こけけ　（ここへ来い）

　こけけ（ここへ来い）

　その時、俺はぐっすり眠っていた。

　あの日は夜勤明けだった。

　夜勤明けで家へ帰るのと、子供が学校へ行くのがちょうど重なった。賑やかな一団が去ってくれて、さて俺にとっての夕食だ。いくら子供だからって、外でワイワイ騒いでいると食べる気が失せてしまうのだが、その日は幸運だった。

　一風呂浴びて、一杯やって、それから女房の手料理をいただく。それが日課だ。

　あの日、入浴剤をたっぷり混ぜた湯船で、温まったなぁ……。

　その日はどうしてか燗酒を呑んでしまった。いやというほど湯船で温まったのに、今度は腹の中からカーッと熱がふいてくる。

　カレイのから揚げが旨かったこと。とても忘れられない味だった。

　夕食を終えてテレビをつけてみたけど、くだらない番組ばかりじゃないか。チャンネルを一通り切り替えてみて、気を引く番組がなかったから消してしまったよ。

　そうすると、することがないだろ？　つまり、寝るにかぎるってことだな。

　俺は仕方なく二階へ上がったのさ。どうしてって？　二階が寝室なんだ。

　空は曇ってる。だけど、カーテンなしで寝られるほど暗くはないんだな。だから、厚手のカーテンでぴっちり陽を遮ったのさ。

　ところで、このところ子供が帰る時間が早かったので、女房とはご無沙汰だってな、うまい按配に今日は普通授業だっていうから引き込んだのよ。

　真昼間だろ？　そりゃあ女房も嫌がったけどよ、そこはそれ、連れ添った仲だからな、外のことなんかすぐに忘れちまって。

　長湯で体が火照ってるとこへむけて熱燗やったからな、莫迦に元気がいいんだ。それには女房も喜んだね。日頃みせない乱れっぷりさ。

　おかげで二人ともへとへとさ。だけど、女房には用事があるからよ、頬を染めて降りて行っちまった。俺はそのまま、バタン・キューさ。

　ダンダンダンダン、ガタガタガタガタ……

　とてつもない揺れで飛び起きたんだが、寝入りばなだから頭がしゃんとしないんだ。枕元に置いたはずの眼鏡もどっかへ跳ばされちまってる。

　これは何事だ？　落ち着こうとしてたらまた揺すられた。

　ガッタンガッタン揺すられてみろよ、箪笥の引き出しがガンガンぶつかってくるんだ。女房の着物が入ったまま、情け容赦ないんだ。その箪笥がダーっと倒れて、下敷きになっちまった。

　幸いなことに布団を被っていたから怪我はしなかったよ。いや、してたかもしれねぇ。けど、痛くも痒くもないんだから、きっと大丈夫だったんだろう。でもな、箪笥が持ち上がらねぇんだ。布団が邪魔してよぅ、手足を突っ張るのにビクともしねぇ。

　這って出ろだと？

　ふん、知りもしないで勝手なこと言いやがって。そんなに広い家じゃないんだよ。悪かったな。

　そのうち、外が大騒ぎになったんだ。サイレンが鳴るは、放送がガナルは、水が来るって叫んでるのも聞いたよ。だがな、動けねぇんだ。

　ワーワー騒いでる最中だったな。

　家がよ、ふっと浮いたのよ。まさかと思ったよ。家が浮くんだぞ。

　そしたらな、ガシャーン。何かにぶつかった。

　慌てた自動車がぶつかったのじゃないぞ、屋根のほうから響いてきたんだからな。

　さっぱりわけが解らんうちに、水に呑まれちまったのよ。

　なぁ、教えてくれよ。ここはどこなんだ？

　いつんなったら帰れるんだ？

　海底には、巻上げられた泥を被った瓦礫が朽ちるのを待っている。

　その隙間から、こっちへ、こっちへと手招きをする者がいるのだ。

　朽ち果てた体で、しきりと我々を人を呼んでいる。

　こけけ……　　　　　こけけ……　　　　　　　　　　　こけけ