閑話 女子風呂
投稿遅れてしまって申し訳ありません！
「…………リア充が多くて胸焼けする」
「どうしたんですかジャックさん？りあじゅう？」
女湯でジャックのつぶやきにヒノが答えた。
現在の女湯にはアセナ、ウカ、トキ以外の女性達全員が揃っている。
「リア充って言うのは現実に恋人とかが居て充実している人の略語。あ～あ、前世も今世もいい男の影すらない……」
「それは運としか言いようがないんじゃ……私もいい男性と出会えてませんし」
「あれ？タツキお兄ちゃんは？」
「あれは特殊過ぎて覚悟が足りない。タツキお兄さんと本気で結婚するのなら相当の覚悟が必要でしょ。そう言うヤタちゃんはどうなのよ？他の真祖達も」
この場には４体の真祖が居るので彼女らの場合はどうなのだろうとジャックは好奇心で聞いてみた。
アセナとウカはタツキに対して積極的に行っているが、他はどうなのだろうと気になっていた。
それでまずはヤタに聞いてみる。
「私？私は……どうなんだろ？」
「聞き返されても困るんだけど。特別な感情ってないの？」
「好きか嫌いかの二択で聞かれれば確かに好きだよ。ご飯は美味しいし、巣も私達に合わせてくれてるし、一緒に遊んでくれるし、大好きだよ。でも……やっぱりアセナお姉ちゃんの好きとは違う気がする。私はウカお姉ちゃんみたいに絶対にお兄ちゃんと一緒になりたいって思いはないし、正直に言って一緒に居られるなら妹って立場で十分だよ」
「家族としての好きまでしかないか。それじゃアスクレピオスは？」
「ふえ！？私ですか！！」
湯船に浸かって思いっ切りリラックスしていたアスクレピオスが突然話を振られた事により、驚いて湯船の中にずり落ちた。
直ぐに体勢を直してからジャックに言う。
「えっと、悪い方ではないんですが……異性として見た事はないです。異世界の知識に関しては興味はありますが、それ以上の事は……」
「え～。でもなんだかんだで私よりタツキお兄さんと話してる事の方が多いじゃん」
「そ、それは私の毒で血清を創る事で殺す以外の使い道があると知ったから、その実験に付き合ってもらっているだけで……他意はない……です」
「本当に？お兄さんの事好きだと思ってたんだけどな～」
「だって……勝てないじゃないですか。姉さん達に」
そう言って湯船の水面でブクブクと泡を作るアスクレピオス。
それを見たジャックとヒノ、アラドメレクは可愛いな～っと思う。
「それじゃ次に脈がありそうなのは……スノーさん！スノーさんはどうなの？」
次の標的を見付けたジャックはスノーに聞く。
そして自然とスノーは言った。
「私は一緒になっても構わないわよ。タツキ相手にならこの身体を許しても良い」
思っていた以上の受け答えに質問したジャックの方が顔を赤くした。
ヒノもアラドメレクも意外だったようで目を見開いた。
「え、でもアセナさんやウカさんみたいに積極的じゃ……」
「タツキの心が硬いのは知ってるもの、勝算のない戦いはしない主義なの。それにウカ姉とトキがうまい事してくれるのなら私にもチャンスがあるかも知れないし、あの２人には応援してるのよ」
「でもそれじゃ第２夫人は狙えないわよね？それでいいの？」
アラドメレクもスノーに聞いてくるがスノーは何て事のないように言う。
「完全な平等なんてありえないから気にしてないわ。それに順番なんてどうでもいいし、一緒に生きてくれるのであればそれでいいの。あの２人がダメだったらアセナ姉の妹として一緒に居ればいいだけ」
「け、計算高い！！あの２人が上手くいくかどうか確認してから本格的に攻める気だこの人！！」
ジャックが少しオーバーに言いながらも本当に驚く。
それに対してスノーはにやりと笑いながら言う。
「ふふふ。大きな獲物ほど慎重に、注意深く狩りをするのは当然でしょ。タツキは確かにアセナ姉さんと言う大きな壁があるけど、ウカ姉とトキちゃんが突破出来れば後はどうとでもなるもの。２人３人と妻に迎えておいて、４人目５人目はダメって事はないでしょ」
獲物を狙う獅子の幻影をヒノ、アラドメレク、ジャックは見ながら３人集まって小声で話す。
「も、もしかしたら１番真剣に狙っているのはスノーさんではないでしょうか」
「確実にって言う意味ではそうかも。あの顔は本気で男を狙う顔よ。ギラギラとしたあの瞳、隙あれば既成事実でも何でもする顔よあれ」
「ギラギラし過ぎでしょ！あそこまで本気の顔は初めて見るって！どんな手を使ってでも妻になれる可能性があれば強く出ると私も見た！！」
そしてジャックはそんなスノーから視線を逸らしたくて最後の真祖、湯船が気持ちいいのか眠たそうに揺れているトヨタマヒメに話題を振った。
「そ、それじゃ最後にトヨヒメちゃんはどうなの？タツキの事好き？」
「私は……多分好き？」
「思っていた以上にあやふやな答えね。なんで疑問系なの」
「私はまだアセナ姉さまはっきりとした好きが分からない。だから多分」
「それってヤタちゃんと同じ感じでいいのかな？」
トヨタマヒメは水や湯船の中が安心するのか普段以上におっとりする。
顔は緩んで肩までお湯に浸かっている。
「…………多分違う。アセナ姉さまがタツキに撫でられたり、イチャイチャしてると羨ましいって思う」
「あ、それヤタもそう思う！アセナお姉ちゃんだけズルいよね～」
「ちょっと、ね」
そう言ってほほ笑むトヨタマヒメは最も落ち着いている。
ジャック達は姉妹でもここまで違うのかと思う。
トヨタマヒメが最も純情そうだと評価しておく。
そしてさっきから顔を真っ赤にして会話に参加していないジャンヌや、じっとトヨタマヒメを見ていたハルルにもジャックは話しを振る。
「そして教会とお姫様は恋愛ってどう思ってるの？」
「教会に準ずる者としては一夫多妻はどうかと……それに後から寝ると言うのはその、破廉恥ではないでしょうか？」
「やっぱり教会ってお堅いね。でも好きな人が他の人と結婚しちゃったらどうするの？諦めちゃうの？」
「それは……そうならない様に頑張るとしか……」
「ちなみにジャンヌさんはタツキの事どう思ってるの？恋愛対象だったりする？」
「私はそう思っていませんよ。彼について行くのは大変そうですし、これから教会の過激派と戦う人と婚姻を結びたいとは思いません」
普通に言うジャンヌに脈なしと判断。
しかし次のハルルの言葉に一同は驚愕する。
「私はどうなるか分かりません。婚姻とはいかなくとも彼の子を求める事にはなるかも知れません」
「え？それどう言う事？結婚はしないけど子供だけって……」
「我が国、セフィロではタツキ様と友好の証として私と結婚出来ないか考えている最中なのです。簡単に言えば人質に差し出すと言う事ですね。もっと言えば人質としての価値が最も高い私が行く事で今後ともご贔屓にと言う意味でもあります」
「つまり政略結婚ですよね。よろしいのですか？」
ハルルが堂々と人質と言う言葉を使ったのでヒノは驚きながら聞く。
それに対してハルルは何てことなさそうに頷く。
「元々王族ですからそう言った覚悟はできています。できれば婿養子と言う形で進める予定でしたが……タツキ様が相手ではこちらが娶ってもらうと言う形の方がよろしいでしょう。これが我が国の最大の利益にもつながります」
「損得勘定だけでタツキお兄さんが動くとは思えないし……それにアセナさんが許すとも思えないけど？」
「好意がない訳ではありません。彼は……呪いを解いてくれた方ですから」
「でも子供だけってのは止めといた方が良いよ。あれ絶対子煩悩になる可能性高いから。それに責任もちゃんととると思う」
ジャックの言葉に全員が頷いた。
自分の好き勝手にしている分なのかどうか分からないが、自己責任と言う物はきちんと心得ている。
だからこそ簡単に手を出さない様だしっと言う評価はある。それから子煩悩と言うのは想像だが、あれだけ愛し合っているアセナとの間に子供が出来たら溺愛しそうなのは目に見えている。
「……きちんと覚悟を持って妻になろうと思います」
「受け取らない可能性の方が高いと思うけどね。それじゃ最後にヒジリちゃん！タツキお兄さんの事どう思う」
「わ、私もですか！？私にはユウガ様がおられるのですが……」
ヒジリは困りながら言う。
タツキとの恋愛話のはずなのに自分に話題が振られるとは思ってもみなかったのだ。
「でもタツキお兄さんとユウガお兄さんは仲いいじゃん。となると結婚した後も関係は続くだろうからどうなのかな～って思って」
「それは……確かに」
当然だがヒジリはタツキに対してとても苦手意識を持っている。首を斬られて声を奪われたのだから当然である。
しかしつい最近それが許されてどう思っているのか聞いてみたかったジャックである。
ヒジリは言葉を選びながら言う。
「私は……申し訳ありませんがあまり付き合いはないと思います。どうしてもその……」
「あ～それじゃ聞き方を変えよっか。これからもタツキお兄さんとユウガお兄さんが友達でいるのは許せる？許せない？」
「お２人が友人である事は構いません。元々同郷であると言う事もありますし、こちらが勝手に召喚した負い目もあります。ユウガ様がそれを望むのでしたらそれがよろしいかと」
「そっか。教えてくれてありがとね」
そう伝えてから空を見上げる。
当然だが地球の夜空と、この世界の夜空は違う。それでもこの心地良さは異世界であっても変わらないとジャックは思った。
明日にはこの国を去るのだから限界までゆっくりしていくつもりである。
こちらの都合で申し訳ありませんが、しばらく投稿が不安定になります。
出来るだけ早く元のペースに戻れるよう頑張りますので少々お待ちください。
