不幸な令嬢と中身が入れかわったら、イキナリ婚約破棄されました。あなたになんか興味ありませんよ？

新たな出発

邸を出て街へと向かい、隣国へと行く馬車を探す事にした。

「とりあえず、邸から持ってきた物をお金にかえないと……」

学園に行く為のお金を出してもらうのは嫌だったのに、矛盾してるのは分かってる。

でもお金がなかったら、この国から出る事が出来ないんだから仕方ないよね。

そうそう、これは慰謝料よ！ 慰謝料を貰うべきはエルザだけど、今は私がエルザなんだからいいよね。

宝石店を見つけて、持ってきた宝石を売ったのはいいけど、この世界はコインが主流みたいで重い……少しずつお金にかえればよかった……

宝石店で国境に向かう馬車が出てる場所を聞いたし、食料を買ってからその場所に向かう事にした。

「パンとお水は買ったし、少し果物でも買おうかな」

屋台で果物を見ていると、

「そんなに買い込んで、どこに行くんだ？」

そう話しかけられ、振り返るとカイン様がいた。

「この国を離れます」

もうお別れだし、正直に話した。

「今日の君はいつもと違っていたから、何かあるんじゃないかと思っていた。……それなら、俺も一緒に行く」

この人、何言ってるの！？

あれだけ騒がれてたんだから、普通の貴族じゃない事くらい、この世界の人間じゃなかった私にだって分かる。

「私達は結ばれない運命なんです。だから、私の事は忘れてください」

私は平民なんだから、カインは相応しい相手と結婚するべきだと思う。

「俺の事を勝手に決めるな。俺の事は俺が決める。だから、君と一緒に行くと決めた」

「私と行くということは、全てを捨てる事になるんですよ！？ どうしてあなたがそこまでするのですか！？」

「好きだから」

好きって……私を？

カインはエルザと関わった事がないから、カイン様が知ってるのは私だけ……

私みたいなのが珍しくて面白がってるだけだと思ってた。

「それなら、好きにしてください。私は責任持ちませんよ」

我ながら素直じゃないな。

だけどカイン様を好きなのかどうかも分からないのに、責任なんて持てない。

ただ、この世界に来て初めて私を見てくれた人だし、嬉しくないわけじゃない。

「そういう所も好きだよ」

そんな恥ずかしいセリフ、簡単に言わないでよ！

「果物、何にする？ 俺はリンゴかな」

「……私はオレンジ」

カインはリンゴとオレンジを買い、さりげなく私の荷物を持ってくれた後、馬車を探し始めた。

「あれだ！ もう出発しそうだ！ 急ごう！」

カイン様に手を引かれ、馬車へと走る。

何とか出発前に馬車に乗る事が出来て、隣国へと走り出した。

馬車には私達の他に、5人乗っていた。

5人共、家族みたい。両親と3人の子供達。仲が良さそうな家族を見ると、お母さんを思い出しちゃうな。

「幸せそうだ」

ふとカイン様が呟いた。

「本当ですね。そういえば、ご両親に黙って出て来てしまって大丈夫なのですか？」

私を見つけてすぐに馬車に乗ったんだから、両親にお別れさえしていないはず。なんだか、申し訳なくなって来た。

「あははっ！！」

え？ 何？？

「どうして笑うのですか？？」

「俺に全く興味がないんだなって思って。

両親はこの国にはいない。俺はドリルガルドの人間だ」

ドリルガルドって……

この世界の事を学んだ時、ドリルガルドという国についても知った。この世界でもっとも大きな国。

「ドリルガルドの貴族が、どうしてこの国の学園に通っていたのですか？」

ドリルガルドには、この国よりも大きな学園があるはず。わざわざ、大陸の外れにあるこの国の学園に通う意味が分からない。

「ドリルガルドの王位継承権は、第一王子と決まってるわけじゃない。王子3人で、王位継承権を争わなければならない。父上も臣下も、第三王子の俺を王位につかせようとしたけど、俺は兄が国王に相応しいと思ってる。だから、逃げ出したんだ」

お、王子！？

ただ者じゃないとは思ってたけど、そんな大国の王子様だったなんて……

「王子様が、私と一緒に行ってもいいのですか？」

国王にならないと決めていたとしても、王族が一般人になってもいいのかな？

「さっきも言ったけど、俺は逃げ出したんだ。そんな時、君に出会った。君がいてくれたら、国に帰るのも悪くないかと思って、婚約者になって欲しいと言ったんだ。

君が何もかも捨てて国を出るとは思わなかったが、君さえいてくれたらそれはそれで幸せだ」

そんなふうに思ってくれてたんだ……

いい加減な人だと思っててごめんなさい。

「これからどうする？ 旅をするのか、どこかで仕事を見つけて暮らすのか」

「私、幼い時からお花屋さんになるのが夢だったんです」

「じゃあ、2人で花屋をやろう！」

私達はこれからの事を話しながら、お互いを知って行った。知れば知るほど、カイン様はとても真面目で思いやりがあって誠実な人だった。

「もうすぐこの国から出ますね」

馬車に揺られて1ヶ月。ようやく国境が見えて来た。バスみたいなものかと思ってたけど、荷台で寝るのはきつい。私がきついんだから、王子様のカイン様はもっときついはずなのに、泣き言ひとつ言わずに、私を気づかってくれる。

「もう少し寝た方がいい。ほら……」

ポンポンと自分の膝を叩く。

どうやら膝枕で寝ろと言ってるみたい。

私は素直に、カイン様の膝の上に頭を乗せて目を閉じる。彼に触れてると、なんだか落ち着く。

「カイン様に聞いて欲しいことがあります」

目を閉じながら、私の事を話す事にした。

「私はエルザではありません」

その頃、エルザと縁談したいという貴族達がロバートソン伯爵邸に次々と訪れていた。

「是非、エルザ嬢を息子と結婚させて欲しい！」

「何をおっしゃっているのですか！？ エルザ嬢に相応しいのはうちの息子です！」

侯爵家や公爵家からの縁談。

エルザが出て行った事を、ロバートソン伯爵は言えずにいた。

そして国王直々に、エルザを第一王子エバンの婚約者にしたいと言ってきた。

「娘は今、体調を崩しています。体調が戻りましたら、是非お願い致します」

自分の娘がいずれ王妃になるのかと思うと、本当の事を言うことが出来なかった。

エルザを探し出せばいいと思ったのだ。だが、エルザを見つけることが出来ないまま時が過ぎ……

「エルザはどこだ！？」

痺れを切らしたエバン王子は、ロバートソン伯爵邸に乗り込んで来た。当然、邸にエルザはいない。

病だと偽った事を知った国王は激怒し、ロバートソン伯爵から爵位を剥奪した。

＊＊＊＊＊

「？ それはどういう意味？」

「私の名前は、三倉令衣。17歳まで、この世界の人間ではありませんでした」

「…………」

黙って聞いてくれてるけど、目を閉じてるからどんな顔をしてるか分からない。こんな事を話して、頭がおかしいと思われそうで怖い。

でもカイン様なら、信じてくれると思ったから、全てを話す事にした。

「私が育ったのは日本という小さな島国で、この世界とは全く違う世界でした。貴族制度は遠い昔の話で、皆が平等な世界でした。ある日、私は事故で死んだ。その時、頭の中で『まだ生きたいですか？』っていう声が聞こえて、私は生きたいと望んだ。気づいたら、私はエルザになっていたんです。本当のエルザは、大好きな婚約者に捨てられて絶望し、自害して私と入れかわりました」

「冗談……ではなさそうだね。

学園で会った時は、すでに君だった？」

「はい。学園には、エルザを家族とも思っていなかった両親と妹、そしてエルザを捨てたトロイ様を後悔させるために入学しました。

その時、カイン様に出会ったのです」

「それなら、俺が好きになったのは君だから、なんの問題もないよ」

横になっているわたしの頭を優しく撫でてくれる。

心地いい……私、いつの間にかカイン様に惹かれてる。この世界で、唯一信じられる人。

「カイン様……好きです」

思わず言ってしまった。

「え……！？ ええ！？ ほ、ほ、本当に！？」

惚れさせるって言ってたのに、その反応はズルい。……可愛いじゃないか。

私は起き上がって、

「私のそばにずっといてください」

そう言って、頬っぺにキスをした。

一瞬で顔を真っ赤にしたカイン様。

「お熱いですね」

しまった……他にも乗ってる人いたんだっけ！

私の顔も真っ赤になる。

「すみません、新婚なんです」

そう言って、カイン様が私の肩を抱き寄せる。

ますます顔が赤くなり、それと同時に幸せを感じた。

いつの間にこんなに好きになってたんだろう……

3ヶ月後

私達は隣国トリアンナ王国で家を借り、小さな花屋の屋台を出した。 お金はなくても、毎日愛する人といられることがすごく幸せ！

結婚式をあげるお金はないし、呼ぶ人もいないから、2人で教会に行き愛を誓いあった。

「君に出会えて、君を好きになって、君に愛されて、これ以上幸せな事はない」

「もう満足なんですか？ 私はまだ足りません」

「そういう所も、大好きだ。で？ 何が足りない？」

「私達の子供が欲しいです！」

欲を言えば、カイン様に似た子が欲しい。

小さなカイン様……絶対可愛い！！

私達の新しい生活はまだ始まったばかりだけど、カイン様とならどんな困難も乗り越えていける。

出会ってくれてありがとう。

そして、愛してくれてありがとう。

END

おまけ 番外編 三倉令依(中身エルザ)

私は自分の命を絶ちました。

愛する人に裏切られていることを知っても、離れたくなかったのに……

彼は私を捨てる事を選んだのです。私の居場所なんてどこにもないことを知った私は、生きている事が辛かった。

そして、何故か違う世界の自分に生まれ変わりました。入れかわったの方が正しいでしょうか？ だけど、お互い命を一度失っているから、やっぱり生まれ変わったの方が正しいのかもしれません。

私の名は、エルザ・ロバートソン。今は、三倉令衣です。令衣はエルザとして生きているのだから、私も令衣として生きようと思います。

「令衣、朝ごはんよ。早く起きなさい」

一度死を選んだ私が、生きようと思った理由は、令衣のお母さんです。令衣が死んだら、悲しむ……

こんなに優しくて、愛してくれている母を悲しませたくない。……愛されているのは私じゃないことは分かっています。でも、愛される幸せを知ってしまった。

学校に行ったら、トロイ様にそっくりな先輩がいた事にはびっくりしたけど、好きになることはありませんでした。

「美味しい！ お母さん、今日も美味しいご飯ありがとう！」

「令衣……何かあったの？ 最近のあなた、なんだか別人みたい」

「こんな私は、嫌い？」

やっぱり、お母さんには本当の令衣じゃないって分かるんだ……

「何を言ってるの？ あなたが私の愛する娘な事に変わりはないわ。早く食べないと、遅刻するわよ」

なにか変だとは気づいてるみたい。でも、変わりなく私を愛してくれる。令衣に申し訳ないな。

私の……エルザの家族は、最低な人達だから、令衣が辛い思いをしてなければいいけど。

私のかわりに、あの世界で生きなければならなくなるなんて……

それでも私には何も出来ないから、せめて親孝行をしようと思う。令衣はお母さんに苦労させたくないと思っていた。一生懸命勉強していたのも、奨学金を貰うため。

「令衣は偉いよね。お母さんの為に、奨学金を貰って良い大学に行きたいなんて。私には無理だよ」

そう、令衣の友達が言っていた。

だから私が、奨学金を貰って良い大学に行きます。

令衣には感謝してます。友達も沢山いて、お母さんにも愛されて、私はすごく幸せです。

「行ってきます」

今日は転校生が来るみたい。仲良くなれるといいな。

その転校生に恋をすることになることを、令衣はまだ知らない。そして、その転校生がこの世界のもう1人のカインだということも……

END