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12. 見捨て

　半分潰されたバスの中で浜島は困惑した。

　外にはあの怪物がいる。

　かといってこのままでるのは間違いなく自殺行為――

　浜島の胸の中で雪藤は震えていた。

　浜島のすぐ近くで佐藤も唸ったまま顔を上げていない。

　――あれ?

　このバスには7人いたはずだ。

　西島は喰われて、蛍を追いかけて木村もここにはいない。

　浜島は恐怖のこともありなかなか誰がいないか思いつかなかった。

　そうだ、白州がいないんだ。あの天然の――

　浜島は狭くなったバスの中を見回したが、どこにも白州はいなかった。

　さっきの衝撃で下に落ちた? それとも――

　浜島は運転席のほうを見て、気がついた。

　西島を襲ったあの運転席がポッカリと口をあけている。

　怪物は間違いなく、浜島がいる壁の向こうにいる。

　おそらく蛍たちを喰っているのだろう。

　グシャバキグチャグチャと恐ろしい音がそれを物語っている。

　――逃げるなら今しかない。

「詩歌、佐藤! あの運転席まで走れ!!」

　浜島は詩歌の手を強く握り、運転席まで猛ダッシュした。

　だが、浜島に佐藤はついてこなかった。

　いや、ついていけなかったのだ。

　見ると、佐藤の足がジーンズごと大きくパックリと割れており、そこからおびただしい量の血液が溢れ出ていた。

　西島が襲われたときか、下にバスが落下したときか定かではないが、とても歩けるような状態ではなかった。

　すぐ目の前で佐藤は怪物の頭の影により見えなくなった。

　怪物はまだあの蛍を襲った穴からしつこく頭を突っ込んでいる。

　どうやらこちら側の、運転席の穴には気づいていないらしい。

「うぅ……」

　浜島は心を鬼にして、詩歌と共に運転席から外へと飛び出した。

【残り41人】