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婚約者である彼とお茶をしていたのですが、急に婚約破棄を告げられてしまいました。……えっと、その、理解が追い付かないのですが。

「お前ってさ、あんまいいとこないよな」

　婚約者エーベリッヂがそんなことを言ってきた。

　うちの庭で二人お茶をしていた時のことだ。

「え？」

「だからさ、婚約破棄するわ」

　エーベリッヂは平然とそんなことを告げてくる。

　申し訳ない、とか、罪悪感、とか、そういったものは欠片ほどもなさそうだ。

「婚約破棄？　何のネタ？」

「いや本気」

「え、ちょ……本気ッ!?」

　驚きすぎて持っていたティーカップを落としそうになった。

　危ない危ない……。

　ティーカップを落としたら絶対粉々になってしまう。お気に入りのものだからそんなことになったら大変だ。危うく悲劇が訪れるところだった。大好きなティーカップが割れたりなんてした日には号泣へまっしぐらである。

　ただ、今は、別の意味悲劇が訪れているが……。

「ああそうだよ、本当の本当に、本気」

「えええ……」

　いや、本当に、もう……待ってくれ、少し。

　意味が分からない。

　どこまでも意味不明、理解不能。

「じゃ、そういうことだから。付き合いは今日までな。ばいば～い」

　理解が追い付かず混乱しているうちにエーベリッヂは去っていった。

　◆

　翌朝エーベリッヂの死を知る。

　彼は昨夜とある女と二人でいたそうだが、そのまま二人まとめて落命してしまったのだそうだ。

　詳しいことは分かっていない。

　ただ、亡骸の状態を見るに、他殺のようだという話だ。

　何があったんだ……。

　だがまぁべつにもうどうでもいいことだ。

　きっと何かやらかしでもしていたのだろう。

　……その女と結婚したくて私との婚約を破棄したの、かな？

　もしかしたらそうだったのかもしれない。

　そういうことなのならあんな急に婚約破棄を告げてきたのも多少は理解できないことはない。

　もっとも、今さら真実を知ろうとしたところで無意味なのだが。

　◆

　暑い夏、寒い冬、それぞれを越えて。

　今日私は愛する人と結ばれる。

「よく似合ってるよ、美しいね」

「ありがとう」

「いつも美しいけどね。純白のドレス、それもまた凄く似合うね」

「……ちょっと、照れるわ」

　これから我が夫となる彼との出会い、それは、エーベリッヂに婚約破棄された数日後であった。その日私は一人寂しく町の中央公園を散歩していた。で、少しベンチに腰掛け休んでいたところ、彼から声をかけてきてくれたのだ。

　すべての始まりはそこだった。

「これからもずっとずっと……仲良しでいようね」

「ええ、もちろんよ」

　今回は婚約破棄にならずここまで来ることができた。

　だからこそ彼との明るい未来を信じたい。

◆終わり◆