あの本を探しに
すみません、第3.5章を追加いたしました。
第3.5章は第3章の後日談となります。
何かと楽しんで頂けると幸いです。
数日たった、ある日のこと。
「うーんと……あった。これだ」
俺は一冊の本を手に取った。
『ちっぽけだった墓守と、死神の少年』
そう、これは先日、芽依がタイトルを忘れたけど語っていた物語である。
まさか尼野魔法学園の学内図書館にあるとは思わなかったが、あの物語を聞いた後の俺は、物語の構成にとても興味をもっていた。
一度味わったら忘れられない不思議な感覚が戻ってくる。芽依が語り手だったかもしれないけど、新しい装置開発のインスピレーションにも繋がるかと思い、こうして自力で探したのである。
「おやや、奇遇ですね。大智君がこんなところにいるなんて」
すずねが声をかけてきた。
「……両手に新聞紙を握りしめて、どうしたんだ？」
「これは本日掲載させて頂いた、かみスポ！ ですね」
すずねはとてもにっこりしていた。本人談でネタの大収穫だったということもあってか、編集にも何かと気合が入ったとのこと。
「ちょっと、読ませてくれる？」
俺は怪しいことを書かれていないかだけ心配だった。
学園内で魔法の結界やら、綾先生のこと等々、不安でしかない。
「ふふふ……仕方ないですね。まともに読んだことがない大智君には、初回無料サービスですよ？」
「おお、ありがと……」
――俺は見出しからツッコみを入れたかった。
突如、街中の公園に出現した謎のダンジョン！
探索者Ｄ氏による怒涛の攻略劇で鈴岡商店街を救う！？？
完全に見入ってしまった。
堂々と映り込んでいる写真は、どう考えても俺が芽依の作った魔法の結界に飛び込んでいるシーンなんだけど。
……これは捏造なのか？
いや、待て。あながち嘘ではない出来事なので、捏造はちょっと違うかも。
「どうです、どうですか？ とりあえず本文読んでくれますか？」
すずねはやたらトップ記事の見出しを押している。
本人が気に入って掲載しているのだから、あまり気にしないほうがよいのか。
俺はちょっと無言になって読み倒すことにした。
――今回のダンジョンを危険視する、探索者Ｄ氏に密着することに成功。
ただ、ひとつ警告された。
我々取材班の安全は確保できない、と。
中に入ると、四角い部屋がいくつか発見された。Ｄ氏によると、ここは毎回訪れる度に部屋の構造が変わるという、現実世界ではあり得ないような異例な空間となっていた。
だが、流石はＤ氏だった。対処法は手の内に持っていたのである。
ポケットからキューブ型の魔道具を手に取り出すと、何かを口ずさむ、すると、部屋に施された仕掛けの解除に成功した。
その後の部屋も、キューブ型の魔道具で対処できたことから、このダンジョンはＤ氏が持ち込んでいたキューブ型の魔道具に何らかの関係性があるということを見抜いた。
このキューブ型の魔道具については、後日解析をしてみたいと思う。
それから、我々はＤ氏と共に最深部に到達する。
最深部には、大きな魔法の結界があった。
ここでＤ氏は、キューブ型の魔道具をちょこんと結界に当てた。すると、結界に穴が空いた。
Ｄ氏はすぐさま穴に飛び込んで、その結界の中から一冊の本を持ち帰った。
そこにあったのは、スクロールだ。
スクロールは放置すれば危険を伴うことがある。
今回のダンジョンは鈴岡商店街の傍にあったことも考えると、Ｄ氏は鈴岡商店街を救ったとも言い切れる。
こうして今回の調査を終えた我々は、Ｄ氏に謝礼をするとともに。
今後のＤ氏の活躍に期待している。
……なんだこれは。
読み終えた俺に待っていたのは、今後の活躍『期待値』に極振りされたような、変な感覚だけだった。
