ヴァンパイア・クロニクル・オンライン

５.スカルドラゴン

「うっわ……ドラゴンのブレス攻撃ってやつかな」

　わたしが騒ぐ横で、シャルが険しい目つきをしていた。

「……最序盤の敵なんでしょうか、あれが。どんどんプレイヤーが灰になっては復活しているような……」

　上から見ると、本当にアリと象の戦いだ。

　スカルドラゴンの攻撃が直撃すると、一発アウトらしかった。

　もう何回も、灰になる人たちを見ている。

「まぁ、かなり強そうだよね～」

　とはいえ、わたしはのんびりしたものだった。

　空を飛ぶユーミルに捕まっていれば、ドラゴンの横をすり抜けていける。

　スカルドラゴンは広場を通せんぼしている形だけれど、戦いたくなければ迂回すればいいだけなのだ。

「ユーミルは、あんな大きいモンスターと戦ったことある？」

「ないですよ～。せいぜいレイスみたいに、背の高い人レベルのモンスターだけです。あんな桁外れの大物は、はじめて見ました！」

　建物を普通に超えるーー怪獣レベルの大物だ。

　そんなにほいほい出てきても、困るか。

　そんなことを話している間にも、スカルドラゴンとの距離は近づいていく。

「あ……モンスターのＨＰバーが出てきた」

　視界の端に【灰に至りし白骨竜】という名称と緑のＨＰバーが表示される。

　今のＨＰがどれだけ残っているか、視覚的にわかるようになった。

　見るとＨＰバーはかなり目減りしている。

　ざっと残り２０パーセントくらいだ。つまり、けっこうなダメージを負っていた。

　そして、今もじりじりと減少している。

「レイドボスみたいなものかな……。てか、もう終わりそうだったんだね」

　わたしは根気強いほうだけど、いまは他にシャルとユーミルがいる。

　しかもチュートリアルクエストを終えていない。

　だけど……ドラゴン！　心躍る、骨だけど！

「じゃあ、他の人に任せて迂回しますねっ！」

「待って！」

　ぎゅううとつかまっているユーミルの腕に力をこめる。

「はうあ！？　な、なんですか！？」

「せっかくだし、ちょっと戦いたい……」

「……姉さん、また？」

「そうだよ、シャル……沸きあがる闘争心を抑えることは、わたしには難しい」

　ドヤ顔しながら、答える。

　ユーミルを見上げると、なんだこの戦闘民族……みたいな顔をしていた。

「１回だけ、１回だけだから！」

　ゆっさゆっさ。

　わたしはアピールの為に、ユーミルの腕を揺らした。

「揺らさないでくださーい！」

「べ、べつに止めないから！　止めないから、姉さん！」

　おう、やったぜ。

　やや強引ながら、わたしはまたもや許可を得た。

　後でちゃんと埋め合わせはしよう。

　ちなみに、マナはもうけっこう回復しているのだ。

「で、どうするんです……？」

「スカルドラゴンの頭の上に、落として」

「はい？　姉さん？」

「下からは危険だと思うんだよね～。どう考えてもリーチが違いすぎるし」

　正面攻撃を仕掛けている人への反撃は、的確にして苛烈だ。

　ブレスも前足の攻撃も、範囲が広い上かなり素早い。

　後ろは見えないけれど、多分尾の攻撃があるんじゃないかな。

　しかし、わたしはすでにスカルドラゴンの動きの癖を見抜いていた。

「見てよ、頭はそんなに動かないでしょ？」

　黒の蒸気は降り注ぐように、３階の高さから地面までカバーしている。

　もちろん、いきなり上から吹きかけられると避けるのは難しい。

　ブレス攻撃はそれだけ危険だけれど、激しく頭部を動かして撃つものでもない。

　少なくても今見える範囲では、頭は上下せずスライド移動しているのだ。

　シャルも、じーっとスカルドラゴンを見ている。

「前足とブレス以外は、あまり動かないですね……」

「そうなんですか？　ボクもあんまり速く動けないけど、それなら…………」

「……よし、じゃあーーよろしく！」

　ユーミルはそのまま、上昇していく。

　そういえばさっき聞いたけど、あまり上空には飛べないらしい。

　今だと建物の１０階分が限界のようだ。

　今だとわたしたちがぶら下がっているので、６階分くらいらしいけど。

　とはいえ、スカルドラゴンを上から襲うならそれでも十分すぎる。

　真上に来ると、シャルが心配そうに視線を送ってくれる。

「……仇はとるから」

「いや、大丈夫だからね！」

　ぱたぱたと手を振って、いざわたしはスカルドラゴンの頭の上にダイブする。

　こういうときは、ぱっと行くに限るのだ。

「とおりゃゃゃ…………！」

　足に力をこめてーー青い光を突き抜けていく。

　どすん、とスカルドラゴンの頭蓋骨の上に着地した。

「……１０点！」

　どうでもいい自己採点をする。

　スカルドラゴンの頭は、多少揺れるだけだーーいきなり振り落とされはしない。

「ふむ……狙い通りかな？」

　ただーー前足がぐわっと頭をかこうとしてきた！

　巨大な骨が迫ってくる。

「うおっ！？」

　わたしは、ぎりぎりで伏せることで前足を避けた。

　危ない、落とされはしないけど攻撃がないわけじゃなかった。

　のんびりしているヒマは、あんまりなさそうだ。

　どのみちスカルドラゴンのＨＰもそんなに残りがある訳じゃないしーー。

「とりあえず、殴ってみよう……かな！」

　腕に力を集中させる。

　ぎゅぅぅと青い光が放出され、拳へと凝縮されていく。

　そのまま、下にあるスカルドラゴンの頭部へと拳を振り下ろす。

　がつん、と衝撃が走りーーわたしのマナがふたたび大きく減る。

「……どうだ！？」

　ほんのちょっと、スカルドラゴンのＨＰが減っているような？

　もともと膨大な体力を持つからか、いまいちよくをからなかった。

「じゃあ、これはっ！？」

　両腕に、力をこめる。

　なんだかグローブをつけている気分だ。

　片膝をついてそのまま、連打連打連打。

　ぼこぼこぼこ。

　衝撃が腕に伝わる。

　マナがものすごい勢いでなくなり続けて、あっという間にゼロになる。

　同時に、青い光も消えてしまった。

「ふむ……全力だと１０秒くらい？　マナって消耗激しいね～」

　その間にも、スカルドラゴンの腕がぶおおっと通りすぎる。

　当たれば、叩き落とされて即死確定だ。

　だけど、動体視力と反応を鍛えているわたしには遅い。

　余裕で左右に転がりながら、避けていく。

　回避はいいとしても、攻撃は素手でそのまま殴るーーしかない。

　ぼこぼこぼこ！

「あれ、ＨＰの減りが……早い！」

　まさか、わたしの素手が！

「……そんなわけないね。わたしに気を取られてるから、他の人が攻撃しやすくなっただけだし」

　冷静なわたし。

　誰だって頭の上に人がいれば、気になるよね。

「さて、そろそろだ……！」

　むしろ、回避に専念したほうがいいかもだったがーースカルドラゴンのＨＰがついにゼロになる。

　瞬間、大音響が広場を包んだ！

「グルァァァ…………！」

　骨なのに、どこから叫んでる？

　なんて気にしてはいけない。

　きっと、タコ殴りにされたスカルドラゴンのソウルが叫んでるのだ。

　そのまま、ゆっくりとスカルドラゴンは崩れ去るーー。

「ふぅ、いやぁ……スカルドラゴンは強敵だったね」

　最後に参加したほうだけど、カッコいいことを言ってみちゃう。

　一応、即死攻撃を避けまくったので、自己評価は高めだった。

　あ、なんかシステムメッセージがある。

　どれどれ……？

【スカルドラゴンの頭蓋骨を入手しました】

【スカルドラゴンの牙を入手しました】

【スカルドラゴンの魔石を入手しました】

　ふむふむ、よくわからないアイテムだけどーーとりあえず、ゲットだ