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病院へ付き添うため

次回、最終回

　病院へ付き添うため一緒に救急車に乗り込むアンディも爽やかな笑顔だった。

「物理でＫＯされるとは我々の完敗だ。しかしきみの快速球に挑んでいた頃と同じくらい今日は充実していたよ」

「なんなんだお前ら」

「本気と本気のぶつかり合い！　前と一緒じゃないか。それに心堂君が打ってきみも嬉しいのでは？」

「……チッ。早く行けよ」

「次はきみがピッチャーで勝負だ！」

「いやです」

　ピーポーピーポー……サイレンが遠ざかっていく。

　ずっと円佳は打席にいて、バットを振り終えたポーズのまま「……」と無言で静止していた。

「気にすることないです。変質者は今後もドシドシ破壊しましょう」

「……多河さんのことは心配してないの」

「少しは心配しましょう」

「今わたし……すごくゾクゾクしてる……！」

「へ？」

　ふりむいたその顔色はまるで恋が実ったみたいだった。

「ボールを打ったときの重い痛みが、でもすごく爽快で……スイングでつまさきにかかった力も上半身のよじれる感覚も、まだ覚えてる。自分があんな打球を打ったなんて夢みたい。気持ちよくって震えてきて……また打ちたくなったわ！」

「!!」

「わたしはほ～むらんに近づいた。まぐれでも当たるようになって、次は百メートル飛ばして、最後はライトポールにぶつけてサヨナラ弾！　ねえ王乃さん、わたし打てるわよね!?」

「……まぐれにまぐれが重なれば」

「ありがとう！　その奇跡のために、やっぱり努力よね。明日も頑張る！　頑張れわたしー！　オーッ！」

　夕日に拳を突き出して奮闘を誓っていた。

　薫は考えていた。

　わけのわからない対決で三人が笑顔になった。

　何がそうさせた？　野球だ。