異世界ゴーストレイヴン ～不幸すぎる俺は幽霊に呪い殺され異世界転生！なぜかその幽霊まで憑いてきたので一緒に異世界で無双します！～

ep28 S級冒険者

---

「っ……」

　レインの肩がピクリと跳ねた。その顔は明らかに強張っている。

「え？　なにあの人たち？　知り合い？」

　サヤがレインにひそひそと耳打ちする。レインは目を逸らしたまま小さく頷いた。

「……ちょっと、苦手な人たち。あまり目立たない方がいい」

　そのとき、彼らに気づいたソルフォンスが声を上げた。

「おお、メフィスト、ファウスト！　久しいのう！　宴もたけなわじゃ、こっち来て杯を交わそう！」

　ソルフォンスの豪快な笑みに、双子はゆるりと歩み寄る。

　が──ソルフォンスの隣に座っていたレインに目を止めたメフィストが、笑みをさらに深めた。

「おやおや。まさか“期待の新人”もご一緒とはなぁ……これはまた」

「え、ウチら期待されてるの？」

　サヤが首を傾げて無邪気に笑った。

　その問いに、メフィストが優雅に手を差し出す。

「そっちは確か、初めましてやな？　俺がメフィスト、そしてこっちが双子の弟、ファウスト。以後よろしゅう」

「えっ！　双子なんだ！　通りで似てると思った〜！　双子いいな〜、ウチも妹ほしかったなー！」

　サヤは興味津々な様子で、テンション高く話しかける。

　レインは思わず身を乗り出し、小声でサヤの耳元にささやく。

「おい、あんまり余計なこと言うなって……」

「え、なんで？　普通に仲良くしてるだけじゃん？」

　そのやりとりを聞きながら、メフィストが笑顔のままレインに目を向けた。

「ええんやで、サヤちゃん。失礼なことなんて何もあらへん。自由に気ままに、好きにしなはれ」

　だが次の瞬間、メフィストの目が細まり、空気の温度が一段階下がる。

「──おまえさんらが、うちのギルドに危害を加えない限りは、な？」

　レインが言葉を失って俯く。サヤはきょとんとしたまま、事態を飲み込めていない。

　沈黙を割るように、ソルフォンスが眉をひそめて口を開いた。

「ほう……それはどういう意味だ、メフィスト」

「そのまんまの意味やで」

　肩をすくめるメフィストの隣で、ファウストが低く呟いた。

「ギルドマスターから周知があったはずや……こいつらの能力について」

「確かに力の説明は聞いている……だが、その力とギルドへの危害に何の関係がある？」

　ソルフォンスが重く問いかける。

　ファウストは鼻を鳴らしながら、じり、とレインとサヤに一歩だけ近づいた。

「……感じひんのか？　こいつらの中で蠢いとる“異能”を。これは……人の力やあらへん。“忌まわしき存在”によう似とるわ。この力は、いずれデカい破滅を引き寄せる。……ここにおる全員が──その渦に巻き込まれるんやで」

　その言葉が落ちた瞬間、食堂の喧騒が、凍りついたように静まり返った──。

　笑い声が止み、カトラリーの音さえ遠ざかる。

　レインはその場にうつむいたまま動かない。拳を握りしめる手は膝の上で微かに震えていた。サヤは険しい表情でファウストを見返し、眉間にしわを寄せていた。

　そんな中、メフィストがにこりと笑いながらレインに向けて言う。

「せやからなぁ、“期待の新人”くん。自分がどうすべきか、もう分かっとるやろ？」

　その言葉には棘しかない。

「ギルドから出ていけってことだろ？」

「……なにそれ、ウチら出ていかなきゃいけないの！？」

　サヤが小さく呟いた。トーンは低いが、眉間にはしっかりと怒りの色が浮かんでいた。

（……やっぱり、こうなるんだよな。自分の力を、未来を、そしてこの居場所を。せっかく頑張って……やっと、“仲間”って呼べる人たちと一緒に歩き出せたのに）

（でも、まただ。これからって時に、いつも……“壁”が現れる。不幸の壁が、前に立ちはだかる。普通に努力して、普通に認められて、普通に笑い合える……ただそれだけのことすら、許されないのか。俺のせいで、また誰かが傷つく……また誰かを巻き込む）

　抑え込んできた不安と罪悪感が、胸の奥で渦を巻く。

　不運という名の鎖が、今も彼の足を掴んで放そうとしない。

（どれだけ頑張っても……俺は――）

　そのときだった。

「──それは違います！」

　食堂に響いた、張りのある声。

　立ち上がったのは、ルナベールだった。椅子が軽く引きずられ、床にかすれた音を残す。彼女の蒼銀髪が肩に揺れ、真剣な眼差しで兄弟を見据えていた。

「レインさんとサヤさんが、ギルドに危害を与えるなんて……そんなの、あり得ません！」

　食堂の空気が、ふっと揺れた。

「私は信じてます。二人は、ちゃんと自分の力に向き合ってる。それにギルドマスターも言ってました……“二人の力は成長に応じて制御できるようになる”……と。だから私は二人を見守ります。何を言われようと」

　胸に手を当てるルナベールの姿は、小柄ながらも、はっきりと“意志”を持っていた。

　レインは、その言葉に、胸の奥が熱くなるのを感じた。まるで、閉ざされかけた心の扉に、光が差し込んだようだった。

　しかし──

「ほぉ……？」

　メフィストが笑いながらサイドの髪を指でかき上げ、ファウストと視線を交わす。

　そしてファウストが口を開いた。

「せやけどな、いくら本人が成長しても──その“力”が暴れずに大人しくついてきてくれる、なんて誰にも分からへんやろ？」

　ファウストの声には冷えた理屈と経験からくる重みがあった。

「ええか、ルナ。力っちゅうのはな、育つんや。しかも、持ち主の意思を超えてな。暴れ出したら、誰にも止められへん……」

　視線をレインへと向ける。その眼差しは鋭く、断罪に近いものだった。

「──もしも“覚醒”なんてしたら、その時点で手遅れや。取り返しつかんことになる」

　ざわついていた空気は、再び重たく凍りついた。誰もが言葉を失い、兄弟の言葉が静かに食堂の隅々へと沁みわたっていく。

　その中心で、ルナベールは拳を握りしめた。

「……それでも、私は信じています。レインさんとサヤさんは、そんな力に呑まれたりなんてしません」

　その言葉に、メフィストがフッと鼻を鳴らした。

「おいおい……ファウスト、お前の彼女もうちょい賢い子や思うたが、意外に感情的なんやなぁ。ちょっと前まで“孤高の魔導士”なんて呼ばれとったのに」

　嘲るような笑みに、ルナベールの眉がピクリと動いた。

　だが、その隣でファウストが一歩、ルナベールに近づきながら手を差し出す。

「なぁ、ルナ。お前は頭ええ子や……誰について行くべきか、ちゃんと分かっとるやろ？せやから、俺が守ったる。……安心して、俺の腕の中で輝くんや」

　スッと差し出される手。まるで舞踏会でエスコートするような優雅な所作──だが、場の誰もが違和感と不快感を覚えていた。

「えっ……ルナちゃん、この胡散臭い性格悪そうな人の彼女……だったん？」

　サヤが目をぱちくりさせたまま口を開いた。

　ルナベールは耳まで真っ赤に染めながら、ピシッと背筋を伸ばして叫んだ。

「ち、違いますっ！　ファウストさんが勝手に言い寄ってきてるだけです！　私は彼女なんかじゃありません！」

「おい、ファウスト。お前思いっきり振られとるやないかい」

　メフィストが腹を抱えて爆笑した。

「アホか、ルナは照れとるだけや。ツンデレやねん。本心はワイが一番よぅ知っとる」

　食堂のあちこちで、ギルドの仲間たちが一斉に溜め息をついたり、額に手を当てたりする。

「また始まった……」と呟くクリスティン。

「ねぇ、誰か止めようよ……」と困り顔のナナ。

「ルナベールさんに変なこと言うな！　何がツンデレだ、勝手に彼氏ヅラしやがって！！」

　レックスは怒っていた。

　だがそのやりとりの最中──

　レインが、ゆっくりと立ち上がった。

　不幸な力が仲間を傷つけるかもしれない未来に、心が絶望しかけた。だけど、ルナベールは信じてくれた。俺とサヤを迎え入れてくれたフレイさんの信頼もある。少なくとも俺はこの信頼を裏切りたくない。

　そう思えたからこそ、レインは顔を上げる。そして、揺るぎない声で言った。

「……俺は、力に呑まれたりなんてしない。絶対に、自分の力を制御してみせる」

　その声は震えていなかった。静かに、けれど確かな意志を宿していた。

　ファウストが鼻を鳴らす。

「ほぉん？」

　しかしレインは続ける。

「それと──ルナは俺の、大切な仲間だ。……だから、絡むのやめてくれ。迷惑だ」

　空気が、再び緊張に包まれる。

「……なんやと？」

　ファウストの声が、低く唸るように響いた。目と目がぶつかり合い、ふたりの間に火花が走る。

　それを見かねて、ソルフォンスが立ち上がった。

「よさんか、二人とも。ここは戦場ではないぞ。ギルドの宴席じゃ」

「俺らはこのギルドのためを思って言ってるだけやで……」

　メフィストが静かに告げた、その直後だった。

「──喧(やかま)しいな。……俺の酒がまずくなるだろうが、くだらん痴話喧嘩で食堂を汚すな」

　その声が、カウンターの奥から響いた。

　一斉に、視線が集まる。

　手にしていたワイングラスをテーブルに軽く置き、すっと立ち上がる。

「……双牙が揃って、新人相手にずいぶんと」

「おやおや、S級冒険者のジンはん……アンタが新人の味方とは意外やな？」

「ハッ。俺は誰の味方でもない。……だが、俺の思い違いか？　世界に名を馳せたS級冒険者ともあろう兄弟が、まだ未熟な力に怯えてるようにしか見えんのだが？」

「……なんやと」

　普段は笑みの奥に隠れていた糸目が、ゆっくりと開かれた。にこやかだったメフィストの顔に、冷たい“本性”が滲み出る。

　ジンはそれすらも面白がるように、ゆったりと腕を組んだ。

「不満があるなら、口喧嘩ではなく──力でねじ伏せればいい。模擬戦で白黒つけたらどうだ？」

　ざわつく食堂。

「ほう？　それはええ案やな。珍しく」

「おいおい……新人がS級相手に模擬戦って、無茶すぎだろ」

　モンベルンがグラス片手にジンをちらり。

「なら、そこまでの器だったってことだ。弱者に構ってやる理由はない」

「はぁ……珍しく誰かをかばったかと思ったら、お前……。ほんっと、相変わらず極端だな」

　モンベルンが肩をすくめ、グラスを口元に運ぶ。

　そんなやりとりの中心で、レインは黙ったまま拳を強く握りしめていた。

　──逃げられない。いや、逃げちゃいけないんだ。

　誰かに信じてもらったのなら、その信頼に、応えなければならない。

　その決意が、確かに胸の奥で、静かに、だが確かに燃え始めていた。

---

もし少しでも「続きが気になる」と感じていただけましたら、感想や評価をいただけると嬉しいです。

その一つひとつが、執筆の大きな励みになります。

今後も楽しんでいただけるよう精一杯頑張ってまいりますので、どうぞよろしくお願いいたします！

【お知らせ】

このたびXにて『異世界ゴーストレイヴン』公式アカウントを開設しました！

https://x.com/IsekaiGhost

執筆のお知らせや進捗のほか、キャラクターのイメージイラストや設定などもゆるく投稿していく予定です。

もしご興味がありましたら、ぜひフォローしていただけると嬉しいです！

今後ともよろしくお願いいたします！✨