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第２０話「一難去って──。」

『ア、アンタねー！』

「お、また出てきた」

　いつも通り、全員を始末した後で、どっからともなく沸いて出た今んとこ４番こと、ミユちゃん。

『ゴキブリみたいに言うな！』

「やー。似たもんじゃない──もぐもぐ」

　あー美味しい。

「げーっぷ♪」

『うっげ、食べかけ見せんな──……うわっ』

　……うわ、言うたるなや。

　これでもお前にとって冒険者のパイセンやぞ？

　なんなら、いつぞやの君もこんな感じやったで──？

『──くっ。そ、それにしてもアンタ、マジでなんなの？　び、Ｂランクを瞬殺とか』

「瞬殺じゃないよ」

　結構苦労したよー。

『いやいや、見てたらほぼ瞬殺じゃん』

「なわけ、ないない。わりと危なかった」

　っていうか、かなーりピンチだった。

　連中がこっちの攻撃を読み切れなかっただけだ。あと、事前に準備できていなったらヤバかったわ。……具体的にはアンゲナス君の下処理。

　うん、彼こそがこの戦いの陰の功労者だ。

『くっそー。次から次へと──……しかも、段々強くなってるし』

「それはそう」

　実際、ドロップ品が増え、スキルの熟練度があがっていることもあってかかなり戦えている気がする。

　なにより、経験がものを言う。

『ああーもー！　ぐあー！　ギルドは何やってんのよ！　こんな化け物を放置してー！　っていうか、半端な戦力送るからますます手に負えなくなってるじゃーん』

「あっはっは！　まーまー、今んとこ「私」最強、みたいな？」

　実際、負け知らずだしね。

　くくくっ、敗北が知りたい──……ん？

「おぉ、ポイントが１０００も入ったぞ！　さーすが、ちびっ子！　え～っと」

『マールさん！　あんた名前くらい覚えなさいよ！』

　や。

　それ言う？

「君は食べたパンの銘柄を一々覚えるのかーい」

『むっかつくー』

　まーまー。

　君のことは覚えてるからさー。

　なんかこう、特徴的な子は思えやすい──ジナちゃんとかね。彼女なんて、初めての魔法使いの味だったし、戦闘ではあのド畜生っぷりだったからなー。

　それに比べて、この……マールちゃんだっけ？

　この子は美味しいけど、多分──すぐに忘れる自信しかない。

　なんか、名前がどうこうってよりも、

　「チビっ子」って感じで脳裏に刻まれちゃったよ……。

　「私」に脳みそあるか知らんけど。

『それより、前々から思ってたけど……なによ、ポイントって？』

「あれ？　言わなかったっけ？　この辺の家財道具ってほとんどポイントで買ったんだよ」

　確か説明したはず……はず！！

『あ、あぁー……なんかそんなこといってたような？』

「言った言った。そして、ため込んだポイントのおかげで、さらなるパワーアップが図れそうだよー！」

　ムンッ！　と力こぶし──……ないけど。

『あああ……なんてこと、まだパワーアップするのね』

　がっくりと項垂れ、額に手をして天を仰ぐミユちゃん。

　うむ、そのまま召されてくれい。

「──で、具体的にどーするかというと」

　　久しぶりのスタータス来い！

　　　　ブンッ……♪

　※　※　※

　ポイント　２３５８

　〇耐久

　〇スキル

　〇設計

　〇ストレージ

　※　※　※

「え～っと、お。あったあった！」

『何見てんのよ』

　ん？

　見えない？

　これ。

「ステータス画面のここ(・・)。──ここで『設計』選んで、ツリーから『罠』の購入画面みてんの」

『ステータス画面んんー……どれよ？』

　ふわふわと、ゴースト移動で近づいてきたミユちゃんがステータスはどこだと覗き込んできたので、しゃーなしに口をがばー！　と開けて見せてやる。

　ステータス画面は、箱の縁と、口──というか喉（？）の中間あたりにあるのだ。

　見えるかなー。

『わかんない……って、ひぇッ！』

「あ、ごめん、ちびっ子咀嚼中だったわ」

　むしゃむしゃ、

　美味しい美味しい。──ごくんっ。

「はい」

『いや、見せんなし！　あと、だから見えないって！』

　えー。

　どっちー。

　……そして、ミユちゃんの様子からして、どうやらステータス画面は他人（？）には見えない仕様らしい。

　まー、この子がゴースト（？）だから見えないだけかもしれんけど──。

「ん－。見えないんじゃ説明のしようがないんだけどさ。まー、色々ポイントで買えるの」

　そして今買おうとしてるのは家具とかじゃなくて、罠の類だ。

　え～っと、それぞれポイントが高いけど、いま２３００ポイントくらいあるし、ひとつくらい買えるな。

　ちびっ子様様。……味もいいし、ポイント高めで、二度おいしい！

『わかんない』

「ん、あとで見せたげる」

　どうせ試さないとわかんないしね。

　しかし、どうしよっかなー。

　※　※　※

　〇設計

　　●罠

　　・ベアトラップ：２０００ポイント

　　・毒霧：２１００ポイント。

　　・仕掛けクロスボウ：２２００ポイント

　　・槍罠：２３００ポイント

　※　※　※

「たっかーい。これ以外だと、落とし穴は２５００ポイントかー。そして、なぜか盥(たらい)が３０００ポイント。解せない」

　他にも色々あるけど、

　……えー？

　盥って殺傷力あるの？

　ド〇フみたいにゴーン！　って落ちてくるだけでしょ？……ド〇フ知らんけど。

『何、盥って？』

「水を入れる、金属の──……桶？」

　……かな？

『は？　それが３０００ポイント？　馬鹿じゃね？』

　うん、そう思う。

「まぁ、どのみち買えないし──……んん？　あぁー、そういういことか」

『なに一人で納得してんのよ』

「や、ポイントが高い理由がわかってねー」

　説明をよく見てなかったけどさ。

　どうやら、『罠』というのは購入して設置したあと、

　いざ始動したとなると、次の再発動にはクールタイムが必要になるらしい。

　仕掛けクロスボウなら再発射まで数秒。

　槍罠だったら、飛び出した後で元に戻るまで数十秒ってそんな感じ。

　そして盥はそのクールタイム異様に早い。

　なるほど、それでこのポイントなのかー。

「ま、使わんけどねー」

『でしょうね』

　なので、とりあえず今回はベアトラップとかの４種から選びます。

　……だいたいは名前で分かるね。

　『べアトラップ』はいわゆるトラばさみ。足を挟んでギャー！

　かなりのダメージを与えられるし、そこに足留めができるのでかなり使い勝手がよさそう。踏む位置もピンポイントというより、ベアトラップ付近を雑に踏むだけで発動するという利点もある。……難点は目立ちすぎることかなー。

　さすがに魔法の不思議な力で消えて見えなくなる──なんていう都合のいいものではない。……うむ、これは設置に気を使いそうだ。

　そして、『毒霧』はプシュー！　って感じで毒吹き出すやつかな？

　ポイント追加で、毒以外にも色々効果も増やせるらしい。

　ただ、面白いけど、クールタイムも長いし──多分即死させられない。これはちょっと保留かなー……。

　対集団戦とかに使いそうなんだけどね。

　今はせいぜい１～３人だし、４人くらいでも、まだ使わなさそう。

　でも、頭の片隅に入れとく。

　そんで『仕掛けクロスボウ』が、文字通りクロスボウです。

　これは、だいたいわかるよね。

　そんで、『槍罠』も……まぁわかる。

　仕掛けを踏んだら大量の槍がジャキーン！　って、飛び出してくるって奴だ。

　制圧範囲が面だし、これは殺傷力高め。踏んだらまず助からないだろう。……難点は目立つことと、障害物が邪魔になることかな？

　天井とか壁を接地面に選べるのは選択肢が多くていいけど、

　……床とか壁にたくさん穴が開いてたら、ふつー警戒するわな。

　その点でいくと天井のが一番気づきにくくて使い勝手がいいかもだけど、天井は天井で隠すことができないのがなー。

　ミユちゃんですら、最初は壁も天井も警戒していたしね。

「うーん、うーん」

『そんなに悩むこと』

　そりゃね！

「ポイントがカツカツなの！　その貴重～なポイントを使っても買えるの一個だけだよ？　そして、メリットデメリットがいっぱいあんの！」

　無駄使いするわけにはいかない。

　このポイントだって、ちびっ子たちの大切な命だったものだ。

『はいはい、勝手にしてちょうだい──それより、いい加減もぐもぐやめて──いくらなんでも、かわいそうよ』

　いや、もう死んでるから。

「はいはい。でも味わって食べるのもほら、命に対する敬意的なあれだから」

　それに、別に拷問みたいに口の中で転がしたりとかしてないから──……まぁ、最初はちょっと転がしてみたけど。

　だって、喉の奥で暴れてたから、喉越し楽しくて──へへ。

『弄んでるようにしか見えんわ』

　うっさいなー４番のくせに。

『ちなみに、その子何番？』

「一番！」

　ぶっちぎりの一番！

　や～らかいし、甘い。

　子供みたいにチッコイからかな？　それとも女の子だし、魔法使いだからかな？

　……わからんけど、とにかくめっちゃ美味い！

『つまり、アタシは４番と』

「暫定だけどねー」

　だって、まだまだマッチョＡとＢがいる。

　そしてだが、多分……Ｂはうまい！！

　──見た目はすごいけどね。

『はー。さいってーな魔物だわ』

「逆に最高の魔物がいるのか聞いて見たいなー」

　ゴブリンとか？

　……ぷぷっ！　ミユちゃん攫われて廻される未来しかみえない。

『な～～んかまた変なこと考えてるでしょ』

「考えてませ──……ん？」

　んんん？

『……なによ、どうしたの？』

「いや、あれれ？」

　なんだろう。

　なんかこう──……ぞわぞわする。

　さっきのマッチョたちから感じたような──…………。

　　　ピィ～ン♪

「ッ！」

『うきゃ！　きゅ、急に口あけないでよ！──うわっ、まだえぐい』

　だから、えぐいとか言わない！

　さっきまで生きてたんだよ！……ってそうじゃなくて、

「ミユちゃんなにか感じない？」

『へ？　なにかってなに＆’％＆％＄％＆』

　……やっぱり！！

　Ｂランクパーティを一個撃退したばかりだというのに……。

　だけど、ミユちゃんの姿が霞むということは生存者がいる。

　それもかなり至近距離に。

　いや……。いるというよりも、今来たのかも！

「くそっ。わかんないぞ！──どこ！！」

　うーん。

　五感に集中して……振動を探る。

　　足音感知

　　　　足音感知──……くそっ！　わからないぞ？！

「あーダメだ。こりゃ、まずったなー。さっきのパーティだけじゃなかったのかよ」

　しかも、気配がかなり希薄だ。

　ミユちゃんが反応する距離だというのに、こっちは足音をほとんど感知できていない。

「……ローグ系かな？　それともそういう魔法があるとか？」

　むー。

　わからない。

　……そして、わからないというのは非常にまずい。

　オマケにこっちは部屋は散らかり放題だし、死体は山積み。

　ついでに言えば、まだ罠を購入してもいない！

「もー！　こっちは一日一食、人間一体って決めてるの！」

　まぁ、そう決めているのは、「私」の都合なだけであって、冒険者側がその都合に付き合う道理もないか。

「……というか、このタイミングで増援とはねー」

　さっきのマッチョたちとは連携はしていない感じかな？

　付け入るスキがあるとすればそこくらいだろうか？

　少々条件は厳しいが、まぁやるしかない。

　なにせこっちはミミック。……この部屋から動けはしないのだから──。

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