答えはない
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魔女だ。
いま、真理の目の前に立っている女は、間違いなく魔女だ。
普段着ない服と、薄くすかれた髪と、表情まで塗りこめてしまったかのような化粧。
額の傷も、うまく隠されて分からない。
しかし、目の中だけが、まだ早紀の面影を残している。
人間に育てられた、黒になりきれない色。
だが、そのたった一つの不完全さが、それ以外の黒を、よりくっきりと浮かび上がらせていた。
本当に、昨日まで一緒に住んでいた、あの早紀なのか。
分かっていながらも、真理は目の前の女を確認してしまう。
変貌しすぎた理由のひとつは、髪だったのかもしれない。
育ての母親の写真を見て、何故彼女が髪型にこだわっていたのかは理解できた。
だが、その髪を彼女は落とした。
ついに、というべきか。
ついに、早紀はあの母親にこだわるのをやめた、という決意に見えた。
「いかがでしょう」
タミが、まっすぐに問いかけてくる。
彼女の存在を、つかの間ではあるが忘れていた事実に、はっとした。
「さがっていい…」
彼は、質問に直接答えず、タミを下がらせようとした。
不満があるのならば、最初にそう言う。
何も言わないのだから、問題はない──そう悟れと、暗に伝えたのだ。
タミは、一瞬だけ不満そうにそこに佇んだ後、部屋を出て行った。
昨日も、こういうシーンがあった。
残されたのは、二人。
昨日の真理は、彼女の額に歯を立てて。
今日の真理は。
「魔女に…なったか」
一言だけ、語りかけていた。
ゆらぐ、瞳。
しかし、赤く染められた唇は、きゅっと強く引き結ばれた。
そう。
彼女は、魔女にならねばならない。
これまでも、確かに早紀は遺伝的には魔女だった。
そうではなく、本当の意味での魔女になったかと聞いたのだ。
早紀は、何も答えない。
だが。
否定もまた、なかった。
