394.兄とふたりで①
「ナヲ、学校で、髪の毛のこと、何か言われた？」
「いえ、別に。」
「そっか。」
「宮崎に行って幽魔退治をしたことは？何か言われた？」
「クラスのみなさんから感謝していただいて、みなさんからありがとうといわれました。」
「そっか。」
・・・・・・
・・・・・・
大川さんの工房には、兵部省が用意してくださった馬車に乗って向かっています。兄はおそらく、2人きりのこの気まずい空気をなんとかしようと話しかけてくれているのですが、会話がうまく噛み合いません。兄と試合をすることが決まってから2人だけでで会話することはほとんどなかったからでしょうか。他に誰かいたらいつも通りに話せるのに。私は兄より年下ですが、実際は年上です（前世と合わせて116年生きてますから）。こんな時はどうすれば・・・。と悩んでいると、
「ははは。なんか俺たち緊張してるな。」
と笑い出しました。私何故か釣られて笑ってしまいました。すると兄はふーっと息を吐いて、
「実はさ、俺、ナヲと試合するのが怖いんだよね。」
とぽつりと言いました。
「え？どうしてですか？兄さん程の剣士が私を怖いだなんて。それに私、訓練の試合で兄さんに負けているんですよ。その時、兄さんと私の間にある壁を見せつけられた気がして悔しかったです。」
と答えると、兄は
「ナヲはそう言うけど、あの時は運が良かっただけだよ。宮崎で幽魔と戦った時、ナヲの剣技もそうだけど覚悟の決め方っていうのかな、俺、あの時、死ぬのが怖くなって震えてたのに、ナヲは果敢に幽魔飛び込んで行って、終いにはあきちゃんを背負って「くそがーっ」って言いながらトドメを刺すんだもん。俺、一生ナヲには敵わないなって思った。」
と言って哀しそうな表情でニコッと微笑んだ。私はこんな兄を初めて見ました。今、先程に続き、私はなんて言葉を返せばいいのか、前世と合わせて116年生きてきてわからないなんて・・・。私は自分が情けなくなりました。でも、お互いにモヤモヤした思いで試合をしても皇帝陛下や、私たちか剣術大会に参加することを反対する人たちを納得させる試合ができるはずがありません。私は、スーハと深呼吸をしてから、兄にまっすぐ向き合い、
「そうですね。じゃあ、私が剣術大会、秒で勝たせていただきます。」
と伝えました。
後書き
登場人物
小南ナヲ→前世で100歳まで生き、その記憶をもったままこの世界に生まれてきた。この物語の主人公。神力を持つ。
角光明→日之本帝国第二皇子。幼い頃に遊んでいたあきちゃん（明）。
小南正次朗→ナヲの5歳歳上の兄。あだ名は正ちゃん。神力を持つ。
小南敏光→ナヲの父、工部省に勤めている。姉が経営しているセイコウ出版社副社長。神力を持つ。
小南カヨ子→ナヲの母。
皇帝陛下→角高順 光明の父。
皇后様→角優花 光明の母。
皇太子殿下→角光輝 光明の兄。（みっちゃん）
角光枝→角光明の姉。（花ちゃん）
坂上信雪→貴族（士族）。正義感が強くて優しくて力持ち。柔道部期待の星。
水木富→貴族（華族）。気さくな性格で心優しい子。茶道部
長井隆→平民。九州の長崎出身。実家は長崎で貿易商、英語、仏蘭西語、独逸語が堪能。私が企画部部長を務めているセイコウ出版社で翻訳のアルバイトをしている。。
吉田かえで→平民。曲がったことが大嫌いな明るい活発な子。帝都の下町朝草生まれ朝草育ち。
野島柚木→あだ名はゆずちゃん。両親が営んでいる周南堂で働いている。午前中は購買で、午後は周南堂の店舗で働いている。ナヲとの幼馴染。
野島涼介→あだ名は涼くん。柚木の兄。
三条礼司→日之本帝国の上院、太政大臣。20年前は文部大臣だった。光明と花ちゃんの叔父。
市川先生→1年C組の担任。担当教科は数学。英国に留学経験があり英語が堪能。
相田さん→ナヲのクラスメイト。貴族
九条 善高→貴族。父は立法省の大臣 善成。社交ダンス部。
春日フジ→金属加工の春日工業副社長。竹男の妻。ナヲの父敏光の姉。ナヲの伯母。
春日竹男→金属加工の春日工業の社長。フジの夫。ナヲの伯父
平川環→セイコウ出版社の社長。敏光の姉（フジの妹）。ナヲの伯母。
中村邦子さん→クラスメイト。文化祭の演劇のメイクを担当。
木田さん→クラスメイト。文化祭では衣装班。
佐藤美香さん→クラスメイト。文化祭では調理班。貴族。ダンス部。
瀬川くん→クラスメイト。文化祭では調理班。平民。
一ノ瀬類→あきちゃんのクラスメイト。
大川大地→騎士団の団員。自宅は武器や防具の工房で以前は職人として働いていた。平民。現在は特別部隊の隊長代理。
星野由美子→天文部、部長。
一ノ瀬雄太郎→類の祖父、八咫神神社神主
一ノ瀬サツキ→類の母
一ノ瀬勇→類の父、神祇省勤務
浜田さん→皇太子殿下角輝光の専属執事
三木さん→皇居の女中頭
井沢団長→近衛騎士団元団長・現、特別救援部隊隊員
鶴崎→光枝（花ちゃん）の専属執事
北見→特別救援部隊隊員
青木→特別救援部隊隊員
長野→特別救援部隊隊員
山口→特別救援部隊隊員
秋元→特別救援部隊隊員
宮橋→特別救援部隊隊員
石川→特別救援部隊隊員
福本→特別救援部隊隊員
加山→特別救援部隊隊員
多加知→特別救援部隊隊員
佐々木→九州騎士団団員
柳井→九州騎士団団員
江口→九州騎士団団員
東→特別部隊中隊長
南→特別部隊班長
北川→特別部隊班長
西田→特別部隊班長
