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婚約者を実妹に奪われましたが……結果的にはラッキーでした。なぜって……後に色々ややこしいこととなったようだからです。

「悪いわねぇ、お姉さま。彼、ローベッド様は、わたくしを選ぶんですって」

「すまないな。悪いがもう君とは生きない。僕は彼女、ネネさんを選ぶ。よって、君との婚約は破棄とする」

　ある日のこと、実妹ネネと我が婚約者ローベッドが二人揃って私の前に現れた。

「え……」

　いきなりのことにそんなことしかこぼせなくて。

「驚いてるみたいねぇ、お姉さま。うっふっふふっ」

「悪いな。ははは」

　そんな私を見て、二人は馬鹿にしたように笑っていた。

　……私は馬鹿にされている、のか。

　悲しいし、切ないし、虚しい。でもそれでも私は生きてゆくしかないのだ。だから息をするし、だからこそ生の道を進む。それしか道はない。

　◆

　あの後ローベッドとネネは結婚した。

　しかし結婚後間もなくローベッドは山賊に襲われるという悲劇に見舞われ、命こそ取り留めはしたものの幼児退行してしまった。

　かつてのローベッドはもういない。

　ローベッドは今、幼い子のようにおもちゃで遊ぶことくらいしかできないのだ。

　そんなローベッドの介護を強いられることとなったネネは不満を抱え、やがて心を病み、しまいに窓から飛び降りてこの世を去った。

　二人に幸せな未来はなかった。

　◆

　あれから十年。

　私は良き夫と共に温かな家庭を築くことができている。

　彼との、そして子どもとの、忙しくも幸せな日々。それはとても愛しいもの。私にとっては何よりもの宝物だ。

◆終わり◆