「俺、彼女と愛し合っているんだ」いきなりそんなことを告げられたうえ婚約破棄されまして……？
その日は突然やって来た。
「俺、彼女と愛し合っているんだ」
婚約者である彼エドミストは見知らぬ女を連れて現れ、しかもそれだけではなく、信じられないようなことまで言い出す。
「だからお前とはおしまいにする。……よって、婚約は破棄とする」
エドミストは宣言してから隣にいる女の方へと目を向ける。
すると女も甘ったるい視線をエドミストへとやった。
「本当に……いいのぉ？ 婚約者さんをあたしのために捨てる、なんてぇ……」
女は片手の指を一本だけ立ててそれを己の唇に当てながら軽く首を傾げる。
いかにもあざとい、そんな振る舞いである。
しかしエドミストはあざとさは特に気になっていないようであった。
「当たり前だろ、いいんだよ。そうじゃなきゃここまでしないって。婚約者とか何とかどうでもいい、そう思うくらい君のことが好きになっているんだ」
「いやぁ、もぉ～、エドミストったらぁ～」
「だからこんなやつどうでもいいんだ。罵倒されても、批判されても、それでも俺は君をとる。だって俺は君を愛しているから」
それから二人はそれぞれの腕を絡め、手を触れ合わせ、指を結ぶ。
やがてエドミストはこちらへと視線を移してきた。
「ま、こういうことだから」
彼は平然とそんなことを言う。
それを追うように、女もこちらへと目を向けてくる。長い睫毛に彩られた目がこちらへ意識を向けている。甘ったるい匂いがしそうな視線に戸惑っていると、彼女はやがて馬鹿にしたように小さくふふと笑い「ごめんなさいねぇ婚約者さん」と呟くように言い放ってきた。
何というか、嫌みだなぁ……。
「じゃあな、ばいばい」
「さよぉならぁ～。婚約者さんに良い出会いがあるよう願ってますねぇ～」
そうして二人は去っていったのだった。
一人ぽつんとその場に残された私。
その寂しさや虚しさといったら言葉では表せないようなもの。
それなりに真っ当に、無難に、ここまで生きてきたというのに。なのになぜこんな風になってしまったのだろう。悪いことなんてしてこなかったはずだ、なのにどうして私がこんな目に遭わなくてはならないのか。
◆
あの婚約破棄から少しして、エドミストが亡くなったという話を聞いた。
彼はあの女と婚約していたようだ。しかし女の親からはあまりよく思われておらず。そんなこともあって揉めていた中、エドミストは何者かによって殺められた。誰がエドミストを殺めたのかは定かでないが、エドミストのことを嫌っていた女の親が雇った刺客による暗殺だったのではないか、とも言われているようだ。
だが女もまた破滅することとなる。
エドミストの死に絶望した彼女は心身の調子を崩してしまい、彼の死から半年も経たないうちにこの世を去ることとなってしまったようであった。
◆
「サンドイッチ作ったから、食べて」
「わ！ やったー！ サンドイッチ大好き」
婚約破棄から一年半、私は、運良く善良な人と巡り会うことができて結婚した。
「美味し！ やっぱ美味しい！ しっみるぅ～！」
「そう言ってもらえると嬉しいわ」
「まだまだある？」
「もちろんよ。多めに作っておいたから」
「やっほーい！」
夫である彼は少々テンションの高い人だ。けれどもそんなところも含めて彼だと思っているし、それが問題だとは感じない。むしろ太陽のような良さがある。近くにいる、一緒にいる、それだけでこちらの心まで明るくなってくるかのようで。
「サンドイッチ、ほんと好きね」
「好きだよー」
「また作るわね」
「やったー！ でも、君が手作りしてくれたものだから、っていうのもあるんだよ？」
「……どういうこと？」
この先、いろんなことがあるかもしれない。
生きていれば良いことも悪いこともあるだろうから。
でも、それでも、私は彼と歩んでいきたい。
「大切な人が手作りしてくれたものは格別、ってことだよ！」
純粋な彼の笑顔を守りたい。
今は強くそう思う。
「……そういうこと」
「分かった？」
「ええ、分かったわ。……ありがとう」
「わー！ 伝わって良かったー！」
「貴方、本当に良い人ね。こんなくだらない質問にも答えてくれて」
「いやいや普通だよー」
「……これからも仲良しでいてちょうだいね」
「うんうん！ もちろん！」
いつまでも、今の気持ちを忘れないようにしよう。
そうやって歩めたならきっと幸せに生きてゆけるはずだから。
◆終わり◆
