妹にずっと虐められていましたが、あるパーティーにて王子に見初められまして……？ ～時に人生は大きく変化する～(前編)
妹リーファは姉である私のことを虐めることを生きがいとしていた。
そんなある日。
とある王都開催のパーティーの前日のことだ。
「お姉さまったらぁ、ほーんとだっさぁーい。そんなお姉さまには、こういうドレスがお似合いよー。虫を潰して出た汁をドレスに塗っておいて差し上げたわ。あーっはっはっはは！ せいぜいそれを着て人前に出なさいな。うっふっふふふふ！」
私は着ていくために用意していたドレスを汚されてしまった。
この日のためにせっかく用意していたのに。ドレスはとんでもない状態に。美しい淡いブルーのドレスだったのだけれど、気持ち悪い汁でめちゃくちゃになってしまった。
「はぁ……」
これはさすがに溜め息が出てしまう。
とはいえ、今さら他のドレスを用意する時間はない――なので私は仕方なくそのドレスを着ていくことに決めて――不快ではあったけれどもそこに付着した汚れを丁寧に布で拭った。
……もっとも、それでも完全に元通りにはできなかったのだけれど。
でもあのままの状態で着るよりかはましだ。
前向きに、そう考えるようにして、私は少しでも希望を見つめようと努力した。
「あらお姉さま、本当にそれを着ていかれるの？」
「まぁそうするしかないもの」
「うふふっ、ま、そうよね。お金持ちじゃないしぃ。もう一着買ってもらえるほど親に愛されてもいないものね」
こんな酷いことをした妹と一緒にパーティー会場へ行かなくてはならないなんて不愉快さしかない。が、姉妹である以上別行動するというわけにもいかないので、妹と行動することになってしまうのは仕方のないことだ。姉妹としてこの世界に生まれ落ちた、それがすべてなのである。
「お姉さまはせいぜいこのわたくしの引き立て役になってちょうだい！」
「私はべつに男性に気に入ってほしいとは思っていないわ」
「なら！ ちょうどいいわ！ わたくしは良い男を捕まえたい、だからお姉さまはそのために協力してっ」
ドレスを滅茶苦茶にするような人間を支援する？ そんな女が良い男を捕まえられるよう協力？ ……馬鹿ではないだろうか。
私がどんな思いで今日を迎えたか、彼女は少しも察していないのか。
そういう思いが強くて。
さすがに「ええ協力するわ」とは返せなかった。
◆
そのパーティーにて、衝撃的な事件が起こった。
「わたくしぃ、リーファと申しますぅ。どうか、殿下、よろしくお願いしま――」
「貴女！ とても美しい！ 心惹かれました！」
王子フレラグンスが妹そっちのけで私のところへやって来たのだ。
「え……」
