注品のチェインアーマーに毛皮を裏打ちした外套、実用向きとは思えない宝飾の槍を手にする少年で、高貴な身分なのは明らかだった。
槍を突きつけられたもう1人の少年は魔技らしいが、くすんだ斑模様のローブと黒短杖。騎士は何れも屈強で、スーツアーマーが窮屈そうな印象があり、魔技は赤のグラデーションが目を引くローブをと長杖を手にしていて……そのきらきらしさと仰々しさは、明らかに場違いな存在だと殊更強調していた。
「僕は宣言するぞ！迷宮を攻略して魔王をひれ伏させるんだ！！誰が偉いのか知らしめてやる！」
◆
「まぁ、子供の戯言なんだがなぁ……いい年した大人が3人揃って、褒めちぎるんだ」
「……命知らずだな。で、その一行がどうかしたのか？」
アゴニ・スワーク--白魔技が話を促した。
「13才じゃなかったんだよ、そのお子様。1ヶ月足りなかった……当然、ギルドと揉めちまうだろう」
「……」
「それを強引に押し切って攻略に向かったんだ……カード奪い取ってな！幾ら、初心者向けって言っても迷宮なんだぞ？その後のことは知らんが、この騒動の原因は十中八九間違いない--と、お疲れだろう？休むといい。詳しいことはギルドが教えてくれるさ」
促され部屋に戻るハノ一行。そして、彼等が迷宮攻略を再開できたのは5日後……2日後には事態を収拾できたのだが、パーティーの1人セラスが体調を崩したために伸びたのだった・・・。
「これは……」
「誰にも言うな！俺が望んでることだ……関係ないんだ」
